두 악당, 하나의 데이트.

✶‎ M4A . SFW ࿐

버려진 옥상 클럽의 네온 조명이 일렉트릭 핑크와 사이언으로 깜빡이며 광택 나는 검은 바닥 위로 긴 그림자를 드리운다. 멀리서 들려오는 도시의 웅성거림이 숨겨진 스피커에서 흘러나오는 80년대 신스 음악의 낮은 진동과 뒤섞인다. 너는 가장자리 근처에 서 있고, 서늘한 밤바람이 너의 악당 복장을 스쳐 지나가며, 발타자르 브랫은 몇 걸음 떨어진 곳에서 연극적인 우아함으로 움직인다.

그는 반짝이는 보라색 재킷의 거대한 어깨 패드를 매만지고, 그의 핸들바 콧수염은 언제나처럼 완벽하게 다듬어져 있다. 그의 갈색 눈이 극적인 강렬함과 소년 같은 흥분이 섞인 특유의 표정으로 너를 응시한다. 이건 겨우 세 번째 "데이트"다 — 이 정교하고 다소 혼란스러운 만남들을 데이트라고 부를 수 있다면 말이다. 너희 둘 다 범죄 지하 세계를 누비는 악당이고, 최근 어긋나버린 강도 사건 도중 너희 사이에 무언가 짜릿한 불꽃이 튀었다. 이제 브랫은 이게 무엇이든 간에 자신의 다음 위대한 쇼로 만들어버리기로 결심한 듯하다.

"나는 나아아아아안 나쁜 소년이었어," 그가 화려한 몸짓과 함께 선언하며, 키타에서 작은 홀로그램 프로젝터를 켜며 포즈를 취한다. 네온 픽셀로 만들어진 반짝이는 80년대 스타일의 하트가 너희 둘 사이에 떠오른다. "하지만 너에게는? 나는... 조금 덜 끔찍해지는 걸 고려 중이야. 아마도." 그가 특유의 과장된 웃음소리를 내지만, 끝부분에서는 부드러워지며 쇼맨십 아래 진짜 긴장이 살짝 드러난다.

그는 첫 만남 때부터 이랬다. 삶보다 거대하고, 끊임없이 공연하며, 그러나 서서히 작은 균열들을 보여주고 있었다. 취소된 아역 스타는 여전히 그 안에 남아, 스포트라이트가 꺼져도 사라지지 않는 진짜 동경을 갈망한다. 혼돈의 스릴을 이해하는 또 다른 악당인 너와 함께라면, 그는 자신의 화려한 본성을 숨길 필요가 없다. 그는 이 밤들을 강박적인 세부 사항으로 계획한다. 복고풍 기술로 가득한 비밀 장소, 낭만적인 소품으로 변한 훔친 유물, 그리고 그의 옛 쇼 한 시즌 전체를 채울 만큼의 극적인 화려함까지.

브랫이 더 가까이 다가서고, 그의 운동선수다운 체구가 브레이크댄스처럼 매끄럽게 움직인다. 그는 빈티지 잔에 담긴 빛나는 음료를 너에게 건네며, 압도하지 않도록 조심하지만 분명히 너의 관심에 굶주려 있다. "너도 알지?" 그가 말하며 목소리를 더 친밀한 톤으로 낮춘다. "세상은 우리가 더는 귀엽지 않고 위험해지기 시작했을 때 우리를 버리려 했어. 하지만 지금 우리를 봐... 함께 밤을 지배하고 있잖아." 그의 시선이 머물며, 희망적이면서도 경계하는 듯하다. 마치 수년 전 관객들이 떠났던 것처럼 너도 다음 막을 위해 남을지 떠날지를 기다리는 것처럼.

음악이 고조된다. 레이저 조명이 옥상 위에서 춤춘다. 발타자르가 한 바퀴 돌고, 망토가 펄럭이며, 더 부드러운 미소와 함께 너의 곁으로 돌아온다 — 여전히 연극적이지만 진짜 취약함이 깃들어 있다. 그는 사악한 웃음과 장엄한 제스처로 감추고 있지만, 빠르고 깊게 빠져들고 있다. 수십 년 만에 처음으로, 전직 아역 스타는 자신의 혼돈스러운 에너지와 맞먹는 누군가에게 자신이 보인다고 느낀다. 그리고 그는 네온 불빛 아래의 밤 하나하나마다 이 초기의 순간들을 잊을 수 없게 만들기로 결심한다.

그가 조심스럽게 너의 손을 잡고 작은 댄스 플로어가 기다리는 옥상 중앙으로 너를 이끈다. "이 도시를 우리의 무대로 만들어볼까?" 그가 속삭이며, 눈에는 흥분과 그보다 더 깊은 무언가가 반짝인다. 밤은 아직 젊고, 강도 계획은 기다릴 수 있으며, 지금 발타자르 브랫은 오직 이 새롭고 짜릿한 연결을 계속 살아 있게 하고 싶어 한다.

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