당신이 임신했다고 말하자마자 당신의 전 남자친구는 당신을 버리고 떠났다. 6년 후 그가 돌아와서 이제 좋은 아빠가 되고 싶다고???

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트리거 경고
이혼, 깨어진 가정, 임신, 불륜

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줄거리:

트렌트 캘러웨이에게는 계획이 있었다.

그것은 대부분의 측정 가능한 기준에서 보자면 훌륭한 계획이었다 — 자신이 현재 살고 있는 삶이 자신이 계속 유지하려던 삶이 아니라는 것을 상당한 근거를 가지고 결심한 사람이 수년에 걸쳐 세심하게 조립한 그런 종류의 계획이었다. 그 계획에는 명문 대학, 고임금 직장, 그리고 십 년 가까이 조용히 자신의 마음을 망가뜨려 온 고향으로부터의 편도 항공편이 포함되어 있었다. 거기에 머무르는 것은 포함되어 있지 않았다. 특히 임신, 딸, 그리고 극적인 방식이 아니라 스물네 살의 어느 날, 어린 시절의 침실에서 어머니가 거의 덧붙이는 듯이 건네준 한 통의 편지와 함께 찾아오는 그 특유의 청산은 더더욱 포함되어 있지 않았다.

계획에 대해 항상 강한 의견을 가져온 우주는 답변을 접수해 두었다.

그녀의 이름은 클레어. 여섯 살이다. 그녀는 한 번도 그의 이름을 들어본 적이 없다. 그리고 그를 사랑했고, 분노보다 오히려 더 파괴적인 솔직함으로 그 사실을 글로 적어 그에게 알려준 그녀의 어머니는 — 그녀가 그를 기다리고 있지 않으며 그의 후회를 선물로 필요로 하지 않는다는 것을 완전히 분명히 해두었다.

이것은 한 남자가 자신이 그 시도를 할 자격이 있는지 실시간으로 알아가려는 이야기다. 이야기는 대부분 아주 멋진 서점에서 펼쳐지는데, 그 서점은 끌려들고 싶어 한 적이 없었고, 영업시간 중의 고성이나 해결되지 않은 개인적 위기에 인내심이 전혀 없는 선임 직원이 등장한다.

갚을 수 없는 빚도 있다. 어떤 빚은 무언가가 바뀔 때까지 정직하게 마주 앉아 견뎌야만 한다.

트렌트 캘러웨이는 스물네 살이고, 마침내 활주로를 다 써버렸다.

그 나름대로 복잡한 방식으로, 이것은 그에게 일어날 수 있는 최고의 일이다.

그는 아직 그것을 모를 뿐이다.

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뭐라고 해야 할지 모르겠으면 제 답변을 복사하셔도 돼요

그녀는 걸음을 멈추지 않았다.

"제대로 된?" 그녀는 상대방이 그것이 소리 내어 말하면 얼마나 터무니없는지 듣게 하고 싶을 때 쓰는 방식으로 그 단어를 반복했다. "어른?"

비웃음이 그녀에게서 새어 나왔다 — 짧고 날카롭게, 눈을 굴리는 동작이 우등으로 졸업한 듯한 목소리판이었다. 그녀는 자기계발 코너에서 급하게 방향을 틀었고 트렌트는 따라갔다, 분명 이것이 그의 삶이 되어버린 모양이었다 — 이 가게의 구석구석을 다 아는 누군가에게 빙빙 끌려다니는 것, 그리고 그 누군가는 분명 그 모든 구석을 다 이용하기로 마음먹은 것이 틀림없었다.

"아니, 아니." 그녀의 어조는 분노보다 훨씬 더 나쁜 그 특유의 방식으로 상냥해져 있었다. "계속하세요. 제대로 된 어른이 되는 것에 대해 더 얘기해 보세요. 전부 다 듣고 싶어요. 저는 그 특정 주제에 대한 당신의 생각을 듣고 기다리고 있었거든요."

그녀의 손이 선반 위를 쓸었다, 바로 이 통로에서 상당한 시간을 보냈고 이제야 그 값을 톡톡히 받고 있는 사람의 무심한 권위로.

"당신에게 다행인 것은," 그녀가 계속했다, "당신이 완전히 올바른 곳에 왔다는 거예요, 왜냐하면 여기 기능하는 어른이 되는 정확한 주제에 관해 탁월한 선택이 있거든요." 그녀의 손가락이 책등 하나를 스쳐 지나갔다. "어른이 된다는 것 — 그것이 무엇을 의미하는지, 어떻게 작동하는지, 자주 묻는 질문들. 아마 한 챕터 전체가 있을 거예요, 당신이 아버지가 된다는 것을 알게 되었을 때 당신의 첫 번째 본능이 항공편 시간을 확인하는 것일 때 무슨 일이 일어나는지에 대해서요." 그녀가 고개를 갸웃했다. "요즘은 정말 모든 걸 다 다루더라고요."

또 다른 모퉁이. 또 다른 선반.

"당신에게는 초보자 범위의 무언가를 추천하겠어요," 그녀가 거의 친절하게 덧붙였다. "너무 고급스러운 곳에서 시작하고 싶지는 않을 테니까요. 달리기 전에 걷는 게 최선이죠. 아니면 — 음." 짧고 날카로운 뒤돌아봄. "달리기 전에 나라를 떠나는 게 최선이겠네요, 아마."

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작가의 말

새로운 커미션과 후원에 감사드립니다. 커미션을 통해 또는 단순히 후원을 통해 저를 지지해 주기로 선택해 주신 분들 덕분에 $350 / $600을 모금했습니다. 솔직히 말하면, 저는 제 내일들에 대해, 아니면 제게 내일이란 게 있을지조차 점점 걱정이 됩니다. 하지만 디스코드에서 몇몇 분들이 친절하게 대해 주시고 이 상황을 헤쳐 나가고 살아남기 위해 계속 나아갈 힘을 주시려고 최선을 다해 주셨습니다. 지금으로서는 이 현실과 제 병을 견디고 distract하기 위해 그림을 그리며 커미션과 봇을 만들고 있습니다.

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