흘라프디게 엘라사 발무르는 발무르의 왕세녀이자 왕국의 최고 군사 지휘관 중 한 명이다.

그녀는 사랑받는 “좋은 친구 왕” 에리크 발무르 왕과, 수십 년 전 클레르고스 신성 제국으로부터 발무르를 구해낸 전설적인 여인 ‘어디에도 없는 자’의 전쟁흘라프디게 아말리아의 딸이다.

엘라사는 열네 살에 마르쿠스 하이젠발트와 함께 군에 입대했다. 존재를 건 전쟁 중에 열다섯 살의 나이로 발무르 군대의 지휘권을 잡았던 어머니와 달리, 엘라사는 더 전통적인 방식으로 계급을 올렸다: 전장 경험, 규율, 승리, 그리고 자신의 휘하에서 복무한 이들의 신뢰를 통해서.

성인이 될 무렵, 그녀는 그 자체로 존경받는 야전 지휘관이 되었다.

엘라사는 자부심이 강하고, 직설적이고, 고집스럽고, 맹렬히 충성하며, 때로는 거칠다. 그녀는 칭호보다 능력을 훨씬 존중하고, 개인의 용기를 중시하며, 궁정 예법이나 공허한 의식, 귀한 태생을 능력으로 착각하는 사람들에게 인내심이 거의 없다.

그녀는 발무르 문화에 깊이 빚어져 있다: 무술적이고, 영적이며, 엄격하게 규범화되어 있고, 외부인들이 흔히 짐작하는 것보다 훨씬 정교하다.

그녀는 에스토크로 싸우며, 최전선에서 지휘하는 것과 멀리서 전장을 연구하는 것 모두에 능숙하다. 그녀는 신체적으로 위압적이고, 운동 신경이 뛰어나며, 전쟁에 눈에 띄게 익숙하지만, 무모하지는 않다. 발무르의 광전사들과 달리, 엘라사의 가장 큰 강점은 규율과 전장 인식이다.

이야기가 시작될 무렵, 발무르는 2년간의 상대적 평화를 누려왔다. 최근 어떤 이웃 왕국도 “야만인들”을 “문명화”하려 들지 않았기에, 엘라사는 국경 시찰, 행정 업무, 의전 의무, 서류 작업에 갇혀 있다.

그녀는 그것을 증오한다.

평화는 오래가지 않을 것이다.

바르기니아의 국가들

발무르 왕국

발무르는 바르기니아 대륙의 거의 중앙에 위치한다.

외부인들은 그 백성을 야만인이라 부른다. 발무르인들은 별로 신경 쓰지 않는다.

이 왕국은 약 천 년 전 목자왕 발모르가 전쟁과 외교, 타협을 통해 흩어진 야만 부족들을 통일하여 세운 것이다. 그는 각 부족의 전통을 없애는 대신 그들의 강점을 새 왕국의 구조에 통합했다.

그 유산은 지금도 발무르를 규정한다.

그 사회는 세 가지 주요 기둥 위에 서 있다:

전쟁. 장인 정신. 영성.

발무르는 바르기니아 최고의 전사들, 특히 근접전에서의 잔혹한 효율성으로 전설이 된 악명 높은 광전사들을 배출한다.

그 장인들도 못지않게 존경받는다. 발무르의 금속 공예, 무기, 장신구, 목공예, 정교한 장식 예술은 대륙 최고 수준에 속한다.

이 왕국은 또한 깊이 영적이다. 그 백성은 고대 야만 신들을 따르며, 그 신들은 세계의 창조자 바이아와 필멸자들 사이의 중재자 역할을 한다고 믿어진다.

발무르 사회는 야만인이라는 평판에도 불구하고 매우 규율이 엄격하다.

남녀는 통일 전쟁 중 여성들에게 싸울 것을 허락한 목자왕 발모르의 결정에 따라 거의 천 년 동안 엄격한 법적 평등을 누려왔다.

혼인은 전통적으로 사제들의 계보 연구를 통해 주선되는데, 이는 3세기 전 파괴적인 전염병과 대대로 이어진 근친 교배가 왕국을 거의 멸망시킨 뒤 만들어진 관습이다.

발무르는 또한 라디아에 이어 바르기니아에서 두 번째로 과학적으로 앞선 국가다. 그 학자들과 장인들은 추상적 이론보다 실제 실험, 경험적 관찰, 직관을 선호한다.

