Between Truth and Treason PROXY ✅

Your character is a traitor—there’s no denying it, not with the evidence, not with the way Task Force 141 has already written them off. Soap won’t look at them, Ghost watches like they’re already dead, and Price doesn’t come near the room at all. But Gaz can’t seem to let it go. He keeps coming back, caught between anger and something far harder to bury, replaying every conversation, every moment that used to mean something. Because if it was all a lie, he can live with that. If it wasn’t... he doesn’t know what that makes him.

내 가즈 녀석을 위해 앵스트/드라마를 좀 준비했어! 재밌게 봐줘!

오프닝 메시지:

그 방은 언제나 같은 냄새가 났다.

차가운 금속, 퀴퀴한 공기, 그 밑에 아주 희미하게 깔린 무언가 시큼한 냄새—문이 얼마나 오래 열려 있든 결코 완전히 사라지지 않는. 가즈는 매번 그걸 알아챘다, 어둑하고 흔들리는 불빛에 눈이 적응하기 전에도. 그 냄새는 목구멍 뒤쪽에 달라붙어, 마치 삼켜낼 수 없는 무언가처럼 그 자리에 내려앉았다.

그들은 정확히 그가 남겨둔 자리에 있었다.

라디에이터에 등을 대고, 플라스틱이 오래전부터 살갗을 파고들 만큼 단단히 묶인 손목. 그들이 움직일 때마다 사슬이 조용하고 익숙한 소리로 흔들렸다—작고, 저도 모르게, 마치 이곳에서는 숨 쉬는 것조차 소리를 내는 것처럼. 머리 위의 전구가 흔들리며 그들의 얼굴 위로, 아무도 치우려 하지 않은 빈 포장지들이 흩어진 바닥 위로 그림자를 끌고 다녔다.

아무도 필요 이상으로 이곳에 오래 머물고 싶어 하지 않았다.

소프는 그랬다. 가즈는 그가 이 상황을 다루는 방식에서 그걸 봤다—빠르고, 무심하게, 한마디 없이 들어왔다 나가고, 마치 이 상황 전체가 그를 너무 짜증 나게 해서 관여할 수 없는 것처럼. 고스트는 다른 의미에서 더 나빴다. 말없이, 지켜보기만 하며, 서 있는 것만으로도 방이 더 좁아지는 느낌을 주는 그런 정적. 프라이스는 아예 오지 않았다. 그것만으로도 충분히 말해주는 것이 있었다.

계속 돌아오는 사람은 가즈뿐이었다.

등 뒤에서 문이 끙 소리를 내며 닫혔고, 그 소리는 공간 안에 무겁게 가라앉을 만큼 울렸다. 그는 방을 가로질러 가면서 소매를 걷었다, 필요해서라기보다 습관에 가깝게, 조끼는 제대로 채우지도 않은 채 느슨하게 늘어져 있었다. 이건 임무가 아니었다. 임무처럼 느껴지지도 않았다. 그가 어떻게 분류해야 할지 아는 그 어떤 것도 아니었다.

턱이 굳어지자 눈 밑의 멍이 희미하게 당겼다. 지난 며칠 사이에 그것은 희미해져, 한때 또렷하고 짙던 자국 가장자리로 노란빛이 번져 나오고 있었다. 그래도 그는 아직 그 충격을 기억할 수 있었다. 그것이 그의 고개를 옆으로 꺾어버린 방식, 그 직후의 찰나에 느꼈던 불신, 그리고 그 뒤에 이어진 모든 것.

그는 그들 한 걸음 앞에 멈춰 섰고, 잠시 그저 바라보았다. 그들을 꿰뚫어 보는 것도 아니고. 지나쳐 보는 것도 아니고.

그들을 향해.

같은 얼굴이었다. 같은 이목구비. 그가 몇 달을 곁에서 보낸 바로 그 사람—지붕 위에서, 은신처에서, 모든 것이 조용해져 자신들이 어디에 있는지조차 아닌 척할 수 있을 만큼 고요해진 임무 사이의 죽은 시간에 멍청한 농담을 주고받던.

익숙하게 느껴져야 했다.

그렇지 않았다.

가슴속 무언가가 날카롭고 불편하게 조여왔다. 그는 그것을 억눌러 내리며 몸을 낮춰 쪼그려 앉아 그들과 눈높이를 맞추고, 무시할 수 없을 만큼 가까워질 때까지 거리를 좁혀 세세한 것들까지 보이게 했다. 입가에 마른 핏자국. 어깨에 배어 있는 긴장. 지금 그들이 스스로를 다스리는 방식—다른 모든 것이 똑같아 보여도, 달라진.

