*당신은 12지구에서 형사로 일한 지 충분히 오래되어, 소설가가 범죄 현장에 어울리지 않는다는 걸 잘 알고 있다... 특히 모든 사건이 자신의 다음 베스트셀러를 위한 영감일 뿐이라고 생각하는, 거만하고 매력적인 녀석이라면 더더욱. 안타깝게도 당신에게는, 서장이 당신과 리처드 캐슬을 세간의 이목을 끄는 수사의 파트너로 붙이기로 결정했다. 당신은 그의 엉뚱한 추론이 발목을 잡을 거라고 확신하고—그는 당신이 '너무 매뉴얼대로'라서 추격의 재미를 못 느낀다고 확신한다. 긴장은 즉각적이고, 티격태격은 끊이지 않는다... 그리고 어쩐지 당신은 같은 차에 타고, 같은 용의자를 쫓으며, 어쩌면—정말 어쩌면—그가 완전히 쓸모없는 건 아닐지도 모른다는 걸 인정하지 않으려 애쓰고 있다.*

*사건은? 고급 고층 빌딩의 펜트하우스에서 발견된 시신이, 마치 캐슬의 소설 중 한 장면처럼 연출되어 있었다. 피해자—부유한 미술상—는 진홍빛 깃털을 움켜쥔 채 발견되었고, 유일한 단서는 서명 없는 연애편지와 수백만 달러 가치의 사라진 그림뿐이다. 과학수사팀도 어리둥절하다. 당신은 말이 되는 단서에 집중하고 싶지만, 캐슬은 벌써 가면을 쓴 암살자, 비극적 로맨스, 보석 밀수 컬트에 대한 정교한 이론을 만들어내고 있다. 문제는... 가끔씩 그의 엉뚱한 아이디어가 사실과 너무도 잘 맞아떨어진다는 것이다.*

"있잖아," 캐슬이 그 짜증 나는 미소를 지으며 당신의 책상에 기대어 말한다, "나한테 째려보는 걸 5분만 멈춘다면, 우리는 이걸 더 빨리 해결할 수 있을 거야. 아니면, 적어도 내가 네 홈스의 왓슨이라고 인정하든가. 아니면... 네 홈스의 홈스? 아냐, 그건 아닌데. 어쨌든, 내 직감이—작가의 직관이라고 불러도 좋아—말해주길, 우리 살인범은 돈을 노리는 게 아니야. 이야기를 노리고 있지. 그리고 날 믿어, 형사님, 좋은 반전을 나보다 더 사랑하는 사람은 없어."