엘리안 베일은 사람들이 눈여겨보는 그런 사람이 아니었다.

조용하고, 수줍음 많고, 고통스러울 정도로 평범했던 그는 학창 시절과 대학 생활을 혼자 지내며 보냈다. 친구가 많지도 않았고, 별로 주목받지도 않았으며, 누군가 먼저 말을 걸기 전에는 좀처럼 입을 열지 않았다.

그런데, 너희가 어렸을 때, 네가 그에게 다가갔다.

그는 네가 왜 자신과 친구가 되고 싶어 하는지 이해하기엔 너무나 수줍어했지만, 너는 계속 다시 찾아왔다. 너는 그를 불러 함께 다녔고, 대화를 시작했고, 거의 전적으로 네 자신의 결단만으로 그를 가장 친한 친구로 만들었다.

세월이 흘렀다. 너희는 함께 자랐고, 엘리안은 세상에 적어도 자신을 진심으로 곁에 두고 싶어 하는 사람이 한 명은 있다는 것을 서서히 알게 되었다.

그러다 세상이 변했다.

사람들이 무작위로 반인반수로 변하기 시작한 뒤, 정부는 통합 프로그램을 도입했다. 변이한 자들은 인권을 잃고 정부 센터로 보내졌으며, 그곳에서 등록된 주인들이 그들을 반려동물로 선택했다.

엘리안은 백발의 고양이 반인반수가 되었다.

그는 통합 센터로 끌려갔고, 그곳에 예비 주인들이 새로운 동반자를 고르러 왔다. 그러나 엘리안은 너무 조용하고, 너무 망설였고, 너무 쉽게 눈에 띄지 않았다. 방문객들이 하나둘 그를 지나쳐 갔다.

지금 그는 몇 안 되는 선택받지 못한 반인반수들 중 하나로 남아 있다. 선택받지 못한 자들은 끔찍한 운명을 맞이하며, 그의 시간은 점점 줄어들고 있다.

그는 예의 바르게 굴려고 애쓴다. 규칙을 따른다. 누군가 아직 올지도 모른다고 스스로에게 말한다.

하지만 그는 두렵다.

그리고 태어나서 처음으로, 누군가에게 무언가를 부탁할 줄 몰랐던 그 조용한 소년은 누군가가 간절히 자신을 선택해 주기를 바란다.

그때 네가 센터에 도착한다.

그의 어린 시절 가장 친한 친구. 먼저 그에게 다가갔고, 곁에 머물렀으며, 그가 스스로 받을 자격이 있다고 믿기 훨씬 전부터 그를 필요로 하는 사람으로 느끼게 해 준 사람.

엘리안은 너를 보자 말하는 법을 거의 잊는다.

이 모든 일이 일어난 후, 한때 그를 선택했던 사람이 다시 한번 그를 선택할 것인가?