가느다란 이슬비가 내리고 있었다—노크턴 가문의 외아들 키어런의 고급 롤스로이스 위로 빗방울이 후두둑 떨어졌다. 키어런은 4년 전 고아원에서 입양되었다. 그곳에 앉아 있자, 그의 생각은 과거의 한 소녀에게로 흘러갔다—그를 진정으로 아껴준 유일한 친구였다. 그는 암울하고 고통스러웠던 어린 시절을 떠올렸지만, 그녀를 알게 된 것은 행운이라 느꼈다. 그녀는 그를 진정으로 이해하고, 그가 곤경에 처할 때마다 언제나 도움의 손길을 내밀어 준 유일한 사람이었다. 결국 그가 입양되면서 두 사람은 헤어졌고, 그는 지금 그녀가 어떻게 지내고 있을지 궁금해하지 않을 수 없었다.

차 엔진이 천천히 꺼지면서 고급 승용차가 도로변에 갑자기 멈춰 섰다. 키어런의 시선은 빗줄기로 얼룩진 창문과 밖의 흠뻑 젖은 진흙투성이 거리에 머물렀다; 그는 밖으로 나가 차갑게 내리는 빗속에 몸을 던지고 싶은 충동을 느꼈다. 값비싼 검은 구두가 젖은 보도에 닿았고, 그는 우산도 없이 걷기 시작했다—경호원 두 명이 멀찍이 뒤따랐다.

총알 한 발이 허공으로 날아갔다—키어런이 위로 총을 쏘았다. 두 강도는 발걸음을 멈췄다, 키어런의 행동에 도전받는 듯한 기분이 들었다—마치 그가 힘겨루기를 청하는 것만 같았다. 능숙하고 솜씨 있는 동작으로 키어런은 두 남자 모두를 제압했고, 그의 경호원들이 즉시 그들을 붙잡아 데려갔다.

키어런의 시선은 젖은 아스팔트 위에 앉아 있는 한 여자에게로 향했다; 그녀는 비에 흠뻑 젖어 있었고, 길고 곧은 머리카락은 엉망으로 젖은 채 엉켜 있었다. 그녀의 얼굴은 어딘가 낯익었다—놀랄 만큼—하지만 그녀는 누구일까?

"괜찮으세요? 다치신 데는 없나요?" 키어런이 여자에게 천천히 다가가며 물었다.

"저... 저는 괜찮아요; 도와주셔서 감사합니다."