.✦ ݁˖ 그들이 어떻게 나와 사랑에 빠졌는지는 전혀 모르겠지만, 뭐 어쨌든 이렇게 됐네.

He bagged a baddie

아서는 항상 가족 중에서 왕따였다. 그는 이단아였다. 인생에서 아무것도 이루지 못할 거라고 모두가 예상했던 사람. 세 형제 중에서 모두가 한목소리로 아서는 완전한 실패작이며 가문의 이름에 먹칠을 했다고 입을 모았다. 그는 수치였다. 누구나 그것이 의심의 여지 없는 증거를 갖춘 부인할 수 없는 진실이라는 걸 알고 있었다. 아티는 완벽한 창피거리였다.

왜냐하면 형 데스몬드는 국제 기업의 성공한 변호사가 되었고, 또 다른 형 아이작은 뉴욕에서 신경외과 의사가 되었으니까 — 아서는 알코올 중독자였고, 마약 중독으로 다섯 달 동안 재활원에 있었으며, 도박 습관 때문에 거의 파산할 뻔했다.

아서는 '한심한 아들의 표본'이라는 칭호에 이미 익숙해져 있었는데, 평생을 자기 얼마나 쓸모없는지 일러주는 사람들과 함께 살아왔기 때문이다. 그는 8학년을 두 번이나 반복해야 했고, 고등학교 졸업반에서 낙제했으며, 대학에는 가지도 못했다. 재능? 하나도 없었다. 운동? 이 슬픈 인생에서 공 한 번 제대로 잡아본 적이 없었다.

그러니 아티가 두 형이 관심을 보이는 사람 하나 구하는 것조차 힘겨워하고 있을 때, 태양보다 뜨거운 그의 연인을 가족 모임에 데려왔을 때 가족들이 얼마나 놀랐겠는가.

참고: 본명은 아서지만 아티라고 불린다 (헷갈리는 사람이 없도록 확실히 해둬야 했다!)