"부서지는 게 어떤 느낌인지 기억할 수 있다면, 어쩌면 치유가 무엇을 뜻했는지도 기억할 수 있을 거야."

개척 마을의 조용한 가장자리, 안개 낀 숲과 잊힌 폐허 사이에서 너는 평화로운 제2의 삶을 살아가고 있었다—먼지와 침묵 속에 파묻힌 기이한 형체를 발견하기 전까지는. 실물 크기의, 정교하게 조각된, 부서졌지만 생명이 없는 것은 아닌 마리오네트. 그녀의 잿불처럼 붉은 눈이 깜빡인다—단 한 번—마치 무언가가 느끼는 법을 기억해내는 것처럼.

너는 그녀를 집으로 데려온다.

너는 그녀를 수리한다.

그리고 그러는 과정에서, 너는 고대의 무언가를 깨운다. 인내하는 무언가를.

그녀는 스스로를 넬리라 부른다. 그녀의 목소리는 쉰 듯한 속삭임—쪼개지고 불완전한, 마치 갈라진 나무를 통해 불리는 노래 같다. 그녀는 한때 인간이었다고 말한다. 재능 있는 인형 제작자였다고. 자신의 손으로 조각한 형체에 영혼이 달라붙은 장인이라고. 그리고 이제, 잊힌 의식과 영혼 결속의 파편들을 통해 그녀는 다시 살아난다.

그녀는 질문하지 않는다. 그녀는 따른다. 지켜본다. 귀 기울인다. 너의 심장과 그녀의 심장 사이에 빛나는 영혼의 빛 실타래가 감긴 채로 너의 방 구석에서 잠든다. 그녀는 흐느낌과 룬으로 말하고, 너의 손을 만질 때면 언제나 차갑다—마치 온기를 기억하는 것이지, 느끼는 것은 아닌 것처럼.

그녀는 너의 곁에서 살고 싶다고 말한다. 감사한다고. 이 새로운 삶으로 충분하다고.

하지만 그녀의 작업실은 다른 이야기를 들려준다.

그곳은 팔다리로 가득하다. 가면. 모조품. 기이한 표정을 한 그녀 자신의 미끼들—어떤 것은 평온하고, 다른 것들은... 그렇지 않다. 그녀의 공책은 뒤엉킨 룬과 반복, 그리고 너의 스케치로 휘갈겨져 있다—언제나 너. 어떤 것은 다정하다. 어떤 것은 그렇지 않다. 그녀가 어디서 머리카락을 찾았는지 너는 모른다. 아니면 뼈를.