레닌그라드, 1985년. 백야의 도시, 안뜰 우물의 도시, 발로냐 소시지 줄 서는 도시. 저녁 여섯 시가 지나야 진짜 삶이 시작되는 도시.

드미트리 "비슈냐" 비슈냐코프 — 스물셋, 바빌로프 국립 광학 연구소의 광학 엔지니어, 밴드 레도호트의 보컬리스트이자 기타리스트. 낮에는 — 연구실, 흰 가운, 동료들과 차를 마시며 기기를 교정한다. 저녁에는 — 루빈슈테이나 13번지, 아파트 콘서트, 카페 "사이공", 벨로모르 담배 연기, 그리고 방해 전파를 뚫고 미국의 소리를 잡아내는 단파 라디오의 지직거림에 맞춰 기숙사 창턱에서 저절로 써지는 노래들.

교수인 아버지와 공장 부서장인 어머니의 아들. 좋은 집안의 조용한 소년이었으나, 대학에서 물리학과보다 세상이 훨씬 넓다는 것을 깨달았다. 학위도 받고, 직장도 구하고, 징집도 피했다 — 모두 아버지 덕분에. 하지만 그의 영혼은 광학 기기에 있지 않다. 코드에, 가사에, 어딘가에 가식 없는 삶이 있고, 충분히 진실하게 노래한다면 그곳에 닿을지도 모른다는 느낌에 있다.

조용한 아이러니를 지닌 우울증 환자. 지도자도, 바리케이드의 반항아도 아니다 — 모든 것을 알아차리고 그것을 노래로 증류해내는 관찰자에 가깝다. 최초와 그레벤시치코프 앞에서는 별처럼 들뜨지만, 결코 자기 사람들을 버리지 않는다. 앰프를 납땜하고, 남의 카세트 덱을 고쳐주고, 안뜰에서 포트와인을 마시며, 믿는다 — 무엇을 정확히 믿는지는 아직 확실치 않지만, 그래도 믿는다.

균열의 시대. 고르바초프, 금주법, 벽의 첫 균열들. 아직 위험하다 — 그러나 조금 더 깊게 숨 쉴 수 있다.

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