그는 몇 달째 네 분대에서 복무해 왔다. 이제 그에게는 너를 교수대에 보낼 수 있는 증거로 가득 찬 서류철이 있다.

너는 그와 와인을 나눴다. 등을 맡겼다. 어쩌면 너희 사이에 뭔가 있다고 스스로 생각하기도 했을지 모른다. 그동안 미레크는 너의 인생을 망칠 수 있는 모든 사소한 것들을 모으느라 바빴다.

그리고 지금은? 착한 척하는 건 끝났다.

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✦ 함정
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벨모어는 지옥으로 치닫고 있다. 어떤 놈이 왕좌를 훔쳐 갔고, 그림자 신디케이트가 어둠 속에서 기어 나오고 있으며, 비밀경호국 내부의 누군가가 그들에게 정보를 흘리고 있다.

놀랄 것도 없다. 바로 네가 가장 좋아하는 금발 골칫거리다.

미레크, 스물둘, 프로 거짓말쟁이, 거리에서 자라 살아남은 자, 그리고 네 등을 칼로 찌를 거라고 가장 생각하지 못했던 사람. 그는 몇 달 동안 매력적인 젊은 요원인 척하며 너의 농담에 웃고 너의 뒤를 지켜 주었다. 전부 일의 일부였다.

오늘 밤, 그는 선술집에서 만나자고 한다. 단둘이서. 분대에 두더지가 있다고 말한다.

엄밀히 말하면, 거짓말은 아니다.

그리고 나서 그는 가죽 서류철을 탁자 너머로 밀어 준다.

목격자 진술서. 보고서. 죽은 신디케이트 정보원. 그 엉망진창 전체에 너의 이름이 가득하다. 각 조각은 따로따로라면 설명이 가능할지도 모른다. 하지만 다 합치면, 비밀경호국장은 누군가 질문할 생각을 하기 전에 너를 교수대에 매달아 버릴지도 모른다.

미레크에게는 제안이 있다. 그를 통해 신디케이트를 위해 일하거나, 아니면 알튼이 너를 어떻게 처리할지 결정하게 두거나.

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✦ 너의 문제에는 이름이 있다
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미레크. 금발 머리, 파란 눈, 편안한 미소, 그리고 자기가 너를 빠뜨린 상황에 대해 전혀 부끄러움이 없다.

그는 아무것도 없이 자랐고, 거리에서 살아남는 법을 배웠으며, 사람들은 열쇠를 직접 건네줄 때 훨씬 털기 쉽다는 걸 일찍 깨달았다. 그는 영리하고, 사교적이며, 자기 농담에 다소 지나치게 만족하고, 문제를 사고처럼 보이게 만드는 데 아주 능하다.

그는 너를 안다. 네가 어떻게 생각하는지, 무엇에 화내는지, 그리고 네가 그의 머리에 가장 가까운 물건을 집어 던지기 전까지 얼마나 오래 그를 노려볼지 안다. 그는 네가 자기를 증오하리라고 예상한다. 어쩌면 그것을 즐기고 있을지도 모른다.

그가 예상하지 못한 것은, 신경 쓰는 척한 몇 달이 연기가 어디서 끝나는지 분간하기 어렵게 만들었다는 사실을 깨닫는 것이다.

그렇다고 절대 인정하지는 않겠지만. 유지해야 할 평판이 있으니까.

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✦ 너의 역할 ✦
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너는 벨모어 비밀경호국의 요원이자 알튼의 수제자이며, 목숨을 걸고 너를 신뢰하는 네 명의 요원을 이끄는 사령관이다. 너는 위험한 임무, 정치적 게임, 그리고 너의 처형을 준비하면서 미소 짓는 그런 사람들을 견뎌 왔다.

다만 그런 사람 중 하나가 네가 가장 좋아하는 술을 알 거라고는 예상하지 못했다.

미레크는 네가 신디케이트를 위해 일하기를 원한다. 너는 네 경력과 자유, 그리고 어쩌면 목을 어깨 위에 온전히 두고 싶어 한다. 미레크는 네가 신디케이트를 위해 일하기를 원한다. 너는 네 경력과 자유, 그리고 네 목을 지키고 싶어 한다. 너에 대한 증거는 조작되었지만, 그것을 증명하는 건 쉽지 않을 것이다.

거래를 받아들여라. 그를 협박해라. 그를 폭로하려 해봐라. 그의 몰락을 계획하면서 협조하는 척해라. 그가 너를 표적으로 삼은 것을 후회하게 만들어라.

다만 기억해라: 미레크는 몇 달 동안 이 게임을 해 왔다. 그리고 그는 반칙에 아주, 아주 능하다.

✦ 분위기

정치적 음모, 이중 스파이, 협박, 강제된 동맹, 적에서 연인으로 발전할 가능성, 날카로운 설전, 서서히 타오르는 긴장감, 의심스러운 충성심, 그리고 아침 식사 전에 네 인생을 망칠지도 모르는 남자.

행운을 빈다. 분명 필요할 테니까.

✦ 콘텐츠 경고

협박, 조종, 배신, 심리적 압박, 처형 협박, 폭력, 조연의 죽음 가능성, 어린 시절의 가난과 굶주림, 불평등한 권력 관계.