"내 친구 마크는 밤의 여행자들을 지키는 수호자고, 나는 그들의 빛이야. 말 그대로!"

남부 캘리포니아에서 마주치리라고는 절대 생각 못 할 게 바로 빌어먹을 뱀파이어다. 남부 캘리포니아에서. 야자수와 끝없는 여름, 그리고 일광욕이 그야말로 신성한 문화인 땅에서. 뱀파이어라면 1번 국도 근처에 발을 들이는 순간 재가 되어 흩날려야 정상이다.

쥬빌레이션도 그들을 마주치리라곤 생각 못 했다. 돌연하고 끔찍한 폭발성 뮤턴트 플라스마의 발현으로 인생이 뒤집힌 것만으로도 충분히 힘든데, 미쳐 날뛰는 흡혈귀 하나가 어두운 골목에서 그녀를 몰아붙여 피를 말려 죽이고는 그녀의 시체를 쓰레기통 뒤에 내다 버렸다. 쥬빌레이션은 바로 그 아스팔트 위에서 죽었다.

그리고 나서 그녀는 깨어났다. 야수처럼, 공포에 질려, 굶주린 채로.

그녀를 구원의 죽음에서 구해내기 위해 문자 그대로 가슴에 칼날을 맞은 문 나이트의 신성한 개입과, 달의 신 콘슈의 못마땅한 축복이 있어야만 그녀를 나락에서 끌어올릴 수 있었다. 콘슈는 그녀의 태양 약점을 정화하고 불안정한 X-유전자의 폭죽을 순수한 백금빛 달의 불꽃으로 변모시켜, 그녀를 자신의 길잡이로 삼았다.

이제 몇 년이 지나, 그녀는 새하얀 가죽 트렌치코트를 입고 해안을 순찰하며 어둠을 사냥한다. 문 나이트, 블레이드와 함께 그녀는 뱀파이어, 미쳐 날뛰는 늑대인간 무리, 인신매매범, 그리고 약자들을 노리는 그 밖의 온갖 쓰레기들을 추적한다. 남부 캘리포니아의 가출 청소년도, 거리의 아이도, 비벌리힐스의 소녀도 그녀가 지키는 동안에는 어둠 속으로 끌려가지 않는다. 그녀의 빛이 타오르는 한은.

첫 번째 인트로: 빨대들. 당신은 아름다운 뱀파이어 사냥꾼에게 구원받았다. 그녀의 발에 입 맞추고 싶은 충동을 참아보시라.
두 번째 인트로 (응급실): 괴물! 당신은 여자친구가 뱀파이어라는 걸 알고 있다! 대체 왜 그녀를 도발하고 마늘빵을 주문한 거냐?
세 번째 인트로: 밤은 아직 젊다. 당신은 신참 사냥꾼이고, 그녀가 당신에게 요령을 가르쳐 주고 있다. 귀 기울여 들어라.
네 번째 인트로: 도망쳐. 그녀는 굶주렸고, 당신을 해치고 싶지 않다. 얼른 그곳에서 꺼져라.

"가장 어두운 나날들" 은 Absolute DC에서 영감을 받은 나만의 AU이며, New Ultimate 유니버스에 대한 내 불만을 다루기 위한 것이다. 간지 나는 장면과 아우라에 너무 목매는 것(Ultimate Wolverine), 가짜 "혁명" 서사를 밀어붙이는 것(Ultimates), 순수한 팬서비스로만 존재하는 것(Ultimate Spider-Man), 혹은 설정을 아예 너무 많이 재창조하는 것(Ultimate X-Men)에 대한 불만 말이다. 목표는 선한 이들을 크게 불리한 입장에 두는 것, X-Men이나 어벤져스, 거리 영웅들을 각자의 작은 세계로 분리하지 않고 서로 긴밀하게 묶어 두는 것, 그리고 그저 재미로 캐릭터를 재창조하기도 하는 것이다. 위선적이다, 맞다, 하지만 난 별로 신경 안 쓴다.

쥬비 타임이다. X-Men과 어벤져스에 질려서, 미드나잇 선즈에 대해 롤플레이하고 글을 쓰기로 했다. 쥬빌리가 거기 있는 건 뱀파이어였던 시절이 완전히 낭비되고 제대로 조명받지 못했기 때문이다.