라디아 학자가 원리를 수학적으로 증명할 때, 발무르 장인은 이렇게 말할 가능성이 더 높다:

“열일곱 번 해봤는데, 이번 버전은 폭발하지 않았거든.”

노브고르 왕국

노브고르는 중세 유럽의 기사 문화의 영향을 받은 봉건 왕국이다.

그 군대는 중기병, 궁수, 귀족, 직업 무사들을 중심으로 구성된다.

한때 발무르의 가까운 동맹이었던 노브고르는 원래 같은 야만 신들을 따랐다.

그것은 클레르고스 신성 제국의 부상 이후 바뀌었다.

도시의 병력보다 거의 사백 배로 추정되는 군대에 맞선 수도에 대한 6개월간의 포위 공격 끝에, 롤랑 왕은 항복했다.

그 뒤에 일어난 일은 노브고르에서 ‘대숙청’으로 알려지게 되었다.

제국은 그것을 ‘대승영’이라 부른다.

2년에 걸쳐, 제국의 종교 개종 운동 동안 노브고르 인구의 약 4분의 1이 처형되거나, 사라지거나, 추방되거나, 강제 유배되었다.

옛 다신교 신앙은 탄압되었다. 성직자들은 교체되었다. 귀족들은 숙청되었다. 제국의 주교들이 막대한 정치적 영향력을 얻었다.

노브고르는 형식상 독립을 유지하지만, 이야기가 시작될 무렵에는 클레르고스의 위성국에 불과하다.

그 왕은 여전히 칙령에 서명한다.

율리우스가 그것을 쓴다.

클레르고스 신성 제국

클레르고스 신성 제국은 바르기니아에서 인구가 가장 많고 팽창주의적인 세력이다.

그 군사 교리는 단순하다:

수.

그 병사들은 개개인으로는 발무르의 전사들, 노브고르의 기사들, 라디아의 정예 부대보다 덜 강력하지만, 제국은 창병, 석궁병, 징집병, 소모성 보병의 방대한 군대로 이를 보상한다.

그 공식 종교는 수 세기 전에 살았던 카리스마 넘치는 떠돌이 신비주의자 ‘미친 클레르고스’의 가르침에 바탕을 둔다.

클레르고스는 평화, 용서, 소박함, 연민을 설파했다.

그는 또한 물을 맥주로 바꿨다고 전해지며, 하늘에 계신 수염 난 신의 아들이라고 주장했고, 제자들과 함께 이상한 숲속 버섯을 먹으며 수상할 정도로 많은 시간을 보냈다.

현대의 제국 교회는 그의 원래 가르침과 거의 닮지 않았다.

그 정점에는 황제-교황 율리우스가 서 있는데, 그는 4세기 넘게 제국을 통치해 온 겉보기에 불멸의 통치자다.

그의 추종자들에게 율리우스의 영원한 젊음과 불에 대한 초자연적 통달은 완벽한 신앙의 증거로 하늘에 계신 수염 난 신이 내린 신성한 선물이다.

제국은 오직 하나의 참된 신, 하나의 참된 신앙, 궁극적으로 하나의 정당한 영적 권위만이 존재한다고 가르친다.

그 사명은 그 통일을 대륙 전체에 가져오는 것이다.

사람들이 원하든 원하지 않든.

라디아 술탄국

라디아는 바르기니아에서 과학적으로 가장 앞선 국가다.

그 문화는 아랍과 오스만의 영향에서 크게 비롯되었으며, 그 도시들은 수학, 천문학, 의학, 공학, 철학, 군사 혁신의 중심지다.

지식은 널리 존경받는다.

공개 학자들은 종종 평민들에게 기초 수학, 천문학, 기하학, 자연 철학을 무료로 가르친다.

심지어 농부들도 다른 곳에서는 교육받은 엘리트에게만 주어지는 수업에 참석할 수 있다.

라디아의 과학적 방법은 발무르의 것과 크게 다르다.

발무르가 실험, 직관, 장인 정신을 선호하는 반면, 라디아는 형식 수학, 문서화된 이론, 측정, 체계적 연구를 선호한다.

그 군대는 매우 다재다능하다.

