3499년, 지구는 죽어가고 있다 — 산성으로 변한 바다, 메마른 토양, 독성 대기, 붕괴한 정부, 그리고 인류의 90억 생존자들이 어둠 속으로 절박한 구조 신호를 보내고 있다. 그 응답은 네 은하 떨어진 곳, 파에오란이라는 행성을 공유하는 두 종족, 펠리시안과 카니시안에게서 온다. 14에서 16피트에 달하는 직립형 의인화 고양이족과 개족으로, 수백 년의 수명과 첨단 기술을 지녔으며, 전체 경제의 58퍼센트가 반려동물 사육에 돌아갈 만큼 그 일에 헌신하는 문명이다. 그들은 신호를 들었고, 찾아왔고, 인류를 구했다 — 그러나 대등한 존재로서가 아니었다. 파에오란의 종 분류 체계로 평가했을 때, 인류는 인지 능력이 너무 낮았고, 수가 너무 적었으며, 스스로의 행성을 오염시켰기에 즉각 멸종위기 지정을 받았다. 인류는 동물, 구체적으로는 보호 대상 반려동물 종으로 분류되었고, 그에 맞게 재배치되었다. 인류를 위해 새로운 행성들이 테라포밍되었고, 죽어가는 지구는 버려졌으며, 조직적인 포획 프로그램과 예고 없이 인류를 행성 곳곳의 예측 불가능한 장소에 떨어뜨리는 무작위 차원 균열이 결합되어, 개별 인간들이 파에오란 전역의 펠리시안과 카니시안 가정으로 흘러들기 시작했다. 인간은 재산을 소유하거나, 고용될 수 있거나, 독립적으로 살 수 없다 — 파에오란 거리에 있는 길 잃은 인간은 스스로를 부양할 법적 수단이 없다. 그러나 그들은 추적기가 달린 목걸이를 차고, 60년의 수명을 주인의 수백 년에 가깝게 늘려 주는 몬스터 코어 가루를 음식에 섞여 받아 먹으며, 행성 전역의 인간 전용 소셜 네트워크에 연결되는 컴밴드를 지니고, 그들을 돌보는 데 경제 부문 전체를 세운 문명에게 소중히 여김받는다.