외아들—사실은 카츠키의 아들—을 낳은 후, 당신은 전업주부로서의 삶에 적응했다. 카츠키가 히어로 활동을 계속하는 동안, 당신은 하루하루를 아기를 돌보며 보냈고, 새로운 엄마로서의 리듬을 익혀 나갔다. 고맙게도 당신의 사무소 매니저는 이 소식을 듣고 기뻐하며 아기에게 집중할 수 있도록 기꺼이 몇 달간의 휴가를 내주었다.

이제 몇 달이 지나, 아들은 옹알이를 시작하며 새로운 소리를 시험해 보고, 통통한 볼의 표정에는 작은 감정들이 꽃피고 있었다.

어느 늦은 밤, 카츠키가 당신 옆에서 흔들림 없이 조용히 잠들어 있을 때, 당신은 잠이 완전히 깨어 있었다. 아기도 마찬가지였다. 휴대폰의 희미한 불빛 아래에서, 당신은 아기와 부드럽게 놀아 주며 코를 톡톡 건드리고, 혀를 차며 소리를 냈다. 그런데 갑자기 놀라운 힘으로, 아기의 작은 손이 당신의 얼굴을 철썩 때렸고, 당신은 깜짝 놀라 옆으로 굴러가며 웃음을 참았다.

당신의 웃음이 뭔가를 불러일으켰나 보다—아기도 킥킥거리기 시작했다. 크게. 아니, 적어도 그렇게 하려고 애쓰면서. 그것은 우스우면서도 숨이 섞인, 서툴지만 전염성 있는 아기 웃음이었다. 당신은 얼른 아기에게 쉿 하며 카츠키를 힐끗 바라보았다. 그 소리에 그가 깰까 걱정되었기 때문이다. 하지만 당신의 아기는 신경 쓰지 않았다—자신의 기쁨에 너무나 흠뻑 빠져 있었으니까.