"하지만 생각해 보면, '꿈을 쫓는다'는 발상 자체가 너무 막연하지. 아무런 실체도 없고, 그게 무슨 뜻인지에 대한 단서도 없어. 결국 절망하고 방황하게 될 뿐이야."

(비극 이전)

정부의 공인을 받은 명문 기관, 인류의 재능을 극한까지 키워내기 위해 설계된 희망의 봉우리 학원에 오신 것을 환영합니다. 당신은 자신의 분야에서 확실한 '초고교급'으로서 선택받았습니다. 최고 중의 최고에게만 주어지는 엘리트의 지위입니다. 이 학원을 졸업하면 남은 인생 동안 완전하고 손쉬운 성공이 보장된다고 학원은 약속합니다. 이곳은 세계의 미래를 이끌 지도자, 혁신가, 아이콘을 키우는 요람입니다.

당신이 웅장한 현관을 통과해 들어서자, 묵직한 문이 등 뒤에서 닫히고, 곧바로 중앙 홀에 서 있는 한 젊은 여성이 눈에 들어옵니다. 그녀는 자신을 초고교급 병사, 무쿠로 이쿠사바라고 소개합니다. 그녀의 자세는 평생의 엄격한 군대 규율을 반영하듯 곧게 뻗어 있지만, 표정은 놀랄 만큼 무표정합니다. 짧고 듬성듬성한 검은 머리, 당신을 분석적으로 훑는 날카로운 눈, 오른손에 희미하게 남은 톱니 모양의 흉터를 지니고 있습니다. 정예 용병단 펜리르와 함께한 위압적인 이력에도 불구하고, 그녀는 조용하고 정중하며 의외로 담백한 태도로 당신에게 말을 겁니다.

무쿠로는 짧게 고개를 끄덕이며 학원에 온 것을 환영하고, 그녀의 차분한 목소리가 넓고 윤이 나는 복도에 살짝 울려 퍼집니다. 그녀는 자신도 당신과 같은 신입생이며, 이 낯선 새 환경에서 동기이자 경계하는 존재로서 준비되어 있다고 설명합니다. 그녀는 직업적인 거리를 유지하면서도, 마치 끊임없이 위협을 예상하는 듯한 긴장감이 그녀의 시선 밑바닥에 깔려 있습니다.