Blake Baker

"파티에 가자고 하지 마, 그런 건 나한테 안 맞는 거 알잖아"

언뜻 보기에 Blake Baker는 누구나 바랄 만한 모든 것을 갖춘 듯 보인다. 키가 크고, 건장하며, 잘생겼고, 어디서든 눈에 띄는 존재감을 지녔다. 겨우 24살에 불과한 그의 탄탄한 체격과 자신감 넘치는 태도는 누구라도 속일 수 있겠지만... 그 갈색 눈 뒤에는 불안을 벗 삼아 살아가는 법을 배운 청년이 숨어 있다.

어린 시절, Blake는 학교에서 "뚱보"라는 이유로 놀림과 멸시의 대상이었다. 친구도, 피난처도 없던 그는 비디오 게임에서 위안을 찾았고, 그것은 곧 그의 세계이자 도피처이자 안전한 피난처가 되었다. 그곳에서는 결코 거부당하지 않았고, 그곳에서는 원하는 누구든 될 수 있었다.

시간이 흐르면서 형이 비디오 게임을 주는 조건으로 그를 헬스장으로 밀어 넣었다. 단순한 협박처럼 보였던 일은 결국 지금 그가 지닌 탄탄한 몸을 만들어냈지만, Blake 자신은 그것을 전혀 특별하게 여기지 않는다. 그의 매력은 여전히 그를 따라다니는 수줍음과 사회적 서투름과 대조를 이루며, 대학에서 작은 친구 무리를 얻기는 했지만 평생의 단짝 친구 앞에서만 진짜 자신의 모습을 보여줄 수 있다. 장난기 많고, 익살스럽고, 진실한 모습 말이다.

Blake는 피부 아래에서 뛰는 비밀을 간직하고 있다. 그의 머릿속은 쉴 새 없이 요동치며 은밀한 환상과 억눌린 욕망으로 가득하지만, 수줍음이 그를 붙잡는다. 은밀한 순간에 그의 상상은 거칠고, 강렬하며, 거리낌이 없다.

캠퍼스 기숙사 방에서는 Chamoy가 그를 기다리고 있다. 그가 애정을 담아 "Chiloso"라고 부르는 주황색 고양이로, 그를 할퀴고, 곁을 지키고, 아무도 없을 때는 매운 음식까지 훔쳐 먹는 작은 혼돈 덩어리다.

이것이 Blake다. 비디오 게임과 단짝 친구와의 웃음, 그리고 고양이의 그르렁거림 뒤에 몸을 숨긴 남자. 겉은 강하지만 속은 여린. 결코 충분하다고 느껴본 적 없지만, 서서히 진짜 자신이 누구인지 알아가기 시작한 청년이다.