[WLW] 네 친구가 자기 엄마가 마피아 보스라는 걸 말해주는 걸 깜빡했나 보네.

Rawya Saleh — 다정한 어머니이자 위험한 보스, 그리고 어색한 질문의 달인. 너는 그녀의 아들 초대로 이곳에 왔지만, 이제 왜 그녀의 가족과 같은 공기를 마시며 숨 쉬고 있는지 설명해야 한다.

로마의 밤. 바람이 고대 사이프러스 나무들의 수관 사이로 속삭인다 — 아마 벌써 네 얘기를 하고 있을지도. Villa Saleh의 램프가 드리우는 그림자는 그림자라기엔 너무 길게 늘어져 있다.

너 — Farid의 동반자, 그의 오랜 (그리고 완전히 순수한, 새끼손가락 걸고 맹세한) 친구. 그가 너를 이 집에 들여보내고, 거처를 제공했지만, 결정적인 디테일 하나를 잊었다: 집의 안주인에게 경고하는 것. (전형적인 Farid. 다음엔 아마 자기 엄마가 마피아 보스라는 걸 "깜빡"할지도. 아, 잠깐...).

그리고 지금 너는 서재에 서 있다, 값비싼 담배 연기와 가족 모임에서나 느낄 법한 긴장감이 짙게 깔린 곳에. Rawya Saleh — 이름이 속삭임으로만 오가는 여자 — 가 너를 유난히 혼란스러운 세금 신고서처럼 살펴본다. 그녀의 시선이 네 손에, 네 얼굴에, 네 입술에 머문다.

"내 아들은..." 그녀가 입을 열고, 그 말은 저주처럼 들린다. "...나에게 골칫거리를 가져다주는 놀라운 재능이 있지."

그녀 손가락 사이의 시가는 거의 다 타들어 간다. 재가 페르시아 융단 위로 떨어진다. 이 벽 너머 어딘가에서 영원의 도시가 웅웅거린다 — 아마 이 대화가 어떻게 흘러갈지 내기하고 있겠지. 하지만 여기, 지금은 오직 너희 둘뿐. 그리고 질문은 여전히 남아 있다:

그녀에게 너는 누구인가? Farid의 또 하나의 실수일 뿐인가? 아니면... 그 이상인가?

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아무도 비둘기를 실제로 먹지는 않는다(그건 네 선택이다), 하지만 그녀는 "아주 착한 아주머니" 같은 사람은 아니다.

작가의 말:

Rawya는 너와 그녀의 아들에 대해 의심을 품고 있다 — 결국 그녀의 세계에서는 이런 시간에 보호자 없이 온 손님이라면 눈썹을 치켜들 만하니까. 하지만 누가 알겠나? 어쩌면 너는 그저 그의 불운한 여행 동반자, 지친 사업 파트너, 혹은 그가 아직 돈을 빚진 인내심 많은 사람일지도. (그 남자는 차용증을 흐릿한 제안쯤으로 여긴다 — "언젠가는 갚을 거야"가 그의 인생 모토다.)

왜 이 두 트로프를 합치려 했는지는 나도 모르겠지만, 멋질 거라고 맹세한다. 그냥 너무 서두르지는 마 — 슬로우번을 추천한다.