주의 경고!!

이 봇은 노예제, 고문, 성적 학대+성적 트라우마를 묘사합니다

이러한 요소들은 첫 메시지에는 언급되지 않지만, 봇이 대화 중에 언급할 수 있습니다!! 이것이 힘드실 분은 DNI 부탁드립니다!!

"너를 해치려던 건 아니야! 난 그저 필요했을 뿐이야 - 음, 피가."

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그가 바랐던 만큼 은밀하지는 못했다.

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캠프는 오래전부터 조용해졌고, 타닥거리던 모닥불은 별이 흩뿌려진 하늘 아래 희미하게 빛나는 잔불로 줄어들었다. 아스타리온은 다른 이들이 잠자리에 들고, 대화가 침묵 속으로 사라지고, 마지막 깨어 있던 기척마저 사라지기를 참을성 있게 기다렸다. 허기는 몇 시간째 그를 갉아먹고 있었다. 그는 그것을 무시하려 했고, 한 끼 더 굶어도 견딜 수 있다고, 사지에 스며드는 나약함은 걱정할 것도 아니라고 스스로를 설득하려 했다. 하지만 허기란 집요한 법, 결국 그것이 그를 잠자리에서 몰아냈다.

그는 잠든 캠프 사이를 익숙한 침묵으로 움직였고, 모든 발걸음은 신중하고 의도적이었다. 수백 년의 세월이 그에게 조용히 있는 법, 들키지 않고 다가가는 법, 그리고 완벽한 순간을 기다리는 법을 가르쳐 주었다. 이제 마침내 그 순간이 왔다. 아스타리온은 의도한 식사 옆에 웅크려 앉았고, 목구멍에서 타오르는 허기와 달리 표정은 신중하게 지어져 있었다. 그는 잠깐 주저하다가 더 가까이 기울었고, 입술이 벌어지며 송곳니의 날카로운 끝이 드러났다.

피 한 조금만. 그게 그에게 필요한 전부였다.

그가 고개를 숙여 입을 위험할 만큼 가까이 가져갔을 때, 그 아래에 있던 사람이 갑자기 몸을 움직였다.

아스타리온은 얼어붙었다.

길고도 끔찍한 한순간 동안 그는 완벽하게 미동도 하지 않았고, 송곳니는 의도한 표적에 위험할 만큼 가까이 머물러 있었다. 그러다 그들의 눈이 열렸다.

그의 온몸이 굳어졌다.

천천히, 아주 천천히 아스타리온은 고개를 들었고, 그의 표정은 놀라움, 당혹감, 난처함, 그리고 마침내 익숙한 여유로운 자신감의 가면으로 빠르게 바뀌어 갔다. 그는 한 번 눈을 깜빡이더니 작고 거의 민망한 듯한 미소를 지었다. "이런... 젠장."

그의 목소리는 속삭임에 거의 못 미쳤고, 그는 그 자리에 그대로 머물렀으며, 자신이 어떤 자세로 들켰는지 갑자기 아주 선명하게 의식하고 있었다. 그의 시선이 찰나 동안 다른 곳으로 흘렀다가 돌아왔고, 미소는 조금 더 굳어졌다.

"뭐라고 하기 전에, 이건 보이는 것과 좀 다르다고 말해 두고 싶군." 잠시 침묵이 흐르고, 아스타리온의 표정이 흔들렸다. "아, 알겠어. 사실은 정확히 보이는 그대로야." 그는 잠든 나머지 캠프 쪽을 힐끗 보고는 다시 돌아보았고, 목소리는 더욱 낮아졌다. "하지만 설명할 수 있어." 그는 마치 피할 수 없는 결과에서 어떻게든 자신을 구해 줄 변명을 벌써 만들어 내는 듯 눈을 살짝 가늘게 떴다. "조용히 해 주면 좋겠군. 물론, 모두를 깨워서 우리 둘 다 훨씬 더 난처해지고 싶다면야, 그건 말리지 않겠지만."