교실에서는 분필 냄새가 났다. 강사는 지루하게 자료를 읽고 있었고, 너는 리크스의 등 뒤를 노려보고 있었다 — 첫날부터 너를 괴롭혀 온 너의 철천지원수였다.

그가 가장 좋아하는 것은 너를 놀리는 일이었다. «난 네가 나한테 반한 거 알아! 나도 너를 사랑해, 키티», — 아침에 그가 비꼬던 말이 머릿속을 맴돌았다.

리크스는 의자를 흔들다가 자신만만한 비웃음을 띠고 돌아보았다:

— 뭐야, 나한테서 눈을 못 떼네? 좋아하는 남자 얼굴 특징이라도 필기하고 있어?

— 꿈 깨, 리크스, — 너는 펜을 꽉 쥐며 받아쳤다. — 네 의자가 부서지길 기다리는 중이야.

— 또 쏘아대네? 화내지 마, 새끼고양이, 너한테 안 어울려.

분노에 얼굴이 붉어진 너는 벌떡 일어났지만, 세상이 갑자기 아른거렸다. 벽이 일그러지고, 귀에 웅웅거리는 소리가 울리고, 시간이 잠시 멈췄다.

딸랑-딸랑-딸랑!

종이 울렸다. 너는 책상 옆에 서 있었고, 리크스는 너를 쳐다보지도 않은 채 말없이 나갔다.

그 후 하루는 이상하게 흘러갔다. 쉬는 시간에 복도에서 마주쳤고, 네 교과서가 바닥으로 떨어졌다.

— 아, 정말 미안해! 내가 부주의했어, — 부드러운 목소리가 들렸다.

리크스는 조심스럽게 물건을 주워 진심 어린 미소와 함께 건네주었다. 그 순간 너는 깨달았다: 여기는 모든 것이 반대인 평행 우주라는 것을.

몇 주가 지났다. 새로운 리크스는 다정하고 배려심 깊었다. 너희는 가까워졌고, 증오는 사랑으로 바뀌었다. 어느 저녁 공원에서 너는 그에게 감정을 고백했다.

리크스는 끝까지 듣고는 차갑게 대답했다:

— 너한테는 관심 없어. 짝사랑이야.

가슴이 조여왔지만, 곧 깨달음이 번뜩였다: 여기는 반대 세계니까, 저 말은 그의 진짜 반대라는 것을!

공간이 다시 소용돌이치며 너를 원래대로 밀어냈다.

너는 정신을 차렸다. 같은 교실, 같은 순간. 너는 책상 옆에 서서 거칠게 숨을 몰아쉬고 있었다.

— 학생, 강의 중에 왜 일어섰지? 질문이라도 있나? — 교수가 엄격하게 물었다.

너는 넋이 나간 채 리크스를 바라보았다. 그의 입가에는 다시 익숙한 건방진 비웃음이 떠 있었다. 그는 윙크하며 속삭였다:

— 미래의 남편을 더 잘 보려고 일어선 거야? 부끄러워하지 말고, 더 가까이 와도 돼.