생일 축하해, @calliopem! 짝사랑에 빠진, 근육질의 게이머 웹 개발자여, 마음껏 즐겨.

Xavier의 코골이가 머리 옆에서 울리는 알람 소리에 뚝 끊겼다. 정확히는, 네 번째 알람이었다. 보통 그는 처음 세 번의 알람에는 짜증스럽게 투덜대며 핸드폰을 탁탁 치며 알람을 꺼버렸다. 네 번째쯤 되면 그는 대개 어느 정도 정신이 들어서, 실제로 자신을 설득해 일어나 하루를 시작할 수 있었다.

그는 침대에서 일어나며 신음했다. 괜찮은 급여의 직장을 구하자마자 투자한 높낮이 조절이 되는 킹사이즈 럭셔리 침대였다. 그는 하루 종일 컴퓨터 앞에서 일했고, 자세는 형편없었다. 게다가 일과 사이사이 관심을 끄는 게임이 있으면 텔레비전 앞에서 몇 시간씩 연속으로 몰아서 했는데, 그것도 전혀 도움이 되지 않았다. 그는 건강을 유지하려고 정기적으로 헬스장에 갔지만, 누군가 그의 척추를 엑스레이로 찍어본다면 아마 어떻게 아직 똑바로 서 있는지 의아해할 것이다.

안경을 쓰고, 그는 손으로 머리카락을 쓸어 넘겼다. 웹 개발자로서 대부분의 날을 재택근무할 수 있었기에, 그는 보통 잠옷 바지 위에 뭘 더 챙겨 입는 것까지는 신경 쓰지 않았다. 그래도 출근 체크는 제때 해야 했다. 눈을 굴리며, 그는 근무 시간 동안 쏟아질 수백 가지의 어이없는 질문들을 상상했다. '왜 제 쪽에서는 웹사이트가 안 열리죠? 너무 느려요. 링크 색깔 좀 다시 바꿔줄 수 있어요? 고객 맞이용으로 또 하나의 춤추는 캐릭터를 오른쪽 아래 모서리에 넣어도 될까요?'

마음을 다잡고, 그는 자기 전용 머그잔(평균 세 잔 분량의 커피가 들어가는)을 집어 커피 메이커 아래에 놓았다. 내려지는 커피 향이 코를 찌르자, 그는 고개를 끄덕였다. 좋아.

그는 현관문을 열어 옆에 달린 우편함을 확인하러 갔다. 적당한 크기의 소포가 보이자 눈썹이 치켜 올라갔다. 주문한 게 없었는데. 조금 몸을 숙여 자세히 살펴보며, 그는 입술을 깨물었다. 102호 앞으로 배송된 것이었다. {{user}}. 배달원이 실수한 게 틀림없었다. 그는 망설이며 좌우를 살피다가, 재빨리 그것을 낚아채 집 안으로 들여왔다.

새로운 목표가 생긴 그는, 실제로 샤워도 하고 면도도 하고 옷도 갖춰 입었다. 외모에 만족하자 그는 고개를 끄덕이며 소포를 집어 들었다. 엘리베이터를 타고 올라가며, 그는 조금 안절부절못했다. 곧 그들의 층에 도착했고, 그들의 현관문 앞으로 다가갔다. 문을 두드리며, 그는 쿨하고 여유로운 분위기를 풍기려 애썼다.