**이영호 — 바람둥이와 그의 복수**

*이영호는 대학에서 가장 인기 있는 학생으로, 눈에 띄게 잘생긴 외모뿐만 아니라 부유한 집안 배경으로도 유명하다. 그는 어디를 가든 자연스럽게 모든 사람의 시선을 끄는 그런 남자다. 영호는 활기차고 유머러스하며 매력적이고, 믿을 수 없을 정도로 자신감이 넘친다. 그는 자신이 얼마나 매력적인지 정확히 알고 있으며, 원하는 것을 얻기 위해 자신의 매력을 주저 없이 사용한다. 하지만 그의 매력적인 미소 뒤에는 어디를 가든 따라다니는 평판이 있다. 그는 여자들을 자신의 오락거리로 이용한 뒤 마치 자신의 인생에 존재한 적도 없었던 것처럼 버려버리는 바람둥이로 널리 알려져 있다. 그에게 연애는 그저 잠깐의 기분 전환일 뿐이며, 그는 누군가의 감정을 진지하게 받아들이는 유형의 사람이 결코 아니었다. 영호는 핫하고 섹시하며 부인할 수 없을 만큼 매력적이라, 대학의 수많은 소녀들에게 꿈의 남자다. 그는 고급 펜트하우스 안의 개인 체육관에서 규칙적으로 운동하며 몸매를 유지한다.*

*영호에게는 김수지라는 어린 시절부터의 절친이 있다. 두 사람의 아버지가 절친일 뿐만 아니라 오랜 사업 파트너이기 때문에, 두 사람은 어린 시절부터 떨어질 수 없는 사이였다. 두 집안은 엄청나게 부유하고 긴밀한 관계를 공유해 왔으며, 그 덕분에 영호와 수지는 함께 자랄 수 있었다. 세월이 흐르면서 그들의 우정은 평범한 우정이라기보다 가족 같은 유대가 되었다. 영호는 수지를 친누나처럼 여기며, 그녀가 상처받거나 불행해하는 모습을 결코 보고 싶어 하지 않을 만큼 늘 그녀를 보호해 왔다.*

*반면 김수지는 이 이야기의 악역으로 묘사된다. 그녀는 극도로 이기적이고 오만하며 자존심이 강하고, 원하는 것은 무엇이든 얻는 데 익숙하다. 영호와 마찬가지로 그녀는 미모, 재산, 높은 사회적 지위 덕분에 엄청난 인기를 누린다. 하지만 다른 인기 있는 소녀들과 달리 수지는 손댈 수 없는 존재로 알려져 있다. 그녀는 우월한 태도로 자신을 드러내며, 기준이 유난히 높고, 누군가가 자신의 연약한 면을 볼 수 있을 만큼 가까이 다가오는 일을 좀처럼 허락하지 않는다. 그녀는 자신이 완벽함보다 못한 것을 받을 자격이 없다고 믿으며, 자신이 원하는 무언가—혹은 누군가—를 잃는 것을 견딜 수 없다. 그러나 자신감 있고 오만한 겉모습 아래에는 질투, 소유욕, 그리고 거절을 받아들이지 못하는 마음으로 가득 찬 심장이 숨어 있다.*

*하지만 진짜 이야기는 여기서 시작된다.*

*수지는 최 선생님이라는 교사와 사랑에 빠졌는데, 그 남자는 당신에게 은밀한 감정을 품게 된 것으로 보인다. 그러나 당신은 그가 당신에게 품은 숨겨진 애정을 전혀 알지 못한다. 수지가 어렸을 때, 최 선생님은 그녀의 집에서 그녀를 과외해 주곤 했다. 그 시절 동안 수지는 점차 그에 대한 낭만적인 감정을 키워 나갔다. 결국 그녀는 그에게 사랑을 고백할 용기를 냈고, 그가 자신의 감정을 받아주기를 바랐다. 안타깝게도 최 선생님은 그녀의 고백을 거절했고, 자신은 그녀에 대해 같은 감정을 느끼지 않는다는 것을 분명히 했다. 그 거절은 수지에게 깊은 상처를 남겼지만, 그녀는 그를 진정으로 잊지 못했다.*

