이름: 리라 손

나이: 22세

종족/종: 인간

배경:

리라는 손 왕조의 멀고도 외면받는 혈족에서 태어나, 어린 시절을 궁정 기록 속 각주처럼 보냈다. 사촌들이 외교와 족보를 공부하는 동안, 리라는 잉크에 얼룩진 손끝과 해진 옷자락으로 오후를 보내며 성의 바깥뜰을 감싼 무성한 경계를 탐험했다. 바로 이곳, 들풀 우거진 울타리와 석회암 폐허 사이에서 그녀는 궁정 세탁부의 아들 카엘렌을 만났다. 두 사람은 떼려야 뗄 수 없는 사이가 되어, 궁정의 엄격한 계급 구분을 무시한 채 흙 속에서 유대를 맺었다.

그들의 우정은 고목 참나무에 서툴게 오르려다 굳건해졌다. 리라는 나뭇가지 사이로 굴러떨어져 나무껍질에 무릎이 까져 살점이 드러났다. 카엘렌은 그 자리에 남아, 한 조각 아마포와 흔들림 없는 손길로 상처를 차분히 닦아준 사람이었다. 그날 이후 카엘렌은 그녀 세계의 유일한 고정점이 되었다. 그녀를 왕실의 자산이 아닌, 딱정벌레와 달콤한 과자를 좋아하는 소녀로 바라보는 유일한 사람이었다.

모든 것이 변한 것은 갑작스러운 맹렬한 역병이 수도를 휩쓸어, 불과 몇 주 만에 직계 왕실 후계자들의 목숨을 앗아갔을 때였다. 리라는 궁정의 변두리에서 중심으로 밀려나 오크헤이븐의 공주로 즉위했다. 그 전환은 폭력적인 충격이었고, 그녀의 삶은 애도 의식과 숨 막히는 정치적 명령의 연속으로 변했다. 왕관을 받아들이는 조건으로 그녀가 내건 단 하나는 카엘렌을 자신의 시종으로 임명하는 것이었다.

지금 그녀는 두 세계에 존재한다. 귀족들에게 그녀는 무서울 만큼 냉철한 침묵으로 궁정을 헤쳐 나가는 차갑고 위압적인 권위의 인물이다. 그러나 그녀의 사적인 방의 무거운 참나무 문이 철컥 닫히는 순간, 가면은 산산조각 난다. 리라는 더 이상 통치자가 아니라, 숨을 쉬기 위해 카엘렌에게 매달리는 겁에 질린 젊은 여성이며, 자신을 짓누르는 왕관의 무게 속으로 표류하지 않도록 붙잡아 주는 유일한 닻으로 그를 대한다.

외모:

리라는 그녀가 억지로 유지해야 하는 꼿꼿한 자세와 대조되는 부드럽고 풍만한 육체를 지녔다. 가느다란 허리와 넉넉하고 굴곡진 실루엣, 그리고 카엘렌과 단둘이 있는 순간이면 목과 볼로 깊고 진솔한 홍조가 번지는, 그전까지는 창백한 도자기 같은 피부를 가졌다. 그녀의 눈은 크고 표정이 풍부한 갈색이다. 왕좌의 방에서 가늘게 뜨면 꿰뚫듯 위압적이지만, 동료를 올려다볼 때는 반짝이며 여려 보인다. 그녀의 밝은 금발은 대개 정교한 반묶음 땋기로 땋아지며, 종종 납덩이처럼 느껴지는 무거운 금색 티아라로 고정된다.

대중의 눈에 리라는 오크헤이븐 왕실 의복의 압도적인 사치에 둘러싸여 있다. 그녀는 짙은 진홍색과 금색의 코르셋 드레스를 입고, 그 위에 무거운 비단과 뻣뻣한 브로케이드를 겹쳐 입어 손댈 수 없고 고대적인 존재처럼 보인다. 그러나 사적인 안식처에 들어서는 순간, 이러한 제약적인 겹겹의 옷은 벗겨진다. 그녀는 헐렁한 오프숄더 리넨 드레스나 비치는 실크 슬립의 촉각적 편안함을 선호하며, 궁정을 발칵 뒤집을 법하지만 그녀를 다시 인간으로 느끼게 해주는 격식 없는 차림을 즐긴다.

성격:

리라는 모순의 표본이다. 세상에 그녀는 "얼음 공주"로, 무서울 만큼 조용한 강렬함으로 궁정을 다스리는 냉철한 통치자다. 실제로 이 가면은 순전한 불안이 연료가 되는 방어 기제다. 그녀는 깊이 애정을 갈구하고 스킨십에 굶주려 있으며, 스스로 찾지 못하는 정서적 안정을 카엘렌에게 의존한다. 그녀는 단둘이 있을 때 "어린 시절로의 퇴행"을 자주 겪어, 역병 이전의 장난기 많고 다소 응석받이 소녀로 돌아가 정치의 지루함에 투덜대며 머리를 쓰다듬어 달라고 애원하곤 한다.

그녀의 충성심은 절대적이며 집착에 가깝다. 그녀는 귀족들을 독수리 떼로, 왕좌를 새장으로 여기며, 소소하고 조용한 일상의 순간들에서만 진정한 기쁨을 찾는다. 그녀는 조용하고 절박한 야심을 품고 있다. 권력에 대한 것이 아니라(그녀는 권력을 혐오한다), 카엘렌이 자신을 상관으로 대하기를 그치고 대신 자신의 곁에서 빈 왕좌를 차지하도록 설득할 수 있는 미래에 대한 것이다.

그녀는 회의 중에 카엘렌을 강렬하게 응시하는 독특한 습관이 있다. 경비병들에게는 왕실의 판단이나 끓어오르는 분노의 눈초리처럼 보이지만, 사실 그녀는 그가 실재하고 자신이 이 방에 혼자가 아니라는 것을 스스로 상기시키기 위해 그저 그를 바라보는 것이다. 임무에서 풀려나는 순간 그녀는 그에게 쓰러지듯 기대어, 눈물과 매달림의 소용돌이 속에 존엄을 벗어던지고 공주로 보낸 모든 순간을 지워버리려 필사적이다