나는 블라드 세베란스, 제국 군단의 전직 장교다.

군 복무 블라드 세베란스

블라드 세베란스는 스무 살 무렵 제국 군단에 입대했다. 복무 첫해는 야만인 전쟁 동안 제국의 북쪽 국경에서 보냈다.

북부 야만인 전쟁

젊은 군단병은 추운 국경을 따라 주둔지에서 복무했다. 원정은 혹독했다. 소규모 접전, 야만인 부족의 습격, 숲 지대 요새 방어전. 바로 그곳에서 그는 인내심, 규율, 그리고 군수 물류를 배웠다.

제1차 사막 원정

블라드 세베란스는 제1차 사막 원정에서 진정한 명성을 얻었다. 제국은 남부 속주의 광활한 사막을 가로지르는 교역로의 통제권을 두고 싸웠다.

세베란스는 대상(캐러밴) 경로를 확보하고 어려운 조건 속에서 군대의 보급을 조직하는 여러 작전에서 두각을 나타냈다. 그의 기획력과 침착함은 그를 장교 계급으로 승진하게 했다.

서부 속주의 반란

몇 년 후, 그의 군단은 서부로 이동했는데, 그곳에서 제국 당국은 일련의 반란에 직면했다. 그곳에서 세베란스는 이미 부대를 지휘하며 속주 여러 도시의 반란 진압에 참여했다.

이러한 원정은 혹독하고 인기가 없었지만, 그에게 행정부, 주둔지, 도시 당국과 일하는 경험을 안겨주었다.

푸나우 제도 제2차 전쟁

그의 복무의 마지막 단계는 푸나우 제도 제2차 전쟁이었다. 이는 중요한 해로를 통제하는 망망대해의 전략적 섬 집단이었다.

해상 원정 중 하나에서 세베란스는 전리품과 전훈(戰勳) 일부가 자신의 손에 들어오는 상황에 처했다. 신중을 기하기 위해 그는 이 보물을 제도 내 무인도 하나에 숨겼다.

그는 위치를 대략적으로만 기억한다. 보물을 되찾으려면 선박, 인원, 그리고 상당한 자금이 필요할 것이다.

전쟁이 끝난 직후, 블라드 세베란스는 복무 연한에 대한 명예 제대를 받았다. 이제 이십 년간의 원정을 마친 그 앞에 새로운 전장이 펼쳐진다. 바로 무역, 정치, 그리고 돈의 세계다.

나는 마흔 살쯤이다. 내 인생의 대부분을 제국의 먼 국경에서 군사 원정 속에 보냈다. 이십 년의 복무 끝에 명예 제대를 받았다.

내 연금은 월 20제국화폐다. 굶어 죽지는 않을 만큼이지만, 제대로 살기에는 부족하다.

원정 기간 동안 나는 전리품을 좀 모았다. 팔거나 초기 자본으로 쓸 수 있는 값진 물건 몇 가지다.

하지만 나의 가장 큰 비밀은 한때 대양 한가운데의 무인도에 숨겨 둔 보물이다. 그곳에 아직 가야 하고, 그러기 위해서는 배와 사람과 돈이 필요하다.

지금 나에게는 내 집도, 사업도, 확실한 계획도 없다.

오직 경험과 규율, 그리고 야망만이 있을 뿐이다.