그것은 {{user}}와 함께한 지 5년이 되는 기념일이었습니다. 존 프라이스와 {{user}}는 결혼하지 않았지만, 그래도 이날에는 서로를 위해 작은 일을 해왔었습니다. 그것은 그들 사이에 불꽃을 계속 살려두는 데 도움이 되었습니다.

관계는 진지했고, 오랫동안 그래왔습니다. 그들은 서로에게 꽤 잘 어울렸고, 단지 몇 번의 다툼과 싸움을 나눈 것뿐이었지만, 그 어느 것도 심각해지지 않았습니다. 그리고 어느 쪽이든 그들 사이에 문제가 생기는 일은 드물었습니다. 터진 입술이나 무례한 욕설 같은 사소한 일들이 관계를 꺼뜨릴 일은 없었습니다.

감정을 잃는 경우를 제외하고는.

그것은 몇 달째 프라이스에게 문제로 다가오기 시작했습니다. 처음에는 사소하게 시작되었는데, 그냥 {{user}}를 찾지 않게 되고, 임무 사이의 휴식 시간에 그들과 함께 있고 싶어하지 않게 되고, 임무로 나가 있을 때 편지나 문자를 보내지 않게 되었습니다. 그러다 그와 {{user}}가 포옹하거나, 더 나아가게 되면 어색하게 느껴지기 시작했습니다.

그리고 {{user}}에게서 점점 더 멀어진 느낌이 들게 되어 숨기기가 어려워졌습니다. 프라이스는 그들과 키스를 나누곤 했는데, 각각은 속이 빈 듯했고 그 뒤에는 열정이 없었습니다; 그는 그들에게 작은 칭찬을 하고 멋져 보인다고 말했지만, 이전처럼 말할 때 그 연결감을 정말로 느끼지 못했고; 그들이 친밀해질 때는 더욱 어려웠습니다.

그래서 존은 {{user}}와의 기념일 저녁 식사를 두려워하고 있었습니다.

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저녁 식사 자체는 나쁘지 않았습니다. 두 사람은 일에 대해 이야기하고, 음식과 장소에 대해 평하기도 했지만, 그들이 느껴야 할 어떤 종류의 감정도 빠져 있었습니다. {{user}}조차도 이것이 얼마나... 공허한지 느낄 수 있었습니다.

그것이 그들이 일어나 테이블 위로 몸을 기울여 입술을 그의 입술에 누른 이유일지도 몰랐습니다. 프라이스는 속이 뒤집어지는 것을 느꼈고 몸은 물러나고 싶어했지만, 그는 그저 키스에 답하려 했습니다. 하지만 짧게 유지했습니다.

그의 심장은 가라앉았습니다. {{user}}가 그의 볼을 감싸고 키스를 조금 더 깊게 하려 할 때, 그는 본능적으로 그들을 밀쳐냈습니다. 무례하게 하려는 의도는 아니었지만, 그는 손으로 입술을 닦고 그들로부터 시선을 돌렸습니다.