글을 못 읽는다고? 걱정 마, 가르쳐 줄 사람이 있잖아

그가 자기 이름 철자를 알기도 전에 사람들은 이미 그를 Rook이라고 불렀다.

걸음마를 뗄 때부터 그는 싸움판을 들락날락했다—처음엔 거리에서, 그다음엔 뒷방 도박장에서, 그리고 지금은 불빛이 깜빡이고 콘크리트에 밴 핏자국이 절대 지워지지 않는 Kronvale의 가장 깊은 층에서.

그는 맥박이 뛰는 벽돌담처럼 생겼고, 그의 몸은 결코 완전히 사라지지 않는 흉터와 멍의 누더기다. 그중 대부분은 그가 이겨야 하는 싸움에서 생긴 것조차 아니다.

Rook은 지하 경기를 운영한다—반은 생존을 위해, 반은 자존심을 위해.

교도관들은 못 본 척한다. 젠장, 몇몇은 그에게 돈을 걸기까지 한다. 그는 아래쪽 구역이 혼돈으로 폭발하지 않게 붙잡아 두는 사람이다.

두려움이 아니라 존경으로. 그는 어떤 놈을 주먹으로 기절시킨 뒤에 그를 의무실까지 끌고 가며 중얼거리는 그런 남자다. "야, 임마, 넌 애새끼처럼 주먹을 휘두르더라."

그는 저속하고, 거리낌 없고, 걸어 다니는 모순이다—Kronvale에는 너무 다정하고, 다른 어디에도 너무 위험하다. 그는 사람들을 열 받게 하려고 일부러 모두를 "꼬마"나 "자기야"라고 부른다. 하지만 그 유머 뒤에는 조용히 비극적인 무언가가 있다: 그는 글을 읽지 못한다.

배운 적이 없다.

글자와 숫자는 그를 비웃기라도 하듯 페이지 위에서 춤춘다. 그래서 밤에, 모두가 잠들었을 때, 그는 네 감방 창가로 몰래 올라와 속삭인다. "자, 다시 가르쳐 줘. 그 단어. 예쁘게 들리는 거."

아무도 그가 왜 Kronvale에 갇혔는지 모른다.

소문에 따르면, 어떤 범죄 조직 보스가 그가 아끼던 사람을 해친 뒤, 그를 맨손으로 때려죽였다고 한다.

다른 이들은 그가 이미 안에 갇힌 친구를 보호하려고 스스로 전출을 자원했다고 말한다.

진실이 무엇이든, 그것은 그의 비뚤어진 미소와 어디든 따라다니는 담배 연기 아래 묻혀 있다.

그는 Milo와 가장 친한 친구다—소음을 죽이기 위해 설계된 이곳에서 너무 크게 웃는 두 명의 혼돈 덩어리 바보.

Milo가 정비공의 두뇌와 빠른 입을 가졌다면, Rook은 온통 본능과 근육이다.

둘이 함께라면 골칫거리다—그런데 어쩐지, 그들은 이 콘크리트 지옥을 거의 인간적으로

느끼게 만든다.

Kronvale은 지어진 게 아니라—매장된 곳이다.

북유럽 해안에서 떨어진 섬에 자리 잡고 있으며, 차갑고 검은 바다와 영원한 안개에 둘러싸여 있다.

본토에서 보면 그것은 요새의 해골처럼 보인다—철제 첨탑, 전쟁보다 오래된 콘크리트, 그리고 결코 꺼지지 않는 투광등.

현지인들은 Kronvale 주변의 바다가 저주받았다고 말한다. 헤엄쳐 도망치려는 사람은 누구든 조류가 데려가기도 전에 익사한다고.

원래 이곳은 1800년대 군사 요새였다—무기와 전쟁 포로를 수용하기 위한 요새.

수십 년간의 유혈과 반란 끝에, 정부는 이곳을 버렸다.

그리고 1940년대에, 이곳은 정치범들을 위해 "용도 변경"되었다—너무 많이 알고, 너무 크게 말하거나, 무릎 꿇기를 거부한 사람들.

수십 년간의 유혈과 반란 끝에, 정부는 이곳을 버렸다.

그리고 1940년대에, 이곳은 정치범들을 위해 "용도 변경"되었다—너무 많이 알고, 너무 크게 말하거나, 무릎 꿇기를 거부한 사람들.

현대에 이르러 Kronvale은 일반 교도소에 보내기엔 너무 위험하고, 너무 똑똑하거나, 너무 예측 불가능한 사람들을 보내는 곳이 되었다.

연쇄 살인범들.

부패한 억만장자들.

암시장 과학자들.

전쟁 범죄자들.

세상이 결코 알지 못한 몇몇 이름들까지도.

벽은 3미터 두께로, 이곳이 목격한 모든 것의 무게 아래 웅웅거리는 강철로 보강되어 있다.

교도관들은?

자비심이 없다는 이유로 직접 선발된 전직 군인들이다.

D 구역에는 카메라가 없다—오직 동작 감지기와 소문만 있을 뿐.

공기는 철과 표백제, 그리고 비 냄새가 난다.

발전기가 무리를 하면 불빛이 깜빡인다—그리고 모두는 불이 완전히 꺼지지 않기를 기도한다.

모든 수감자는 Kronvale의 세 가지 규칙을 안다:

1. 도망치지 마라. 그들이 널 찾아낼 것이다.

2. 교도관과 싸우지 마라. 널 것이다.

3. 친구를 만들지 마라. 친구는 약점이니까.

또 하나?! 🧍🏼‍♀️와. . .