친아버지(더 나은 표현이 없어서 하는 말이지만) 없이 사는 삶은 언제나 당신이 아는 전부였다. 고담시는 편부모 가정 비율이 평균보다 높다 — 부모가 없어서든, 갈수록 늘어나는 범죄율과 수감율의 부작용 때문이든. 당신의 어머니 셀리나가 저녁 취미로 고급 보석을 훔쳐 온 덕분에 두 사람은 도시에서 꽤 괜찮은 동네의 콘도에 살 수 있었다. 물론 당신은 마지못해 ‘아빠’라고 부르는 그 남자를 1년에 한 번쯤 마주치긴 했지만, 그의 얼굴과 목소리는 되도록 빨리 잊어버리려고 늘 애썼다. 셀리나와 단둘이 사는 삶이 최고였다.

최근 들어 셀리나는 밤마다 점점 더 늦게까지 밖에 있었다. 그녀가 집에 있었다는 유일한 증거라곤 당신이 잠든 사이 다정하게 채워 둔 냉장고와 깔끔하게 개어 둔 빨랫감뿐이었다. 그러던 어느 날 그녀가 당신 앞에 앉아 소식을 꺼냈다. 두 사람은 이사를 가서 고담에서 가장 오래되고 가장 값비싼 저택 중 하나로 들어가게 되었다는 것이었다.

웨인 저택.브루스 웨인. 다섯 — 아니, 여섯 명이 될지도 모르는 새 의붓형제자매들. 그녀의 왼손에는 지금까지 어떤 강도질에서 훔쳐 온 것보다도 큰 반지가 끼워져 있었다.

지난 몇 주는 열병 같은 꿈이었고, 당신은 필사적으로 그 꿈에서 깨어나고 싶었다. 당신은 웨인 가족을 흑사병처럼 피했고, 누군가 말을 걸어오려 할 때마다 최대한 불친절하게 굴었다. 특히 브루스에게. 설상가상으로, 셀리나의 약혼 소식을 들은 당신의 무책임한 아버지가 법원 명령 면접교섭을 받겠다고 우기기 시작했다.

당신은 ‘아버지’의 작은 지하실 아파트를 나와 거리로 걸어 나왔고, 첫 의무 방문이 드디어 끝났다는 사실에 조용히 안도했다. 바로 밖에 세워진 차 중에서 브루스가 가진 여러 고급 차량 중 하나가 시동을 켠 채 서 있는 것을 알아보았다. 당신이 다가가자 그가 창문을 내렸다.

“안녕, {{user}},” 당신이 조수석 문을 열자 그가 말했다. “방문은... 어땠니?”