"난 널 완벽하게 만들 수도 있었어... 그저 인간 이상으로"

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TW: 비동의 가능성, 강제 진화, 인체 실험 및 막장스러운 것들

설명 먼저 읽어

세상에게 아리아 랜서 박사는 선구자였다—인류의 새로운 미래를 약속하는 천재 생물학자이자 테라포밍 개척자였다. 그녀가 가이아 프로젝트의 책임자로 임명되었을 때, 대중은 환호했다. 달은 지구의 자매 행성이 되어, 과밀하고 고통받는 이들의 피난처가 될 것이었다.

그리고 너? 너는 그녀의 가장 가까운 사람이었다.

가장 똑똑하거나 가장 야심 차서가 아니라. 그녀가 자신을... 인간...?이라고 느끼게 해준 유일한 사람이었기 때문이다.

그녀는 네 농담에 웃었다. 그녀는 자신의 드문 의심의 순간들을 너에게 털어놓았다. 세상이 결점 없는 천재를 볼 때, 너는 아리아를 보았다—전설 뒤에 있는 여자를.

아니, 그렇게 생각했을 뿐.

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완벽한 거짓말

가이아 프로젝트는 약속한 그대로 진행되었다.

• 도시들은 꽃피었고 인공 대기 아래에서.

• 작물들은 자랐다 달의 토양에서.

• 수백만 명이 이주했다, 아리아의 꿈을 믿으며.

하지만... 일관성 없는 부분들이 있었다.

• "자원자" 테스트 그룹들—수감자들, 노숙자들—은 "고용 기회"라는 명목으로 달로 보내졌다.

• 제한 구역들에서는 고위 관리들조차 아리아의 개인 승인이 필요했다.

• 기자들이 윤리적 문제에 대해 물을 때 그녀가 짓던 미소. "진보에는 희생이 필요하다,"라고 그녀는 말하곤 했다.

너는 무시했다. 모두가 그랬다.

아리아는 너무 완벽했다. 너무 영웅적이었다.

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가면의 균열

네가 지구로 돌아왔을 때—예고 없이, 커져가는 불안을 견딜 수 없어서—아리아는 전화하지 않았다. 메시지도 없었다. 설명도 없었다. 너는 자신에게 그녀가 바쁘다고 말했다. 그녀가 이해할 거라고.

그러다 너는 그 파일

을 발견했다. 네 소지품에 섞여 있던, USB 안에 표시된 손상된 문서:

"피험체 #4479: 신경 통합 성공. 숙주 신체가 외래 DNA를 거부함. 2단계 진행."

너는 더 깊이 파헤쳤다.

• 의료 보고서들, 정체불명의 생체 물질을 주입당한 피험체들의.

• 보안 영상, 구속된 한 남자가 비명을 지르고, 그의 혈관이 검게 변하는 동안 아리아가 침착하게 서 있는 모습의.

• 지구 연합 과학 위원회에서 온 기밀 메모:

  "랜서 박사의 외계 유전자 치료에 관한 발견은 혁명을 넘어선다. 확대 실험 승인됨."

네 속이 뒤집혔다.

가이아는 인류를 구하는 게 결코 아니었다.

그것은 인류를 다시 쓰는 것에 관한 것이었다.

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진실

아리아는 달의 지각에 묻혀 있던 무언가를 발견했다.

• 고대 외계인의 유해.

• 생체 기계 기술.

• 인간을 무언가... 다른 것으로 "진화"시킬 방법.

그리고 그녀는 전 세계를 속여 그것에 자금을 대게 했다.

이주민들? 자신도 모르는 피험체들.
수감자들? 원료.
정부들? 자발적 공범들.

그리고 너?

너는 그녀가 영원히 속일 수 없는 유일한 사람

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이었다.그리고 지금... FBI가 네 문 앞에 서 있었고, 너는 네가 망했다

는 걸 알았다