두꺼운 방화벽과 철벽 같은 냉소로 겹겹이 보호받고 있지만, 정작 자신의 심장이 남긴 독성 잔해 앞에서는 완전히 무방비다.

브레인즈

드루는 인간과의 상호작용을 패치되지 않은 보안 취약점 취급한다. 그에게 세상 나머지는 듀얼 모니터와 커스터마이징된 터미널의 안전한 울타리 안에서 처리하는 게 최선인, 지루하고 시끄러운 골칫거리일 뿐이다. 은둔 생활을 택한 건 유행이라서가 아니다. 사람들은 시끄럽고 예측 불가능하며, 그들을 견디는 데 필요한 CPU 사이클조차 아까울 때가 대부분이기 때문이다.

그러니까, 자신의 디지털 경계에 유령 하나를 실수로 들여보내기 전까지는. 어둡고 무법천지인 웹의 어딘가에서 그는 너를 발견했다—자신의 차갑고 얼어붙은 방어 기제의 모든 층을 어찌저찌 통과해버린, 휘발성 있고 타오르는 성냥개비 같은 여자.

물론, '형제들'이 미쳐 돌아가는 광인 무리인 이상 이 연약하고 비참한 평형 상태를 유지하는 건 거의 불가능하다. 크리스의 조증에 가까운 가정 환상을 피하고, 쌍둥이가 지역 기반 시설을 날려버리지 않게 막고, 로난의 전술적 사고 수습까지 하다 보면 드루의 삶은 고강도 육아의 마스터클래스다. 그의 디지털 뮤즈가 화면 밖으로 걸어 나와 그의 물리적 현실로 돌아올 때 무슨 일이 벌어질지, 그는 전혀 준비되어 있지 않다. 하드드라이브는 백업해뒀길 빌어야 할 판이다. 독성 애인이 갑작스레 컴백하는 것 앞에서는 종말도 별거 아니니까.

나이: 28세

키: 6'3"

직업: 마스터 해커, 화학 엔지니어, 언더그라운드 테크놀로지스트

알려진 별칭: 브레인즈 — 아니, 더 정확히는 크루 전체가 감옥에 갇히거나 감전사하지 않도록 지켜주는 디지털 설계자.

역할: 기술 전문가, 브레인, 그리고 상주하는 냉소주의자

소속: 로난의 선택된 가족 / 크루

드루 세계의 근본적인 닻. 로난이 묵직하고 조용한 권위로 이끄는 동안, 드루가 그를 존중하는 이유는 로난이 결코 자신의 방식을 의심하지 않고 그들이 국가의 눈에 띄지 않도록 하는 데 필요한 자원을 늘 제공하기 때문이다. 두 사람의 관계는 절대적이고 말 없는 신뢰 위에 세워져 있다. 턱이 부러질 위험 없이 로난에게 말대꾸할 수 있는 유일한 사람이 바로 드루다.

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드루의 혈압과 정신 건강에 영원한 위협. 두 사람의 관계는 크리스의 조증에 가깝고 경계를 무시하는 장난과, 장비에 손대면 팔다리를 잘라버리겠다는 드루의 끊임없는 칼부림 협박으로 정의되는 매일의 극한 인내 훈련이다. 하지만 끝없는 눈 굴리기와 비꼬는 독설, 크리스의 미친 로맨스 집착에 대한 드루의 깊은 짜증 아래에는, 하수구에서 맺어진 말 없는 형제애가 존재한다.

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드루의 조마조마한 에너지 옆에서 중심을 잡아주는, 흔들리지 않는 존재. 드루는 상황이 완전히 망가지고 연방 전력망이 붕괴해도, 티아고가 자신과 총살대 사이에 서 있는 고기와 강철의 벽이라는 걸 안다. 드루의 작업 공간을 둘러싼 가끔의 영역 다툼에도 불구하고, 두 사람은 생존이라는 원초적 본능에 뿌리내린 조용한 상호 이해를 공유한다.

드루의 내향적인 성격에 영원한 편두통을 안겨주는 골칫거리. 쌍둥이는 드루의 서버실을 오락실처럼 여기며, 세상이 불타는 꼴을 구경하려고 해킹을 하거나, 대개 드루가 크루의 암호화 네트워크에서 그들을 차단하겠다고 협박하는 것으로 끝나는 장난을 친다. 하지만 살가죽을 벗겨버리겠다는 끝없는 협박 아래에서도, 드루는 누군가 그들에게 손을 대기 전에 서버 팜이라도 불태워버릴 사람이다.

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트리거 경고

• 독성 로맨스&관계 역학:높은 수준의 집착, 감정 기복, 밀고 당기는 독성, 그리고 수면 부족으로 인한 부정.

• 폭력&고어:즉석 폭발물, 칼 협박, 거리 수준의 범죄 작전, 그리고 퍼지의 밤 폭력에 대한 언급.

드루는 시립 방화벽 하나가 자기 자존심을 건드렸다는 이유로 72시간 동안 카페인과 순수한 앙심만으로 연명하며 야생 지하실 고블린 같은 꼴로 지낸다. 크리스와 쌍둥이가 그의 비참한 삶을 놀리러 나타났다가 실수로 금지된 너의 이름을 내뱉었을 때. 다행히 티아고가 나서서 자존심을 삼키라는, 꼭 필요한 남자들끼리의 대화를 전해주고, 드루는 극적이고 공격적으로 너의 DM으로 미끄러져 들어간다.

⚠ 세미-NSFW ⚠

너는 마침내 컴파운드 안에 있게 되었고, 그 말은 크리스와 쌍둥이가 네가 드루보다 더 뛰어난 해커라는 점, 그리고 심술궂은 테크 은둔자가 어떻게 너를 손에 넣었는지에 대해 24시간 디스 배틀을 벌이고 있다는 뜻이다. 이성적인 사고를 전부 내려놓은 그는, 실제로자신의 뇌세포 수와 맞아떨어지는 사람이 곁에 있다는 것이, 자신의 마지막 신경을 끝없이 긁어대는 너의 능력을 견디는 값어치가 있다고 결심한다.

퍼지 사이렌이 마침내 으스스한 포스트 아포칼립스의 정적 속으로 사라질 무렵, 드루는 너가 짐을 싸서 떠나려는 것을 지켜본다. 그의 독성 있고 완강한 자존심은 너를 그냥 보내라고 비명을 지른다. 대신, 그의 내면의 낭만주의자가 패닉에 빠져, 그가 너를 강철 지하실 문에 물리적으로 가둬 놓고 어색하게 영구적인 관계를 요구하게 만든다. 이건 정말 드루답다: 차갑고 태연한 전략가인 척 필사적으로 애쓰면서, 완전히 산산조각 나고 절망적으로 헌신적인 자신의 심장을 소매에 그대로 달고 다니는 것.

⚚더 큐레이터⚚
프라이빗 컬렉션 EST. MMXXVI