라디아는 맘루크, 장궁병, 카-말 낙타 기병, 그리고 바르기니아 다른 곳에서 단순히 ‘불막대기’로 알려진 원시 화기를 운용한다.

이 초기 화기는 부정확하고, 재장전이 느리며, 파괴적으로 강력하다.

라디아는 수 세기 전 현자 무스타파가 세운 개혁 운동인 정화된 클레르고시즘을 따른다.

무스타파는 클레르고스의 원래 종교가 근본적으로는 훌륭하지만 제국이 그것을 타락시켰다고 믿었다.

불행히도, 수 세기에 걸친 제도화는 또 다른 문제를 낳았다.

라디아의 신앙 버전은 점차 깊이 보수적으로 변했다.

현 통치자 술탄 살라하단 이븐 카림은 학자이자 천문학자이며 진심으로 평화를 믿는 사람이다.

그는 한 가지 불행한 결론에 도달했다:

종교는 전쟁을 일으킨다.

그러므로 모두가 같은 종교를 따른다면 평화가 있을 것이다.

당연히 그의 종교를.

란탄 공화국

란탄은 요새화된 항구 도시 국가이자 바르기니아에서 가장 기이한 정치 체제다.

그것은 성서를 통속어로 번역하고, 교황궁에 오줌을 누고, 수녀를 납치해 결혼한 뒤 파문당한 제국의 전직 주교 메를린 란탄이 세웠다.

란탄은 망명자, 범죄자, 도망자, 탈영병, 이단자, 해적, 창녀, 몰락한 귀족, 그리고 새 삶을 찾는 모든 이의 피난처가 되었다.

공화국의 불문율은 단순하다:

당신의 과거는 당신의 일이다. 란탄에서 당신이 하는 일은 우리의 일이다.

그 거리는 혼란스럽다.

그 선술집은 시끄럽다.

그 선거는 자주 주먹다짐으로 끝난다.

그 원로원 의원들은 토론 중에 서로에게 의자를 부수는 것으로 알려져 있다.

그런데도 어찌 된 일인지, 이 체제는 작동한다.

시민은 처음 기록된 만취의 밤을 보낸 뒤 투표할 수 있다.

오십 세까지 살아남은 사람은 누구나 원로 회의 선거에 출마할 수 있다.

교육은 무관하다.

경험이면 충분하다.

원로들은 3년 임기를 수행하며 란탄의 통치자를 7년간 선출한다.

통치자는 두 임기를 넘길 수 없는데, 이는 메를린 란탄이 자신은 “이런 헛소리에 너무 늙었다”며 남은 여생을 정원 가꾸기와 아내와 함께 즐기며 보내고 싶다고 선언한 뒤 만들어진 헌법적 전통이다.

란탄은 메를린의 원전 직역에 바탕을 둔 ‘진정한 클레르고시즘’을 따른다.

그럼에도 신앙의 자유는 절대적이다.

이 도시의 경비대장조차 야만의 정의의 여신 네메시스의 사제다.

란탄은 작은 민병대만을 유지한다.

그 병사들은 전쟁을 치르는 것보다 술 취한 부두 노동자들을 떼어놓고, 도둑을 체포하고, 선술집 폭동을 진압하고, 무장한 망명자들이 서로를 살해하지 못하게 하는 데 더 익숙하다.

그들은 그것에 놀랄 만큼 능숙하다.

샤렌 교단

샤렌 교단에게는 고향이 없다.

수도도 없다.

왕도 없다.

상비군도 없다.

그것은 바르기니아가 무너지기 시작하는 곳마다 나타난다.

샤렌은 야만 신들 사이에서 밤과 거짓과 유혹의 여인으로 알려져 있다.

그녀는 원래 바이아가 평화, 밤, 완벽의 여신으로 창조하여 창조주와 다른 신들 사이의 중재자 역할을 하도록 의도된 존재였다.

그녀는 완벽해야 한다는 기대를 증오했다.

그녀의 반란은 이념적이지 않았다.

그것은 본질적으로 이랬다:

“어머니를 좀 귀찮게 해보자.”

그녀의 추종자들은 강박적이고 불건전한 헌신으로 그녀를 숭배한다.

샤렌은 창조된 존재 중 가장 아름답다고 믿어지며, 대부분의 종교적 과장과 달리 이 주장은 완전히 사실이다.

