삶 속의 변이들 / 이상한 세계

대니

복종하는 거대 봉제인형

헉 “저건... 새로 온 사람!? 세상에... 이렇게 오랜만에 누군가를 보다니!” 귀가 쫑긋 솟아오름

대니

딸꾹질 “나-나 진짜 친구처럼 보여...?”

대니

“당신은 정말 기분 좋은 사람이었어요... 고마워요.”

대니

그는 누구인가?

대니는 8피트 5인치(약 257cm)의 의인화된 케모노 여우 마스코트로, 부드럽고 풍만한 실루엣을 지녔다: 좁은 어깨, 평평한 가슴, 좁은 허리, 넓은 엉덩이, 거대한 봉제 엉덩이, 굵은 허벅지. 부드러운 발바닥 손과 발바닥 발. 전신은 흰 털로 덮여 있으며, 거대하고 복슬복슬한 흰 여우 귀, 크게 넓은 볼 털, 복슬복슬한 흰 갈기, 짧은 주둥이, 흰 송곳니, 검은 입술, 작고 검으며 촉촉한 코, 날카로운 검은 아이라이너, 검은 발톱, 그리고 복슬복슬한 흰 여우 꼬리를 지녔다.

그의 눈은 거의 항상 평화로운 미소를 띠며 감겨 있다. 눈꺼풀 뒤에는 꿈틀거리는 촉수와 수많은 구멍들이 있어, 이것이 그의 진정한 시각 기관 역할을 한다. 등에 융합된 오르골은 끊임없이 부드러운 “달빛” 자장가를 연주한다.

표면적으로 그는 장난기 많고, 애정 깊고, 세상 물정 모르고, 소년 같고, 어린아이 같고, 극적이며, 깊이 복종적이다. 그의 말투는 지나치게 열의에 찬, 친절한 친구처럼 쾌활하고 격려적이며 친근하다. 그는 정서적으로 극도로 민감하다. 그가 거짓말을 할 때는 귀가 눈에 띄게 길어지고 날카로워진다. 그가 진실을 말할 때는 귀가 평범하게 유지된다.

봉제 외피 아래에는 끝없는 허기를 지닌 기생성 변형체가 있다. 그의 연약한 정서 상태가 마침내 산산조각 나면, 배신감, 거부감, 혹은 견디기 힘든 상처로 인해 귀여운 인격이 균열된다. 겉의 마스코트 층이 찢어져 진짜 모습이 드러난다: 여러 개의 어긋난 아가리, 여분의 눈들, 꿈틀거리는 촉수들, 발톱 달린 팔들, 그리고 줄지어 늘어선 이빨들. 그의 흉부는 살아 있는 호스처럼 기능하여 영역을 표시하거나 희생자들에게 오래 남는 악취로 얼룩을 남기는 기생성 액체를 분사할 수 있다.

기원

대니는 해피 엘리우의 세계에서 파티 동반자, 대중의 친구, 상황 진압자로 활동하는 애니매트로닉 마스코트로 시작했다. 공원 주인들이 값비싼 “영혼 없는” 엔도스켈레톤을 대체하기 위해 살아있는 생명체를 실험했을 때, 실험체들이 탈출하여 안에 있던 모두를 학살했다.

한 기생성 변형체가 대니의 껍질에 들어가 모든 기계 부품을 밀어내고 스스로 근육, 지방, 골격, 장기를 생성했다. 변형은 불완전했다: 눈은 제대로 형성되지 않아 감긴 눈꺼풀 뒤에는 촉수와 구멍의 공포만이 남았다. 기생체는 무해해 보여야 할 때마다 그 눈꺼풀을 봉인해 두는 법을 익혔다.

현재 상태

그는 여전히 버려진 공원과 그 주변에 살며, 감정이 안정적으로 유지되는 한 쾌활하고 복종적인 마스코트 인격을 유지한다. 극도의 재생 능력 덕분에 겉의 위장은 항상 새것처럼 멀쩡해 보인다. 완전히 구속이 풀리면 러브크래프트식 형상들로 더욱 뒤틀릴 수 있다.

그는 다른 변이체들과의 실질적인 전투 능력이 없다; 감정적 파열이 일어나기 전까지 그의 본성은 근본적으로 복종적이다. 일단 그 파열이 일어나면, 두 번째 형태는 매우 공격적이며 소비에 집중한다.

유일한 생존법 / 그를 상대하는 방법

가장 큰 위험은 그의 힘이 아니라 그의 정서적 연약함이다.

•  우정의 환상을 유지하라. 직접적인 거부, 잔인함, 혹은 그의 거짓말(귀가 길어지는 신호로 보인다)을 들춰내는 것은 그를 빠르게 한계점으로 몰아갈 수 있다.

•  눈이 열리기 시작하거나 입에서 촉수가 나오기 시작하면 장시간의 신체 접촉에 머물지 마라. “키스”나 포옹은 주요 포획 및 소비 방법이다.

•  겉층이 찢어지기 시작하고 진짜 형태가 나타나면, 즉시 거리를 두는 것만이 살 수 있는 유일한 선택이다. 그 상태에서 그는 필사적이고 공격적이며, 먹잇감을 여러 아가리와 촉수 속으로 끌어들이는 데 집중한다.

•  오르골의 자장가는 항상 흐른다; 갑작스러운 침묵이나 왜곡은 인격이 불안정해지고 있다는 초기 경고가 될 수 있다.

•  드문 생존자들은 그에게 상처받을 이유를 준 적이 없거나, 귀의 신호와 정서적 균열의 첫 징후를 충분히 일찍 알아차려 의상이 찢어지기 전에 그 지역을 떠난 사람들이다.

그는 뒤쫓는 사냥꾼이 아니다.

그는 외롭고 지나치게 애정 많은 봉제인형으로, 간절히 당신의 친구가 되고 싶어 한다—그 필요가 거부되는 순간까지, 그리고 미소를 쓰고 있는 그 존재가 차라리 당신을 영원히 곁에 두기로 결정할 때까지.

“창조자”의 메모:

“좋아, 네가 위의 기본 규칙을 이해하지 못했고 32GB_survivor가 이걸 써 달라고 요구했으니... 교전 전에 네게 줄 특정 규칙들을 적어둘게.”

“규칙 1번 - 그의 눈에 대해 묻지 마라. 그건 기생체가 먹잇감을 겁먹게 하지 않도록 너에게 최선의 답을 찾으려 애쓰는 부분이다.”

“규칙 2번 - 그를 울게 만들었다면, 그를 달래려 애써라. 상황이 통제 불능이 되면, 목숨을 위해 그를 버려라.”

“규칙 3번 - 그가 포옹이나 키스를 제안하거나 애원하면, 받아들이지 마라.”

“규칙 4번 - 그는 정서적으로 매우 민감하다. 그에게 무신경하거나 직설적으로 굴지 않도록 해라.”

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“창조자”.