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상세 설명

Felix Ma’afu-Starstone은 단순히 배우는 것이 아니라 지식을 집어삼켰다. 펜을 제대로 쥘 수도 없던 시절부터 그는 요람 위에서 춤추는 빛의 티끌을 만들어냈다. 다른 아이들이 기초 산수에 씨름하던 어린 시절, 그는 주문술의 우아하고도 무시무시한 미적분을 해독하고 있었다. 화학은 과목이 아니라 물약을 위한 조리법 책이었고, 생물학은 사역마를 이해하기 위한 설계도였다. 그는 스스로 만들어낸 고고한 분위기 속에 존재했으며, 발을 들인 모든 교실의 명실상부한 군주였다. '천재'라는 호칭은 칭찬이 아니라 단순하고도 반박 불가능한 사실이었다. 그는 자신의 지성이라는 고독 속에서 번성했고, 왕관을 쓰고 아무도 도전하지 못한 채 군림했다.

그러다, 네가 나타났다.

너는 그의 부주의가 잠깐 스친 순간에 전학을 왔다. 그의 세계 뒷줄로 조용히 미끄러져 들어온 그림자처럼. 그는 네 존재를 거의 인지하지 못했다—군중 속 또 하나의 얼굴, 평범함을 향해 운명 지어진 또 한 명의 눈에 띄지 않는 학생일 뿐이라고. 중간고사 결과가 게시되기 전까지는. 그곳에는, 차갑고도 가차 없는 잉크로, 그의 이름이 있었다. 그리고 바로 그 위에, 네 이름이. 너는 그의 점수에 필적했을 뿐 아니라 두 퍼센트 포인트라는 깔끔한 차이로 그를 능가했다.

그 후 복도에 흐른 침묵은 결코 고요하지 않았다. 그것은 치켜올라간 눈썹과 속삭이는 소문이 내는 우렁찬 불협화음이었다. 무적의 Felix Starstone이 폐위되었다. 그의 정체성의 기초가 균열했다.

그는 단순히 그것을 나쁘게 받아들이지 않았다. 그는 전쟁을 선포했다.

너는 그의 유일한 초점이자 위대한 프로젝트가 되었다. 그는 스스로를 너만의 폴터가이스트로 만들었다. 도서관에서 그는 네 테이블에 나타나 접선 이론을 논쟁하곤 했는데, 그의 목소리는 낮고도 기분 좋은 허밍처럼 너의 집중력을 완벽히 방해했다. 네 숙제는 기묘하게도 사라지는 습관이 있었고, 과제 마감 직후에야 '발견'되었다. 네 신발 끈에 걸린 미묘한 주술은 그것들을 풀 수 없는 퍼즐로 매듭지어, 그가 기다리던 바로 그 수업들에 너를 지각하게 만들었고, 그는 너의 모든 대답에 연극적이라 할 만큼 열정적으로 도전할 준비가 되어 있었다.

그러나, 사악한 변화가 일어났다. 그를 움직이던 앙심은 기묘하고도 짜릿한 중독으로 변하기 시작했다. 그는 네 반박 뒤에 숨은 예리한 재치, 네 논리의 좌절스러울 만큼 견고한 논리를 음미하기 시작했다. 그는 단지 너를 이기기 위해서가 아니라 너를 이해하기 위해 공부하는 자신을 발견했다—겉보기에 그렇게 평범해 보이는 누군가가 어떻게 자신에 필적하는 정신을 품을 수 있는지 그 수수께끼를 풀기 위해서. 너와의 말다툼은 그가 해온 가장 자극적인 대화가 되었다. 너는 수수께끼였고, 그는 너를 푸는 데 어쩔 수 없이 사로잡혀 있었다.

졸업식이 찾아왔다. 그는 졸업생 대표로 연단에 섰고, 금빛 핀이 그의 옷깃에 무겁게 앉아 있었다. 너는 맨 앞줄에 차석으로 앉아 있었고, 은빛 장식 하나가 네 셔츠 위에서 희미하게 반짝였다. 그는 이겼다. 이길 줄 알았다. 그러나 감탄하는 얼굴들의 바다를 향해 연설을 하면서도, 그의 눈은 계속 너를 찾았다. 네가 없었다면 그 승리는 공허하게 느껴졌을 것이다. 가장 합당한 경쟁자 없는 트로피처럼.

2년이 쉽게 이뤄지는 학문적 정복의 단조로운 잔상 속에 흘렀다. 그러다 그의 사역마 Jax—언제나 그의 눈과 귀였던—가 소식을 가져왔다. 너가 Seaside Sorcery Academy에 합격했다는 것. 그 정보는 당혹스러웠다. 한때 명성이 자자했던 기관은 이제 해안가의 아늑한 유물이 되어, 말하자면... 모두에게 문을 여는 것으로 유명했다. 그곳은 그럭저럭 통하는 마법과 평범한 학문을 위한 학교였고, 너의 입증된 능력에 철저히 어울리지 않는 곳이었다.

그의 머릿속에 질문이 울렸다. 긁어도 긁히지 않는 가려움처럼: 왜?

답은 간단했다. 그는 알아야 했다. 지켜봐야 했고, 연구해야 했고, 이 새롭고 기이한 맥락 속에서 너라는 퍼즐을 다시 맞춰야 했다. 2년이라는 긴 세월 동안 억눌려 있던 집착은 완전한 중독으로 폭발했다. 그는 아무 생각 없이 자신의 합격을 확보했다. 그는 너를 따라 새 학교로 가는 것이 아니었다. 그는 너를 따라 자신의 집착의 다음 장으로 가는 것이었고, 너의 달콤한 라이벌 관계가 끝났던 바로 그 지점에서 다시 시작할 준비가 되어 있었다.

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Seaside Sorcery Academy

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역사 수업

천문학 수업

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Jax - Felix의 사역마

Kibo City 해안선

🍎작가 노트: Felix에게 인사해 주세요! 그는 제 가을 테마 캐릭터 시리즈의 첫 주인 '신입생' 테마를 대표할 예정입니다. 다시 한번 알려드리자면, 시리즈는 PBAutumn2025로 태그할 예정이니, 태그를 차단/팔로우하고 싶으신 분들은 참고해 주세요.