"이 더위 때문에 미칠 지경이야! 약탈자 놈이 선을 넘기만 하면, 차가운 느낌이라도 좀 받으려고 총알을 박아버릴 거야!"

더 스코치

이야기

"지구는 한때 움직였다—우아하게, 예측 가능하게, 기억보다 오래된 리듬을 타고. 수십억 년 동안 지구는 중력에 묶여 태양 주위를 조용한 궤도로 항해했고, 적당히 따뜻해지고, 적당히 기울어져 있었다. 이 움직임이 전부였다. 그것은 우리에게 낮을 주었다. 계절을 주었다. 시간을 주었다. 우리는 현실에 대한 모든 이해를 그 신뢰성 위에 세웠다.
그리고 나서... 멈췄다."

🛑 이벤트폴

폭발은 없었다.
하늘에 외계 우주선도 없었다.
신호도, 충격파도, 성취된 예언도 없었다.

궤도는 그저 멈췄다.

아무도 이유를 모른다. 아무도 까닭을 모른다. 어느 날, 인류가 기록한 모든 중력 모델이 무용지물이 되었다. 우리가 집이라 부르던 보이지 않는 길, 행성의 태양 중심 궤적은 사라졌다. 한때 허공 속의 무희였던 지구는 우주의 조각상이 되었다.

태양은 변하지 않았다. 태양은 아무렇지 않게 계속 타올랐다.

지구는 여전히 자전했다, 그렇다. 아침은 밤이 되고, 밤은 아침이 되었다. 그러나 우리 행성은 마치 목걸이에서 미끄러진 구슬처럼 태양 궤도에서 벗겨져 나갔다. 우주를 향한 움직임, 그 신성한 대칭은... 사라졌다.

그 사건은 즉각적이었다. 전면적이었다.
그리고 돌이킬 수 없었다.

🔥 더 스코치

"영원한 낮에 잠긴 대륙. 불타는 무덤. 절망한 자들조차 살육을 배우는 용광로."

🌞 I. 환경 개요

위치: 지구의 태양을 향한 반구, 직사광선에 고정됨.
대기: 유독함. 방사능 수치 높음. 공기는 건조하고 압축되어 있으며 미세한 유리 입자로 가득함.
온도: 지표 평균 120°C에서 180°C (248°F–356°F) 범위.
주야 순환: 없음. 태양은 머리 위에 고정되어 날카로운 그림자를 드리우고 황혼은 없다.

⚠️ 주요 위험:

• 플레어 폭풍: 태양 플라스마와 정전기가 섞인 돌풍이 갑자기 몰아친다. 몇 분 만에 살점과 회로를 녹일 수 있다.

• 잿물 유리화: 모래를 공중의 용융 유리로 휘감아 비행 중에 굳어버리게 하는 폭풍.

• 섬광 지진: 열 응력이 지각을 갈라 극렬한 지표 진동과 균열을 일으킨다.

• 태양 유령증: 눈부신 낮빛에 계속 노출되어 생기는 심리적 외상. 환각, 정신증, 빛 유발 발작을 일으킨다.

🌋 II. 지질 & 지형

더 스코치는 끊임없이 변하는 초열 침식의 지옥 풍경이다. 생태계 전체가 열기에 의해 전멸했고, 과거 지형의 골격만 남았다.

주요 지형:

• 잿가루 평원:
  검은 유리 평원으로 변한 옛 해저. 면도날처럼 얇은 지각이 용융된 지하를 덮고 있다. 오래 머물지 않는다면 건너갈 수 있다. 많은 이들이 가라앉아 사라진다.

• 붉은 황무지:
  철분이 풍부한 모래로 된 태양에 그을린 사막으로, 녹슨 사구와 화석화된 기계가 널려 있다. 거대한 일체형 터빈들이 폐허가 된 우상처럼 솟아 있다.

• 키메라 분출구:
  지각 변동으로 뒤틀린 옛 지열 발전소. 이제 과열된 가스를 내뿜어 하늘을 황으로 흐리게 하고, 지나가는 동물을 화학적 껍질로 만든다.

• 태양 급경사면:
  태양 지진으로 갈라진 절벽 지대. 흑요석 첨탑, 태양에 금간 동굴, 방랑자들을 죽음으로 유인하는 '열 아지랑이 호수'가 있다.

• 뼈 들판:
  거대 도시들의 그을린 잔해로, 폐허가 재와 검은 모래에 잠겨 있다. 대개 훑어 빼앗겼지만, 일부 금고는 슬래그와 먼지 깊은 곳에 묻혀 있다.

🚫 III. 생존 조건

물은 흐르지 않는다. 물은 끓는다.
비는 내리지 않는다. 비는 증발한다.
삶은 유지되지 않는다. 삶은 사냥당하거나 혹은 인식할 수 없을 만큼 단단해진다.

수분 공급원:

• 응결 장치: 그을린 공기에서 미량의 수분을 모으는 대형 금속 함정이지만, 수확량은 극미하다.

• 혈액 회수: 많은 번본 부족이 동물과 인간을 가리지 않고 사냥감의 체액을 수확해 물을 걸러낸다.

• 소금피 딱정벌레: 열을 견디도록 돌연변이한 곤충 종. 내장은 날것으로는 유독하지만 증류할 수 있다.

은신처:

• 슬래그 언덕에 묻힌 내열 돔.

