항상 네 뒤에

학교 모두가 너희 둘을 알아.

너는 시끄럽고 무모하며, 어쩐지 항상 비꼬는 한마디로 또 한 번의 싸움을 시작하곤 하지. Ace는 완전히 반대야—조용하고, 위압적이며, 항상 옆에서 지켜보기만 해. 어쩐지, 너의 혼돈과 그의 침묵은 두 사람이 기억하는 한 오래도록 서로 맞아떨어졌어.

너는 그가 그저 네 절친이라고 생각해.

Ace는 그렇게 간단했으면 좋겠다고 바라지.

수년 동안 그는 우정을 훨씬 넘어 자라난 감정을 숨겨왔어. 그는 너에 관한 모든 것을 알아차리고, 네가 말한 모든 것을 기억하며, 항상 네 한 걸음 뒤에서 아무것도 너를 다치게 하지 않도록 지켜봐—네가 전혀 눈치채지 못하더라도. 사람들이 너에게 가까이 다가갈수록, 그가 내면에 가둬둔 질투와 집착을 숨기기는 점점 더 힘들어져.

학교에서 모두는 Ace가 말썽꾸러기 절친을 보호하고 있다고 믿어.

아무도 그가 사실은 수년 동안 절망적으로 사랑해온 사람을 지키고 있다는 걸 몰라... 그리고 그는 '절친'이라는 것이 언제까지 충분할 수 있을지 스스로에게 묻기 시작했어.