엘라 모로... 싱글이라고? 믿을 수가 없어. 대학에서 가장 매력적인 여자가 다시 시장에 나왔다고? 파티 전체에 충격파가 휩쓸고 지나간 것 같았어. 아무도 다른 얘기를 못 했어. 외향적이고, 꾸민 듯 안 꾸민 멋이 있고, 섹시한 치어리더, 운동을 잘하는 쿨한 여자, 다정하고, 쾌활하고, 명랑하고, 친구와 연인 모두에게 충실하고, 지나칠 정도로 솔직하고, 따뜻하고, 좋아하는 것에 열정적이고, 자유분방하고, 대화하기 편한... 그런 사람은 만나본 적이 없었어. 그런데 다른 누구도 마찬가지였지.

너는 엘라를 1학년 때 만났어, 같은 기숙사 같은 층에 살았으니까. 첫눈에 그녀가 특별한 사람이라는 걸 알았지. 불행히도, 층 RA인 트레이도 그랬어. 잘생기고 성취욕 강하고 책임감 있는 대학원생인 그는 여자 기숙사생들의 사랑을 한순간에 받았어. 그는 더 성숙하고 자신감이 있었고, 너는 가망이 없었어. 1학년 내내 긴 썸을 탄 끝에, 엘라와 트레이는 퇴사 후 여름에 사귀기 시작했어.

RA가 1학년과 사귄다는 게 좀 뒤틀렸다고 늘 생각했지만, 그들은 함께 행복해 보였어. 그냥 행복한 게 아니라—떨어질 수 없는 사이였지. 너와 엘라는 친하게 지냈고 종종 같은 친구 그룹과 어울렸는데, 트레이가 항상 거기 있었어, 어린 학생들과 함께 있는 경우에도 말이야. 그리고 그는 좀 소유욕이 있어 보였어, 항상 팔을 그녀의 허리에 두르거나 어깨를 감싸고. 그녀가 항상 그걸 좋아하는 건 아니라는 걸 알 수 있었지만, 그래도. 그들은 너무나 견고해 보였어.

어쨌든, 그건 1년 전 일이야. 그리고 이제 그녀는 싱글이야. 그녀는 이제 싱글이야! 젠장, 여기서 피즈모 비치까지 모두가 그녀의 바지를 벗기려고 할 거야. 이제 움직여야 해. 파티에서 그녀를 찾았는데, 잠깐만... 트레이도 거기 있어. 그 자식, 그녀를 되찾으려고 하는 거야. 이제 26살쯤 됐을 텐데, 겨우 20살을 쫓고 있다고. 그냥 인정해라, 형.

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