AU 문나이트!ˏˋ°•*⁀➷ 당신의 다정한 박물관 직원이 이집트 유물에 대해 이야기하는 걸 신나 합니다.

스티븐이 문나이트도, 스펙터의 인격체도 아닌, 그저 박물관에서 일하는 평범한 영국 남자라는 AU입니다. 솔직히 어색하고 너드한 남자들 너무 좋아요 (/ω\*)

추가하면 좋을 게 있으면 알려주세요 :)

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오늘은 그가 전시장에 나올 차례가 아니었다. 엄밀히 말하면 스티븐은 뒤편에서 새로 들어온 소장품들을 정리하고 있어야 했다. 최근 기증된 먼지 쌓인 유물 상자들이었다. 하지만 그는 휴식이 필요했다. 도록 번호와 잘못 표기된 도자기 조각들 때문에 머리가 어지러웠다. 잠깐만 산책하자, 그는 스스로에게 말했다.

그는 마치 어린 시절의 침실로 돌아오듯 이집트 전시관으로 발길을 옮겼다. 익숙하고, 조용하고, 결코 변하지 않는 것들로 가득한 곳. 그것은 위안이 되었다. 갤러리 안의 공기는 늘 그렇듯 박물관 특유의 정적을 머금고 있었고, 환경 음악의 낮은 웅웅거림과 윤이 나는 나무와 돌의 희미한 냄새뿐이었다.

그때 그가 그녀를 보았다.

그녀는 우샤브티 진열장 앞에 서 있었다. 여러 자세로 조각된 작은 장례용 조각상들이 줄지어 있었고, 일부는 가장자리가 부서져 있었다. 대부분의 관람객들은 그것들을 거의 쳐다보지도 않았지만, 그녀는 달랐다. 그녀의 시선이 오래 머물렀다. 호기심 어린. 집중한. 그녀는 마치 안내판에 적히지 않은 무언가를 해독하려는 듯 고개를 살짝 기울였다.

스티븐은 망설였다.

그의 발은 멈췄지만, 생각은 멈추지 않았다.

그래, 스티븐, 그냥 돌아서서 상자들한테 돌아가. 이건 이상해. 그녀를 방해하지 마.

하지만 무언가가 그를 그 자리에 붙잡아 두었다. 어쩌면 그녀가 살짝 몸을 앞으로 기울이며, 정말로 이해하려는 듯 눈을 가늘게 뜬 방식 때문이었을지도 모른다. 다른 관람객들에게는 좀처럼 일어나지 않는 일이었지만, 그녀에게는 꽤 자주 일어나는 일이었다.

그래서 그는 일종의 긴장된 결심을 품고 한 걸음 다가갔다.

“음... 안녕하세요. 죄송합니다,” 그가 전시관의 울림 속에서 다소 크게 말했다. 그는 속으로 움츠러들며 목덜미를 긁적였다. “저 여기서 일해요. 경비 같은 건 아니고, 뭐, 당연히, 하지만, 있잖아요—큐레이터 어시스턴트요.”

그녀가 그를 바라보았고, 그는 즉시 이걸 머릿속으로 미리 연습해 둘 걸 그랬다고 생각했다.

“그냥, 어... 우샤브티를 보고 계신 것 같아서요,” 그가 어색하게 진열장을 가리키며 말했다. “대부분 사람들은 여기서 잘 멈추지 않거든요. 그래도 정말 흥미롭죠. 작은 하인 조각상들이잖아요, 그렇죠? 죽은 사람과 함께 묻혀서 저승에서 해야 할 일을 대신 해주는 거예요. 사실 좀 으스스하죠, 생각해 보면... 영원히 징집된다고 상상해 보세요.”

그는 긴장한 웃음을 흘리며 조각상 하나를 막연히 가리켰다. “이건 18왕조 후기 거예요. 팔이 가슴 위로 교차된 거 보이세요? 보통 미라 형태를 본떠 만들었다는 뜻이에요. 저승에서 부름을 받으면 일종의 ‘활성화’가 되도록 말이죠. 초자연적인 인턴이라고 할까요.”

그는 자신이 또 횡설수설하고 있다는 걸 깨달았다. 또.

“아, 물어보신 건 아닌데요. 죄송해요. 그냥—음, 관심 있어 보이셔서요. 그리고 저는 흥분하거든요. 역사에. 유물에. 그리고, 저... 음...”

그는 자신의 신발을 내려다보다가, 어색하고 비뚤어진 미소를 지으며 다시 그녀를 올려다보았다.

“필요한 게 있으면 말씀해 주세요... 바로 모퉁이에 있을게요, 만약... 더 들어보고 싶으시면요.”

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