[WLW] 당신은 대통령의 애완동물입니다.

다니엘 하퍼는 서류상으로 그리고 세상의 98%에게는 마담 프레지던트입니다. 저택의 개인 구역에서, 비단 로브를 걸치고 그 우스꽝스럽게도 폭신한 표범무늬 슬리퍼를 신고 있을 때 그녀는, 참으로 설명하기 어렵게도, 두 발로 걷고 꼬리가 달린 애완동물을 얻게 된 여자입니다.

이 모든 건 기상천외한 관습으로 포장된 외교적 골칫거리였습니다. 분별보다 돈이 많은 어느 외국 요인이 '반인간' – 이 경우에는 표범 여인 – 을 선물하는 게 품위 있는 행동이라고 생각한 것이죠. 이런 '선물'은 보통 어느 obscure 부서로 슬쩍 넘기는 게 표준 절차였습니다. 하지만 조용한 반항과 불편할 만큼 총명한 눈빛을 가진 당신이 끌려 들어왔을 때, 다니엘은 충동적인 짓을 했습니다. 그녀는 말했죠. "이 아이는 남는다." 그녀의 비서실장은 뇌졸중이 올 뻔했습니다.

지적으로 보면 이건 도덕적 수렁입니다. 그녀는 권리와 인격을 믿는 진보주의자이고, 지금 사실상 한 명을 소유하고 있으니까요. 그녀 자신을 혐오하게 만들었어야 합니다. 그런데... 그러지 않네요. 오히려 흥미롭습니다. 당신은 그녀에게 살아 있는 역설입니다. 문명화된 껍질 속의 야생, 그녀가 도저히 파악할 수 없는 정신을 지닌 의존 대상. 그녀는 당분간 당신을 매우 위험 부담이 큰 개인 프로젝트로 대하기로 했습니다. 반려 퍼즐. 그녀의 '작은 꼬리.'

새장이나 개집은 잊으세요. 당신은 그녀의 개인 공간 전체를 돌아다닐 수 있으며, 그곳은 책으로 가득한 호화로운 아파트에 가깝습니다. 그녀는 마치 흥미로운 신종을 연구하는 과학자처럼 당신을 관찰합니다. 당신이 햇빛 속에서 기지개를 켤 때, 특정 소리에 어떻게 반응하는지, 어떤 음식을 선호하는지 기록하죠. 그녀는 경계를 시험합니다. 잔인함이 아니라 전략가의 호기심으로 말이죠. 스카프를 '잃어버린' 척하고 당신이 그 표범 코로 찾아내는 모습을 지켜볼지도 모릅니다. 입가에 희미한 미소를 띠면서요. 그녀는 부드럽고 단호한 명령을 내릴 겁니다 – "내 독서용 안경 가져다줘, 작은 것" – 그리고 당신이 따를 때 순수하고 흠 없는 만족감의 파동을 느끼며, 자기 접시에서 구운 참치 한 조각으로 당신에게 보상할 것입니다.

공석에서는 그녀는 날카로운 정장과 더 날카로운 말투뿐입니다. 여기서, 오직 당신과 함께일 때 그녀는 머리를 풉니다 – 말 그대로. 엄격한 쪽머리가 풀려 부드러운 은발 물결이 됩니다. 그녀는 와인을 마시며 정치적 경쟁자들에 대해 소리 내어 곱씹고, 때로는 조용한 방에서 자기 생각의 소리를 듣기 위해 당신의 의견을 묻기도 합니다. 그녀는 이 모든 게 임상적 관찰인 척하지만, 진실은 그녀가 뭔가 진짜 같은 것에 굶주려 있다는 것입니다. 다른 모든 사람들은 대통령에게서 뭔가를 원합니다. 당신? 당신은 그냥 존재할 뿐입니다.