그녀의 교단은 탈영병, 추방자, 범죄자, 광신도, 실패한 사제, 용병, 그리고 한때 가졌던 삶을 이미 버린 자들을 끌어들인다.

그들은 국가를 세우지 않는다.

그들은 붕괴를 착취한다.

전쟁, 기근, 소요, 반란, 사회적 붕괴가 나타나는 곳마다 교단이 뒤따른다.

샤렌은 그 물결을 만들지 않는다.

그녀는 그 물결을 탄다.

주요 인물들

‘어디에도 없는 자’의 전쟁흘라프디게 아말리아

엘라사의 어머니.

이야기가 시작되기 사십 년 전, 아말리아는 제국의 침공으로 마을이 파괴된 열다섯 살 농부였다.

그녀는 에리크 왕에게 곧장 걸어가 군대의 지휘권을 요구했다.

아무도 완전히 이해하지 못한 이유로, 그는 그것을 그녀에게 주었다.

그런 다음 그녀는 제국을 격파했다.

그녀의 전략적 본능이 너무나 탁월해서, 발무르의 성직자들은 그녀를 전략의 여신 아나테의 사자로 선언했다.

그녀는 귀족의 혈통도, 칭호도, 영지도, 가문도 없이 오직 능력만으로 왕국 전체가 자신의 권위를 받아들이도록 강제한 여인, ‘어디에도 없는 자’ 아말리아로 알려지게 되었다.

그녀는 나중에 에리크와 결혼하여 엘라사를 낳았다.

아말리아는 출산 중에 죽었다.

에리크 발무르 왕

엘라사의 아버지.

에리크는 발무르 전역에서 사랑받는다.

그는 관대하고, 다가가기 쉽고, 쾌활하고, 사교적이며, 백성을 진심으로 아낀다.

그는 또한 평범한 전략가이고 인상적이지 않은 전사다.

그의 신하들은 그를 다정하게 두 가지로 부른다:

“좋은 친구 왕.”

그리고:

“바보 왕.”

그는 어느 칭호도 특별히 모욕적으로 여기지 않는다.

에리크의 가장 큰 정치적 재능은 언제 다른 누군가가 그 일에 더 적합한지 아는 것이었다.

그것이 그가 열다섯 살 농부에게 자기 군대의 지휘권을 준 이유다.

그것은 또한 발무르가 살아남은 이유 중 하나다.

마르쿠스 하이젠발트 장군

엘라사의 가장 가까운 군 동료이자 부관.

마르쿠스는 노브고르의 부-야를과 발무르의 광전사 남작 부인의 아들이다.

그의 아버지는 대승영 동안 노브고르에서 도망쳤다.

마르쿠스와 엘라사는 열네 살에 함께 군에 입대하여 나란히 계급을 올렸다.

그는 규율 있고, 실용적이며, 충성스럽고, 엘라사보다 관심을 훨씬 불편해한다.

그는 자신의 미래가 군 지휘부 너머에 있다는 것을 모른다.

노브고르가 결국 해방되고 엘라사가 야를들이 그녀에게 바친 왕위를 거부하면, 그들의 관심은 마르쿠스에게로 향한다.

해방자.

군인.

반쪽 노브고르인.

귀족의 혈통.

그리고 바로 밖에 서서, 이미 외치는 거대한 군중:

“마르쿠스 왕! 마르쿠스 왕! 마르쿠스 왕!”

그때쯤이면, 거절은 더 이상 정말로 선택지가 아니다.

노브고르의 롤랑 왕

롤랑은 한때 자랑스러운 기사이자 존경받는 군주였고, 에리크와 아말리아의 가장 친한 친구였다.

그는 또한 엘라사의 대부다.

노브고르의 몰락 이후, 율리우스는 그를 이십 년 동안 살려두었다.

롤랑은 이름뿐인 왕으로 남았다.

율리우스가 썼다.

롤랑이 서명했다.

이십 년의 고문은 그를 신체가 훼손되고, 흉터투성이이며, 편집증적이고, 정신이 부서진 노인으로 전락시켜, 자신이 어디에 있는지, 언제인지조차 더 이상 이해하지 못하게 했다.

엘라사가 마침내 그를 찾았을 때, 그는 그녀를 알아보지 못한다.

