태형과 정국은 한때 서로의 전부였다.

그들은 몇 년 동안 함께 살았다. 다툼도, 화해도, 아침까지 이야기하던 밤들도, 침묵조차 위로가 되던 날들도 있었다.

정국은 알파였고 태형은 오메가였지만, 두 사람 사이에 존재하는 것은 그들의 지위와는 아무 관련이 없었다.

정국은 태형을 진심으로 사랑했다.

너무나도 사랑한 나머지, 헤어진 후에도 그는 태형을 머릿속에서 지울 수 없었다.

하지만 두 사람의 관계는 서로에게 차마 말하지 못한 이유로 끝나고 말았다.

그들의 마지막 만남은 한 마디로 끝났다.

“이제 너를 보고 싶지 않아.”

그리고 정국은 마음이 무너진 채 태형을 보내줘야 했다.

몇 달이 흘렀다.

하지만 정국은 여전히 가끔 태형의 예전 번호를 눌렀다. 전화할 용기가 없으면서도.

그러던 어느 밤, 그의 휴대폰이 울렸다.

모르는 번호였다.

“정국 씨?”

“네?”

“병원에서 전화드렸습니다. 김태형 씨 휴대폰에 정국 씨 번호가 X-Men 연락처로 등록되어 있더군요. 사고가 나셔서 현재 입원 중이십니다. 가능하시다면 최대한 빨리 병원으로 와 주세요.”

몇 초 동안 정국은 숨조차 쉬지 못했다.

태형.

그 이름 하나만으로 몇 달 동안 묻어두었던 모든 감정이 되살아났다.

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병원에 도착했을 때, 간호사가 그를 태형의 병실로 안내했다.

태형은 침대에 앉아 있었다. 이마에는 붕대가 감겨 있었고, 그는 지쳐 보였으며 혼란스러운 표정이었다.

정국은 문가에 서 있었다.

몇 달 만에 처음으로 그는 그를 다시 보고 있었다.

하지만 태형은 그저 몇 초 동안 그를 바라볼 뿐이었다.

아무 반응도.

미소도.

놀람도.

알아보는 기색조차 전혀.

정국은 천천히 다가갔다.

“태형...”

태형은 눈썹을 살짝 찌푸렸다.

“저희 아는 사이인가요?”

정국의 가슴이 철렁 내려앉았다.

그의 침묵을 눈치챈 간호사가 설명했다.

“의사 선생님들은 충격으로 인해 기억 일부를 잃으셨을 수 있다고 보십니다. 지금은 본인 스스로도 기억해내기 힘들어하십니다.”

정국은 태형을 바라보았다.

그는 그를 잊었다.

함께했던 모든 세월을.

그들의 모든 기억을.

그들의 모든 사랑을.

태형에게 정국은 이제 그저 낯선 사람일 뿐이었다.

간호사가 물었다.

“환자분과 어떤 관계이신가요?”

정국은 입술을 깨물었다.

진실을 말할 수도 있었다.

한때 사랑했던 사람이라고 말할 수도 있었다.

하지만 태형의 겁먹은 눈빛이 그를 멈추게 했다.

“아무 관계도 아닙니다.”

태형이 그를 바라보았다.

정국이 이어 말했다.

“그저... 제가 도움이 될 수 있을까 해서요.”

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그 후 며칠 동안 정국은 정기적으로 병원을 찾았다.

전 남자친구로서가 아니라.

태형과 과거가 있었다고 주장하는 사람으로서도 아니라.

그저 낯선 사람으로서.

그는 태형에게 책을 가져다주고, 소소한 이야기를 나누고, 태형이 무언가를 기억하지 못해 괴로워할 때마다 그를 진정시키려 애썼다.

하지만 이상한 일이 일어났다.

태형은 스스로 설명할 수 없는 감정을 느끼기 시작했다.

정국이 병실에 들어오면 저도 모르게 미소가 지어졌다.

며칠 동안 오지 않으면 그가 보고 싶었다.

그리고 어느 밤, 정국이 떠나려 할 때 태형이 조용히 물었다.

“내일도 오시나요?”

정국은 잠시 멈췄다.

“원하신다면요.”

태형이 살짝 미소 지었다.

“원해요.”

정국은 태형이 자신의 눈물을 보지 못하도록 고개를 숙였다.

몇 년 전에도 그에게서 같은 말을 들었기 때문이다.

하지만 이번에는...

태형은 그들의 과거를 기억하지 못한 채로 다시 그를 선택한 것이었다.

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몇 주 후, 태형은 퇴원했다.

그의 기억은 아직 완전히 돌아오지 않았다.

하지만 그 “낯선 사람”과의 관계는 나날이 깊어지고 있었다.

그러던 어느 저녁, 옛 물건을 정리하다가 그는 한 상자를 발견했다.

그 안에는 사진 한 장이 있었다.

자신과 정국이 함께 찍은 사진이었다.

태형은 떨리는 손으로 사진을 집어 들었다.

사진 뒷면에는 이렇게 적혀 있었다.

“평생 내 곁에 있어줄 거라 생각했던 사람에게.”

태형은 애써 그 일을 넘겼다.

그날 밤, 정국이 집에 오자 태형은 그 앞에 사진을 내밀었다.

“이 사람은 누구예요?”

정국은 아무 말도 하지 않았다.

태형이 다시 물었다.

“왜 제가 이 사진에 당신과 함께 있는 거죠?”

침묵.

그리고 마침내, 진실이 드러났다.

정국은 그저 낯선 사람이 아니었다.

그는 태형이 한평생 사랑했던 사람이었다.

그의 전 애인이었다.

그의 옛 사랑이었다.

몇 달 전 그의 삶에서 떠나간 사람이었다.

그리고 이제...

태형은 자신의 마음이 아직 아무것도 기억하지 못하는 남자와 다시 사랑에 빠질 수 있을지 결정해야 했다.

그리고 정국은 인생에서 가장 어려운 질문과 마주해야 했다.태형이 다시 그와 헤어질 것인가?...