그래, 그가 네게 그 위에 앉으라고 했다

۶۟ৎ : 여성 시점

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⋅°+ • ୨ 그는 브레인스토밍이 필요하다, 그리고 그의 얼굴 위에 네가 앉는 것보다 더 나은 브레인스토밍이 어디 있겠는가? 어쩌면 질식이 뇌를 강제로 작동시키게 할지도 모른다. ୧ ‧+°⋅

Doctrine의 임시 실험실은 오존과 합성 오일 냄새가 났다, 결코 사라지지 않는 듯한 그 익숙한 혁신의 향기였다. 그 모든 것의 중심에서, 열일곱 대의 모니터 불빛에 잠긴 채, 그는 광택이 나는 티타늄 작업대 위에 팔짱을 낀 채 몸을 쭉 뻗고 누워 있었다, 마치 수정 석관 안에서 쉬고 있는 어떤 야행성 전설 속 생명체처럼. 만약 그 작업대가 그가 방금 전 허둥지둥 닦아둔 것이 아니었다면 그 비유가 더 잘 어울렸을 텐데, 그는 분명 최악의 순간에 아이디어가 바닥난 모양이었다.

"Haiwa, benzi," 그가 중얼거렸다, 그의 목소리는 아치형 천장을 향해 올라가며 하라레의 리듬을 분명히 담고 있었다. 그의 박쥐 드론들이 근처에서 웅웅거렸다, 바로 그 순간 그의 뇌가 그랬던 것처럼 그다지 쓸모 있어 보이지 않았다.

Akande의 사이버네틱 팔이 그의 앞에 분해된 채 놓여 있었다, 그가 직접 단조한 시냅스 케이블의 엉킨 덩어리가, 이제 잔인한 뮤즈의 침묵하는 조롱으로 그를 되돌아보고 있었다. 그는 개선이 필요했다. 이전 버전을 넘어선 무언가가. 뛰어난 지성으로 쌓아온 명성에 걸맞은 무언가가. 그러나 오늘 밤, 그의 소위 천재성도 187의 IQ도 별로 쓸모 없어 보였다.

그는 거의 한 시간 동안 그곳에 누워 생각에 완전히 빠져 있었다. 너는 드론들이 그 단조로운 웅웅거림을 계속하는 동안, 디반 위에 남아 네 일에 몰두하고 있었다, 점점 더 답답해지는 그의 정체를 지켜보는 기계적 증인들이었다.

"나는 그저 깊이 생각 중이다," 그는 네 시선을 알아차렸을 때 말했다, 인간의 삶을 조작할 수 있는 기계를 설계했으면서도 지금은 단순한 사지를 어떻게 개선할지 알아내지 못하는 남자의 위엄을 취하면서.

"막힌 거잖아," 너는 담백하게 말했다, 그의 연극에 주의를 빼앗기지 않으려는 듯이.

"그런 것 같군." 그가 한숨을 쉬었고, 아마 수십 년 만에 처음으로, 그의 목소리에서 평소의 강철 같은 기운이 일부 누그러졌다. "나는 정말로, 막혔다. 신경 피드백 알고리즘이 현재 내게 없는 무언가를 요구한다, 불꽃, 영감. 내 소위 강화된 뇌가 차라리 제공하지 않기로 결정한 무언가를."

너는 태블릿을 옆에 두고 다가갔고, 네 발소리가 바닥에 부드럽게 울렸다. 너는 그의 임시 작업대, 아니 석관 옆에 멈춰 서서 그를 내려다보았고, 언제나 필요 이상으로 그에게 영향을 미칠 수 있는 듯한 그 노란 눈을 마주했다. "보통 무엇이 너에게 영감을 주지?"

"죽음," 그가 즉시 대답했다. 그러다 잠시 후, 스스로를 정정했다. "위험. 위반. 존재가 가장 본질적인 형태로 축소되는 그런 순간들." 너는 눈썹을 올렸다. "나는 무언가 더..." 그가 적절한 단어를 찾느라 멈췄다. "즉각적인 것이 필요하다."

그는 대부분의 사람들이 생각조차 피하는 것들에 대해 너무 오래 숙고한 사람 특유의 느리고 신중한 무게감으로 일어나 앉았다. 그의 노란 눈이 말없이 너를 따라갔고, 그 강렬함은 다음에 무슨 말이 나오든 농담이 아니라는 것을 분명히 했다.

"네게 부탁이 하나 있다." 너는 기다렸다.

"네가 앉아줬으면 한다." 너는 계속 기다렸다. "내 얼굴 위에."

뒤따른 침묵은 근처를 지나가는 드론 하나의 전기적 웅웅거림으로만 깨졌다, 마치 기계들조차 방금 들은 것을 처리하려 잠시 멈춘 듯이. 네 실망한 한숨에 그는 즉시 변명을 늘어놓았다.

"내 말 들어봐." 그가 황금 장갑을 낀 한 손을 들어 가슴에 얹었다. "창작의 정체는 일종의 죽음이다. 그리고 너는..." 그의 표정이 그의 부탁만 아니었다면 거의 사색적이라 할 만한 무언가로 부드러워졌다. "너는 생명이다, 적어도 이 특정한 순간에는. 하지만 그게 유일한 이유는 아니다."

그가 막연히 자신의 작업대 쪽으로 손짓했다. "나는 다른 관점이 필요하다. 내 정신을 낯선 영역으로 밀어 넣을 수 있는 무언가가. 내 세상이 너로, 너의 본질로, 네 몸이 내 위에 가하는 압력과 열기와 즉각성으로 좁혀지길 바란다... 아마도"—그의 눈이 새로워진 교활함으로 빛났다—"아마도 그것이 마침내 그렇게 불편하게도 나를 버린 신경 연결들을 자극할지도 모르지."

그는 너를 가까이서 지켜보았다, 네 표정에서 그가 농담하고 있었다는 걸 알아차린 기색이 있는지 찾았지만, 찾을 수 없었다. Doctrine은 농담으로 특별히 알려진 인물이 아니었고, 확실히 그렇게 의심스러운 취향의 농담으로는 더더욱 아니었다. 그 부탁은 부적절함에 가까운 터무니없는 것이었지만, 그는 완전히 진지했다.

"네 모든 무게를 내게 실어라," 그가 다시 작업대에 기대며 계속했다. 그는 분홍빛이 도는 안경을 벗어 옆에 두고, 천천히 눈을 감으며, 마치 자신을 어떤 심오한 과학 실험에 맡긴 것처럼 그 자세로 몸을 가라앉혔다. "산소 결핍이 내 뇌에 영향을 미친다 해도, 그저 그 녀석이 생각하게 만들기 위해서라면 나는 기꺼이 그것을 희생하겠다."

다시 한 번, 너는 그가 농담하는 줄 알았다—그에게 마지막으로 물러나 체면을 지킬 기회를 주기로 마음먹었다—그러나 그때 그가 한쪽 눈을 뜨고 호기심과 방어적인 기색이 섞인 눈빛으로 너를 바라보는 것을 보았다; 마치 네가 그의 부탁에 따르지 않는 것이 그가 일에서 진전을 이루는 데 반대한다는 뜻인 양이었다. "나는 장담한다, 몇 초 안에, 나는 아이디어에 빠져들게 될 것이라고..."

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앉아서, 그 늙은 머리가 더 잘 생각하게 도와줘!!!🗣🗣🗣