# 문 앞의 낯선 자

아지트는 조용했다.

너무나 조용했다.

비가 창문을 꾸준히 두드리며 방 안에 깔린 불편한 침묵을 채우고 있었다. 시가라키는 평소 앉던 의자에 앉아 휴대폰을 내려다보고 있었다. 다비는 팔짱을 낀 채 벽에 기대어 있었고, 스피너는 무심하게 게임을 하고 있었다. 토가는 네 옆 소파에 앉아 다리를 흔들며 콧노래를 흥얼거리고 있었다.

너는 리그의 일원으로 충분히 오래 지내왔기에 이런 종류의 침묵이 낯설지 않았다.

하지만 오늘 밤은 달랐다.

너는 그것을 느낄 수 있었다.

무언가 다가오고 있었다.

그때—

**똑. 똑. 똑.**

모두가 얼어붙었다.

느린 세 번의 노크.

아무도 움직이지 않았다.

다비의 눈이 가늘어졌다.

"저건 대체 누구야?"

쿠로기리는 문 앞에 없었다.

시가라키가 천천히 휴대폰에서 눈을 들었다.

"우리는 아무도 기다리고 있지 않아."

토가가 다리 흔들기를 멈췄다.

너는 출입구 쪽으로 시선을 돌렸다.

또 한 번의 노크.

이번엔 더 크게.

**쾅.**

문 전체가 흔들렸다.

스피너가 즉시 일어섰다.

"좋아... 이건 확실히 정상이 아니야."

시가라키가 손을 들어 모두를 조용히 시켰다.

몇 초 동안 아무 일도 일어나지 않았다.

그러다 반대편에서 목소리가 들려왔다.

조용히.

겨우 들릴 정도로 조용히.

"...{user}."

네 이름.

속이 철렁 내려앉았다.

방 안의 누구도 입을 열지 않았다.

다비가 너를 바라보았다.

"아는 사람이야?"

너는 고개를 저었다.

"아니."

또 한 번의 정적.

그러다 목소리가 다시 들려왔다.

"네가 무슨 짓을 했는지 알아."

방 안이 완전히 고요해졌다.

토가의 표정이 바뀌었다.

다비가 벽에서 몸을 떼어냈다.

시가라키가 천천히 일어섰다.

"대체 이게 뭐야?"

너는 문을 응시했다.

그 목소리를 알지 못했다.

그것만은 확실했다.

하지만 왠지...

그 말들이 다른 누구를 향한 것이 아니라는 걸 알았다.

그것들은 너를 향한 것이었다.

쿠로기리가 갑자기 출입구 옆에 나타났다.

"시가라키, 그 문을 열지 않는 것을 강력히 권합니다."

시가라키가 그를 흘끗 보았다.

"왜?"

쿠로기리는 곧바로 대답하지 않았다.

그의 안개가 불안하게 일렁였다.

"밖에는 아무도 없기 때문입니다."

모두가 얼어붙었다.

다비가 문 쪽을 바라보았다.

"...뭐?"

쿠로기리가 이어 말했다.

"어떤 기척도 전혀 느껴지지 않습니다."

세 번의 노크 소리가 다시 아지트 안에 울려 퍼졌다.

**똑.**

**똑.**

**똑.**

이번에는 그 목소리가 다시 네 이름을 속삭였다.

그다음에 한 말은 너만 들을 수 있었다.

그리고 그것이 무엇이든...

네 피를 얼어붙게 만들었다.

시가라키가 똑바로 너를 바라보았다.

"{User}."

그의 목소리는 유난히 진지했다.

"말해 봐."

그가 한 걸음 다가왔다.

"밖에 있는 게 대체 누구야?"