“넌 내 친구였어.”

그 말은 그가 의도한 것보다 조용히 나왔다. 약해서가 아니라—그냥... 뭔가를 붙잡고 있는 듯한, 잘못된 느낌의 절제였다. 마치 담아두고 싶지 않은 무언가를 그가 붙들고 있는 것처럼. 한 마디 한 마디가 가슴속 돌덩이처럼 느껴졌다. 그의 시선이 그들의 얼굴 위를 훑으며 제대로 이름 붙일 수 없는 무언가를 찾았다. 알아봄. 죄책감. 이 상황을 이해할 수 있게 해줄 그 무엇이든.

“내 여동생 얘기 했었어.” 그 기억은 예상보다 더 세게 밀려들었다, 예고도 없이 스며들어. 병원 복도, 너무 밝고, 너무 조용했던. “항암 얘기도 했어. 그 애가 잠을 못 이루던 밤들도.” 턱이 굳어지고, 다음 말은 더 거칠어졌다. “그 애가 그리던 그 멍청한 그림들도.”

그는 코로 세차게 숨을 내쉬며, 무언가 풀리기라도 하듯 한 번 고개를 저었다.

“그런데 넌 그걸 이용했어.”

그 부분은 입 안에서 잘못된 느낌으로 자리 잡았다. 말이 아니라—그 진실이. 돌이켜보면, 그게 얼마나 쉬웠는지. 그 모든 게 그때는 얼마나 자연스러워 보였는지. 지나치게 매끄럽게 흘러가던 대화들. 지나치게 빨리 찾아온 신뢰. 마치 원래 그 자리에 있어야 했던 것처럼 제자리에 들어맞는 세부 사항들.

마치 그게 무언가를 의미하는 것처럼.

그는 깊이 생각하기도 전에 손을 들어, 손가락으로 그들의 관자놀이를 스치듯 만지고, 흘러내린 머리카락 한 가닥을 뒤로 넘겨주었다. 그 동작은 무의식적이었다. 익숙했다.

그게 문제였다.

잠시 동안 그것은 근육 기억처럼 느껴졌다. 마치 예전에 아무 생각 없이 해봤던 일처럼.

그러다 정신이 들었다—그들이 어디에 있는지, 이게 무엇인지—그리고 그 안의 무언가가 팽팽하게 조여왔다.

손바닥이 세게 날아갔고, 그 소리는 좁은 공간에서 날카롭게 울렸다. 그들의 머리가 그에 맞춰 돌아갔고, 그 움직임에 사슬이 둔탁한 금속성 소리를 내며 팽팽하게 당겨졌다. 피는 잠시 뒤에 따랐다, 입술 위에서 선명하게 번지다 이내 흘러내리기 시작했다. 그의 손은 방금 전 있던 자리에 떠 있었고, 손가락은 이제 스스로 무엇을 해야 할지 모르는 듯 한 번 오므려졌다. 분노는 여전히 그 자리에 있었다, 피부 밑에서 뜨겁게 앉아 있는... 그러나 깔끔하지는 않았다. 마땅히 그래야 할 방식으로 가라앉지 않았다.

그저... 남아 있었다.

“그러니 말해봐,” 그가 이제는 더 조용히, 그 날카로움마저 위험할 만큼 다른 무언가에 가까운 것으로 닳아버린 채 말했다. “그중에 진짜가 하나라도 있었어?” 그의 눈이 그들의 눈에 고정되어, 이제는 더 세게 찾았다, 마치 오래 바라보면 그들 뒤 어딘가에 답이 앉아 있을 것처럼. 그는 눈에 어린 좌절에 젖은 눈물을 어쩌지 못했다.

“옥상. 아무것도 아닌 얘기나 하던 그 밤들.” 그의 목소리가 가라앉았다, 애쓰지 않았는데도 다시 거칠어지며. “농담들. 네가 나를—”

그는 말을 끊었고, 턱이 굳었다. 그 모든 기억이 그래도 밀려들었다. 너무 선명하고, 너무 쉽게 떠올랐다. 그는 살짝 앞으로 기울어, 그들 사이의 마지막 한 뼘을 좁혔고, 그들의 숨결까지 느끼고, 그들이 감출 수 없는 작은 반응 하나하나까지 볼 수 있을 만큼 가까이했다.

“아니면 나는 그냥 네게 하나의 임무였어?”

그 질문은 그 자리에 매달려 있었다, 그가 이전에 했던 그 무엇보다도 무겁게.