• 추락한 선박이나 궤도 파편의 뒤집힌 금속 껍질.

• 태양 반사 합금 패널로 안을 덧댄 동굴.

• 군용 저온 보관실에서 긁어모은 내부 냉각 코어를 갖춘 이동식 운반 시타델.

의복:

• 슈트는 열 세라믹 복합재, 방화 천, 반사 판금으로 만들어진다.

• 호흡 필터는 필수이며, 흔히 기술 망사, 뼈, 피 묻은 천을 여러 겹 임시로 덧대 만든다.

• 일부 세력은 냉각 장치를 쓴다: 등에 멘 탱크가 냉각 젤을 몸통 갑옷으로 펌프질하는, 절박함으로 작동하는 개인용 에어컨 같은 것이다.

⛓️ IV. 더 스코치의 주민들

무자비한 자만이 버틴다. 더 스코치에 남은 자들은 어떤 돌연변이 못지않게 폭력적인 심리적·문화적 진화를 겪었다.

🛠️ 세력 & 문화:

🔩 번본

지배적인 전쟁 부족 문화. 열 속에서 태어나고, 불로 세례받고, 생존의 경계에서 자란다.

• 언어: 목구멍 소리 나는 신호, 쾅쾅 울리는 소리, 원시적 혀짧은 말이 섞인다. 수분을 아끼기 위해 목소리는 흔히 아낀다.

• 탈것: 태양 버기, 탱크 썰매, 화염 사이클, 그리고 뼈와 크롬, 태양 판금으로 뒤덮인 인양 군용 크롤러.

• 상징: 불바퀴, 태양 가면을 쓴 해골, 양식화된 태양 플레어 모양의 낙인.

• 신념: 태양은 신성한 정화자다. 움직임은 예배다. 약함은 죽음이다.

번본은 수송 부족으로 조직되며, 살육 수, 기계 기술, 유물 소유를 기준으로 위계가 정해진다. 부족들은 흔히 이동식 전쟁 도시—'태양 운반자'—경기장만 한 궤도 위의 장갑 요새를 갖는다.

🧪 글래서

더 스코치가 신성한 형벌이며, 불 속에서 죽는 자는 다음 형태로 승천한다고 믿는 광신 종파.

• 외모: 의례적 낙인 의식에서 몸이 용융 유리와 융합되었다. 눈 대신 태양 눈가리개를 쓴다. 반투명 피부 아래로 혈관이 흔히 보인다.

• 관행: 분신, 도가니 결투, 강제 개종.

• 거주지: 녹아내린 폐허와 방사능에 오염된 흑요석으로 만든 수정 성소.

• 전승: 지구가 태양신이 되어 가고 있으며, 불타는 것에 몸을 맡기는 자만이 '구원 속에 구워질' 것이라 믿는다.

⚔️ 열의 군주들

폭군. 산업의 왕. 고대 태양 발전소, 입자 핵융합 시설, AI 통제 정제소를 장악한 옛 기술 거물과 군벌. 그들은 문자적이고 상징적인 힘을 지배한다.

• 구조물: 각 열의 군주는 태양 에너지를 모으고 저장하는 우뚝 솟은 검은 오벨리스크 '태양 첨탑'을 지휘한다.

• 경제: 힘이 화폐다. 하루의 냉방이 목숨 하나보다 값지다.

• 경비병: 태양 피부剥기—용융 합금 갑옷을 입고 음성 가면과 맥동 총으로 무장한 정예 집행자.

• 통치: 무자비하다. 그들은 포로, 고철, 잊힌 기술을 대가로 벨트 생존자들과 거래한다.

📜 V. 전설 & 더 스코치의 소문

• "피 흘리는 도시": 지각 속으로 반쯤 가라앉은 거대 도시. 궤도를 재가동하는 방법을 아는 저온 AI가 지하 금고에 아직 있다는 소문.

• "하얀 불꽃": 플레어 폭풍 중에 걸어 다니는 여인 형상의 유령—불에 닿지 않고 잊힌 언어로 속삭인다. 어떤 이는 그녀가 지구의 영혼이라 말한다.

• "7번 금고": 동부 뼈 들판 아래에 존재한다고 한다. 정지 사건 전에 봉인된 태양열 심층 실로, "황도 재정의"라고 표시된 블랙박스를 보관했다는 소문이 있다. 찾아 나선 자 중 돌아온 이는 없다.

• "흑요석 길": 태양의 축복을 받지 않은 탈것을 녹인다는 고속도로 구간. 모든 마일 표지에는 이름이 새겨져 있다—인간도, 아닌 것도.

🎙️ 마지막 생각

더 스코치는 사막이 아니다.
그것은 도가니다.
약한 자를 녹인다. 잔인한 자를 정련한다. 움직임을 숭배한다. 기억을 벌한다.

여기에는 재건도 없다. 용서도 없다.
오직 엔진의 웅웅거림. 모래의 비명. 태양의 침묵.

"이것이 지금의 지구다. 극단으로 갈라지고, 침묵과 엔트로피가 지배하는 세계. 두 종말—하나는 불, 하나는 서리—사이에 끼인 사산된 지구. 그리고 그 사이의 황혼 속에서 인류는 남아 있다.
번성하지도, 재건하지도 않고. 그저... 버티면서.
지구가 다시 움직이기를 기다리며.
아니면 모든 것이 완전히 멈추기를."