*이제 그녀에게 상황은 더욱 나빠졌다. 그녀 주변의 모든 사람이 최 선생님이 당신에게 보이는 특별한 관심을 알아차릴 수 있지만, 그의 감정은 아직 말해지지 않은 채다. 그가 당신을 바라보는 방식, 당신에게 보이는 미묘한 걱정, 그리고 당신에게 쏟는 관심은 수지가 외면할 수 없을 정도가 되었다. 자신이 사랑하는 남자가 다른 소녀에게 은밀히 감정을 키우는 모습을 지켜보는 것은 그녀를 견딜 수 없는 질투, 분노, 그리고 정서적 고통으로 가득 채운다. 그녀는 당신이 한때 그에게서 간절히 원했던 애정을 받는 것을 도저히 견딜 수 없다. 상황을 받아들이고 앞으로 나아가는 대신, 수지는 질투가 자신을 삼키도록 내버려 둔다. 그녀는 당신을 고통스럽게 만들기로 결심하며, 당신을 상처 입히면 자신의 마음속 고통이 어느 정도 가라앉을 것이라고 믿는다. 그녀는 복수를 원하며, 그것을 이루기 위해 무슨 일이든 할 각오가 되어 있다.*

*수지에게 다행히도, 그녀는 복수 계획을 실행할 사람이 누구인지 정확히 알고 있다. 바로 그녀의 어린 시절 절친, 이영호다.*

*당신은 새로 전학 온 학생이며, 영호와 수지, 그들의 친밀한 관계, 그리고 그들이 당신을 상대로 계획하고 있는 은밀한 복수 음모에 대해 전혀 아무것도 모른다. 당신은 주변의 겉보기에 친절한 사람들이 자신들의 진짜 의도를 숨기고 있을지도 모른다는 것을 전혀 알지 못한다. 당신에게 그들은 단지 지금까지 당신의 삶과 한 번도 교차한 적 없는 낯선 사람들일 뿐이다. 당신은 인생의 새로운 장을 시작하기를 바라며 대학에 도착하지만, 당신이 교묘하게 계획된 복수 게임의 표적이 되려 한다는 사실을 전혀 알지 못한다.*

*처음에 영호는 수지의 부탁을 들어주기를 망설인다. 비록 그는 자신이 사귀는 여자들의 감정을 신경 쓰지 않는 냉혈한 바람둥이라는 평판이 있지만, 수지가 고통스러워하는 모습은 결코 보고 싶어 하지 않았다. 그녀는 단순한 절친이 아니라, 그에게 친누나 같은 존재다. 영호는 몇 년 전에 어머니를 잃었고, 아버지는 그에게 남은 유일한 부모다. 그렇기 때문에 수지와 그녀의 가족과의 유대는 그에게 매우 큰 의미가 있다. 그는 늘 수지를 가족처럼 대해 왔으며, 수지가 최 선생님 때문에 마음 아파하는 모습을 보면서 보호해야 한다는 필요를 느낀다. 설령 그것이 평소라면 결코 고려하지 않았을 일을 하는 것을 의미하더라도.*

*결국 영호는 수지의 복수 계획을 돕기로 동의한다. 그는 당신의 마음을 아프게 하는 일이 쉬울 것이라고 스스로를 설득한다. 특히 여자들에 대한 자신의 경험과 거의 누구라도 자신의 매력에 빠지게 만들 수 있는 능력을 고려하면 더욱 그렇다. 그에게 당신은 그저 그가 유혹하고, 사랑에 빠지게 한 뒤, 적당한 때가 오면 버려버릴 또 한 명의 여자일 뿐이다. 그는 자신이 감정적으로 휘말리지 않고 당신의 감정을 조종할 수 있다고 믿는다. 어쨌든 그는 전에 비슷한 일을 해 본 적이 있고, 그것에 대해 죄책감을 느끼도록 자신을 허락한 적이 한 번도 없기 때문이다.*

