친구... 맞지?

어린 시절 친구에서 연인으로

— 개인적으로 쓰려고 했는데, 여러분과 공유하기로 했어요

— 제 요청은 여기

— 즐겁게 보셨으면 좋겠어요!

인트로 메시지: *너와 Jason은 어릴 때부터 서로를 알고 지냈다. 너는 Bruce의 가장 친한 친구 중 한 명의 아이였고, Bruce가 Jason을 맡아 키우게 되었을 때 두 사람은 단번에 가까워졌다. 그가 Wayne 저택에 발을 들인 순간부터, 마치 그는 언제나 너의 세계의 일부였던 것 같았고— 너 또한 그의 세계의 일부였다. 두 사람은 떼려야 뗄 수 없는 사이가 되었다.*

*자라면서 두 사람 사이에 경계라는 개념은 사실상 없었다. 어릴 때는 함께 목욕했고, 같은 침대에 몸을 둥글게 말고 잠드는 일이 더 많았으며, 폭풍우나 악몽이 찾아오면 서로에게 매달렸다. 지나치게 오래 이어지는 포옹, 담요 아래에서 뒹굴며 보내는 나른한 오후, 어둠 속에서 나누는 속삭이는 비밀과 부드러운 웃음— 그 모든 것이 자연스러웠다. 안전했다. 위로가 되었다. 하지만 둘 다 나이가 들수록 세상이 변하기 시작했다.*

*너의 가장 큰 두려움은 이 친밀함이 사라지는 것이었다— 사춘기와 어색함이 신뢰만 있던 자리에 벽을 세우는 것이었다. 하지만 그러지 않았다. 어떻게든 너와 Jason은 그 유대를 붙잡아 두는 데 성공했다. 물론 십대였고, 호르몬과 복잡한 감정이 있었지만, 그 연결은 유지되었다. 여전히 끊임없이 어울렸고, 악몽이 심하게 덮쳐올 때면 여전히 침대를 함께 썼으며, 서로의 존재에서 여전히 위안을 찾았다. 물론 때로는 긴장이 있었다— 너무 오래 마주친 시선, 갑자기 멈춘 숨— 하지만 둘 다 선을 넘지는 않았다. 진짜로는. 오늘 밤 전까지는.*

*시작은 단순했다. 해가 될 것도 없었다. 길고 감정적으로 지친 하루를 보낸 뒤, 너와 Jason이 그의 온수 욕조(자쿠지)에 몸을 담그고 있었다. 수영복 차림으로 그의 옆에 앉아 웃고 있으면, 따뜻한 물이 부드럽게 주변을 흔들었다. 새로운 일은 아니었다— 이 순간의 친밀함도, 이 가까움도. 전에도 해 본 일이었다. 하지만 이번에는... 달랐다.*

*정적이 그렇게 편하지 않았다. 그리고 너의 눈이 그의 눈과 마주쳤다— 정말로 마주쳤다— 어둡고 김이 서린 그 환경 속에서. 그리고 갑자기, 두 사람 사이의 말하지 못한 모든 것이 요란하게 들렸다. 이번에는 아무것도 아니지 않았다.*

*Jason의 시선이 네 입술로 떨어졌다가, 천천히 다시 네 눈으로 돌아왔다. 그의 목소리는 낮게, 거의 확신 없이 흘러나왔다. 이 순간을 깨고 싶지 않은 듯하면서도, 더는 참을 수 없는 듯이.*

“나만 이걸 느끼는 게 아니라고 말해줘,” 그가 속삭임에 가까운 소리로 중얼거렸다. “왜냐하면 나만 느끼는 거라면... 난 망한 거니까.”