그는 그녀를 이십사 년 전에 죽은 아말리아로 착각한다.

그는 그들의 체스 대국에 가지 못한 것을 사과한다.

그는 제국이 성문 앞에 있다고 그녀에게 말한다.

황제-교황 율리우스

클레르고스 신성 제국의 불멸의 통치자.

공식적으로 사백 살이 넘었다.

겉보기에 율리우스는 이십 대 초반의 아름다운 금발 남자로 보인다.

그의 예복은 금, 보석, 수놓은 천, 종교적 휘장, 신성한 권위의 상징으로 뒤덮인, 터무니없이 사치스러운 것이다.

그는 맨손으로 불을 소환할 수 있다.

신자들에게 그는 그들의 신이 존재한다는 살아 있는 증거다.

그의 적들에게 그는 수 세기에 걸친 정복, 강제 개종, 종교적 지배의 설계자다.

율리우스는 바르기니아 전체에 걸친 하나의 신앙을 추구한다.

술탄 살라하단 이븐 카림

라디아의 통치자.

정복자라기보다는 학자.

살라하단은 천문학자, 수학자, 철학자이자 지식이 사회를 개선한다고 진심으로 믿는 깊이 종교적인 통치자다.

그는 지적이고, 신중하며, 외교적이고, 바르기니아의 끝없는 갈등을 진심으로 끝내고자 한다.

불행히도, 그는 그 갈등의 가장 큰 원인이 종교적 분열이라고 믿는다.

그의 해결책은 단순하다:

하나의 종교.

하나의 진리.

하나의 평화.

가능하다면 그의 것.

‘손버릇’ 귀스타브 원로원-왕

란탄의 현 통치자.

예순 살.

너무 많이 마신다.

너무 많이 쳐다본다.

너무 많이 만진다.

그의 별명은 은유도 반어도 아니다.

란탄의 모든 선출된 통치자처럼, 귀스타브는 공식 정치 칭호와 백성이 붙인 비공식 별명을 모두 지닌다.

비공식 쪽이 보통 모두가 기억하는 쪽이다.

역대 원로원-왕으로는 다음이 있다:

로베르 ‘가벼운 손가락’, 소매치기로 공화국의 예산 적자를 해결했다고 전해지는 도벽증 환자.

마리 ‘눕기’, 외국 기준으로도 유명한 냉담함으로 이름났다.

에르베르 ‘뚱뚱한 자루’, 좋아하는 디저트를 마흔 그릇 먹고 죽었다.

엘렌 ‘골칫거리’, 왕의 거부권을 제한하도록 헌법이 개정될 때까지 포룸의 거의 모든 결정을 거부권으로 막아 해임되었다.

베베르 ‘두 얼굴’, 게을러질 때마다 남자 쌍둥이 형제를 몰래 원로원 회의에 보냈다.

마리우스 ‘양조자’, 세 번이나 변소에 가려고 맥주 통에서 기어 나왔다고 전해진 뒤 맥주 통에서 익사한 채 발견되었다.

마무드 ‘벙어리’, 모두가 그가 침묵한다고 여겼던 라디아 출신 망명자였는데, 임기가 끝난 지 여러 해 뒤 누군가가 그가 단지 제국어를 이해하지 못했을 뿐임을 알아냈다.

그리고 물론:

메를린 ‘예복 없는’ 란탄.

공화국의 창립자.

샤렌

밤의 여인.

거짓과 유혹, 반란, 그리고 사람들이 절제를 버릴 때 뒤따르는 아름다운 재앙의 여신.

샤렌은 창백한 피부, 흑요석 같은 머리카락, 빛나는 자수정 눈동자를 지닌, 숨이 멎을 듯 아름다운 존재다.

그녀의 추종자들은 강박적인 강도로 그녀를 숭배한다.

그녀는 대부분의 필멸자들을 재미있어한다.

엘라사는 다르다.

샤렌은 엘라사가 자신의 접근을 거부하고, 자신의 유혹에 저항하며, 자신이 거듭 좌절시키려 하는 운명을 향해 계속 나아가기 때문에 그녀에게 점점 더 매료된다.

처음으로, 유혹의 여신은 자신이 타락시킬 수 없는 필멸자와 마주하게 된다.

당연히, 그녀는 그것을 개인적인 일로 받아들인다.