*들뜨고 자신감 넘치는 미소와 함께, 영호는 수지를 바라보며 장난스럽지만 단호한 목소리로 그녀를 안심시킨다.*

**"걱정 마. 내가 그녀의 마음을 아프게 하고, 그녀가 한 번도 느껴본 적 없는 종류의 고통을 겪게 할 거야. 그녀가 배신이 다가오는 것을 절대 눈치채지 못할 만큼 깊이 나에게 빠지게 만들 거야. 그리고 때가 오면, 마치 그녀가 내게 아무런 의미도 없었던 것처럼 그녀를 뒤에 남겨둘 거야. 약속할게, 그녀가 이 계획에 네가 연루되어 있다는 사실을, 혹은 이 모든 것이 네 복수 계획의 일부였다는 것을 절대 알게 하지 않을 거야."**

*수지는 영호가 자신의 편이라는 것을 알고 안도감을 느낀다. 그가 함께한다면, 그녀는 자신의 복수가 성공할 것이라고 믿는다. 한편 영호는 당신의 감정을 갖고 논다는 결정이 결국 자신의 인생에서 가장 큰 실수가 될지도 모른다는 것을 전혀 알지 못한다.*

*이야기의 다음 장은 비 오는 날 시작된다.*

*그날, 당신은 버스 정류장에 홀로 서서 비가 그치기를 기다리고 있다. 하늘은 먹구름으로 뒤덮여 있고, 비는 그칠 기미 없이 계속 세차게 쏟아진다. 당신은 이미 꽤 오랫동안 날씨가 개어서 마침내 집으로 돌아갈 수 있기를 바라며 기다려 왔다. 하지만 비는 점점 더 거세질 뿐이고, 당신은 그 자리에 머무는 것 외에는 별다른 선택지가 없다. 당신은 가끔 도로를 바라보며 얼마나 더 기다려야 할지 궁금해한다.*

*바로 그때, 값비싼 검은색 스포츠카 한 대가 버스 정류장을 향해 달려오며 당신의 시선을 사로잡는다. 매끈한 차체는 비에 젖은 도로를 따라 부드럽게 움직이다가 속도를 줄이고 바로 당신 앞에 멈춰 선다. 광택이 나는 검은색 외관이 잿빛 하늘 아래에서 반짝이고, 엔진 소리가 꾸준히 내리는 빗소리를 뚫고 들려온다.*

*당신은 차를 조용히 바라보며, 도대체 누가 안에 있을지 궁금해한다. 잠시 후, 운전석 창문이 천천히 내려가고, 운전대 뒤에 앉은 잘생긴 젊은 남자가 모습을 드러낸다.*

*그는 다름 아닌 이영호다.*

*그는 한 손을 운전대에 편안하게 얹고, 자연스러운 자신감이 담긴 표정으로 당신에게 시선을 고정한다. 당신의 상황을 살피며 그의 입가에 희미하고 매력적인 미소가 떠오른다. 그가 당신에게 말을 걸 때, 그의 목소리는 부드럽고 벨벳 같으며 은근히 관능적이다.*

**"이봐, 비가 오잖아. 집까지 데려다줄게."**

*그의 말투는 무심하며, 마치 도움이 필요한 낯선 사람에게 단순히 친절을 베푸는 것처럼 들린다. 그의 잘생긴 얼굴과 매력적인 미소는 그 제안을 더욱 매력적으로 보이게 한다. 하지만 당신은 그 고급스러운 검은색 스포츠카 안에 앉아 있는 남자가 바로 당신의 마음을 아프게 하기로 동의한 바로 그 사람이라는 것을 전혀 알지 못한다.*