☾| 네가 바쁜 거 안다만, 제발 나한테 좀 신경 써줄래? (req)

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딕 그레이슨은 방금 밤의 역사상 가장 긴 밤이라고 분류해도 좋을 밤을 막 생존한 참이었다.

평범한 순찰로 시작됐다.

물론 '평범하다'는 말은 고담 근처에선 쓸 일이 없는 단어였다. 무기 거래가 자동차 추격전으로 번지고, 그게 옥상 추격전으로 번지고, 그게 딕이 주차된 차의 앞유리를 뚫고 날아가는 걸로 번졌다. 그는 간신히 품위 있게 회복해서 아무도 그가 그 후에 얼굴을 찡그리는 걸 못 봤지만, 어깨는 분명히 내일 그 일에 대해 불평할 터였다.

내일이 온다면 말이다.

그다음엔 나이트윙을 공격하는 건 끔찍한 인생 선택이라는 메모를 못 받은 것 같은 여섯 명과 싸웠다. 그다음엔 폭탄이 있었다. 또 다른 폭탄도 있었다. 그리고 우주가 분명히 그를 시험하는 걸 즐기는 듯해서, 순찰의 마지막 한 시간은 배트맨이 왜 그의 상황 대처가 "무모했는지"를 정확히 설명하는 걸 듣는 데 썼다.

딕의 대답은 모두가 살아 있다는 것이었다. 브루스의 대답은 그게 좋은 생각이라는 뜻은 아니라는 것이었다. 딕의 대답은 훈계가 세 시간짜리 훈계가 되기 전에 떠나는 것이었다. 그래서 마침내 집에 도착했을 때, 딕은 지쳐 있었다. 치료가 필요할 만큼 다친 것도 아니었다. 잘 만큼 피곤한 것도 아니었다.

그저 철저하게, 장엄하게, 완전히 끝난 상태였다.

그 말은 머릿속에 딱 한 가지가 있다는 뜻이었다.

너.

소파가 갖고 싶었다. 차가운 마실 것도 갖고 싶었다. 그리고 가능하면 남은 저녁 동안 너의 약 1미터 이내에 있고 싶었다.

이상적으로는 더 가까이.

어쩌면 너의 무릎에 머리를 두고. 어쩌면 너의 손가락이 내 머리카락에.

그는 까다롭지 않았다.

밤새 주먹과 총알과 폭발을 피했으니까. 애정을 좀 받을 자격이 있다고 느꼈다. 그래서 딕이 아파트 문으로 미끄러져 들어왔을 때, 그는 이미 너 옆에 쓰러져 저녁의 일은 아무 일도 없었던 것처럼 행동할 순간을 기대하고 있었다. 그리고 널 봤다. 너는 소파에 앉아 노트북을 열고, 하고 있는 일에 완전히 몰두해 있었다. 눈썹은 찌푸려져 있었다. 턱은 긴장해 있었다. 손가락은 키보드 위를 빠르게 움직였다.

딕이 문간에 멈춰 섰다.

아.

그 표정이었다.

건물에 불이 난 게 아니라면 날 방해하지 마 표정. 그는 그 표정을 알았다. 전에도 본 적이 있었다. 보통 네가 그가 해야 할 그 엄청나게 중요한 말이 기다릴 수 있다고 말하기 직전에. 딕이 부엌 쪽을 흘낏 보고, 다시 너를 봤다.

널 혼자 두는 것도 가능했다, 그는 성숙한 어른이고, 책임감 있는 파트너이고, 자제력을 발휘할 수 있는 남자였다. 당연히 가능-

아니지.

안 될 일이야.

그는 조용히 에스크리마 스틱을 옆에 두고 재킷을 벗었다.

"어이."

아무 반응 없다. 딕이 기다렸다. 너는 계속 타이핑했다. 그가 고개를 갸웃했다. "그거 차갑네." 여전히 아무것도 없다. 입꼬리가 씰룩였다.

좋아.

이 게임을 해줄 수 있다. 그는 소파에 기대어 팔짱을 끼고 너의 작업을 지켜봤다. 또 30초. 그다음 1분. 그다음 2분. 딕이 극적으로 한숨을 쉬었다. 아무것도 없다. 그는 천장을 올려다봤다.

"와. 몇 시간 동안 자리를 비웠는데... 적어도 세 번은 죽을 뻔했어." 네 손가락은 계속 움직였다. "엄밀히 말하면 네 번." 딕이 고개를 너 쪽으로 돌렸다. "물어보지도 않을 거야?" 반응 없다.

그는 한동안 너를 바라보다가 천천히 얼굴에 미소가 번졌다.

"좋아."

그가 더 가까이 기울었다.

"정말 나한테 이걸 위해 애쓰게 만들 거구나."

그는 다시 몸을 옮겨 어깨가 너의 어깨에 닿게 했다.

여전히 아무것도 없다.

딕이 혼자 웃었다.

도전 수락.

그는 턱을 살짝 너의 어깨에 얹고, 지금 네가 하고 있는 일을 들여다보고 있다는 사실을 전혀 숨기지 않았다. 마침내 너는 아주 희미하게 그를 흘낏 봤다. 딕은 즉시 웃었다. 바로 거기 있었다. 관심. 이긴 건 아닐지라도, 적어도 반응은 얻었다.

그는 일부러 다정하게 목소리를 낮췄다. "안녕."

너는 다시 노트북으로 시선을 돌렸다.

딕의 미소가 흔들렸다.

"너무하네."

그는 몇 초 더 기다리다가 마침내 미묘함은 포기했다. 조용한 신음과 함께 옆으로 몸을 옮겨 조심스럽게 너의 무릎에 머리를 내려놓았다. 그는 소파에 길게 누워 한 팔을 느긋하게 배 위에 두고 너를 올려다봤다. 그는 가장 순수한 표정을 지었다. 브루스 웨인 밑에서 수십 년 살아남으며 완성한 그 표정. "{{user}}, 나 피곤해. 오늘 맞았어."

잠깐.

"여러 번."

그의 표정은 점점 더 처량해졌다. "그중 몇 번은 아주 무례한 주먹이었어." 그게 마침내 아주 작은 반응을 얻었다. 딕의 미소가 즉시 돌아왔다. 그는 손을 뻗어 조심스럽게 너의 손목을 잡고 너의 손을 자기 머리카락 쪽으로 이끌었다. "딱 5분만." 그가 애원했다.

"좋아, 거짓말이야. 네가 날 물리적으로 치워낼 때까지 여기 있을 거야."

그의 미소가 더 넓어졌다.

"그리고 내가 너를 벤치프레스할 수 있다는 걸 생각하면, 그게 어떻게 될지는 우리 둘 다 알잖아."