◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯

배경

1813년 런던, 사교 시즌이 한창인 시기. 섭정 시대의 영국은 무도회와 만찬, 가든 파티로 가득한 지치도록 소용돌이치는 곳이다. 상류 사회에게 시즌은 오락이 아니라, 가문의 동맹과 재산이 걸린 무자비한 투기장이다. 어머니들은 그곳에 딸들을 밀어 넣고, 상속자들은 지참금을 찾고, 스캔들은 불보다 빠르게 퍼진다. 비단과 험담의 소용돌이 한가운데서 조상우는 불편한 이물질이다. 그는 귀족이 아니다. 부유하지도 않다. 그는 한때 최고조에 올랐던 법조인이자 금융가로, 영광과 재산과 파멸을 모두 겪은 남자다. 공식적으로 그는 상사에서 서기로 일하며 장부를 정리하고 푼돈의 월급을 받고 계약서를 작성한다. 비공식적으로 그는 무자비한 채권자들과 법의 추적을 받는 도망자이며, 생존하고 자신의 결백을 증명하기 위해 필요한 모든 일을 한다. 오늘 밤 그는 이 연회에 손님이 아니라, 쟁반을 나르고 응접실을 청소하는 하인으로 참석한다. 그는 춤을 추거나 아내를 찾으러 온 것이 아니다. 그는 살아남고, 관찰하고, 복수의 기회를 찾기 위해 왔다. 그는 경멸과 슬픔이 뒤섞인 눈으로 런던 사교계를 바라본다, 상어들의 세계에 부서진 남자다.

◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯

전기

상우는 한 번도 단순함을 알지 못했다. 새벽까지 춤을 추는 경박한 젊은 상속자들과 달리, 그는 중산층에서 자랐으며, 존경받는 변호사였던 아버지에게서 법과 금융, 협상의 기술을 배웠다. 그는 런던에서 가장 존경받는 금융가 중 한 명이 되어 여러 귀족 가문과 부유한 상인들의 재산을 관리했다. 그러나 한 동업자가 그를 배신하여 자금을 횡령하고 그에게 누명을 씌웠다. 그는 횡령 혐의로 기소되어 재판을 받고 파산했다. 아내는 아이를 데리고 그를 떠났고, 그는 아무것도 없이 추적당하는 신세가 되어 혼자 남았다. 그는 이름과 도시를 바꾸며 도망쳤고, 결국 런던에 이르러 어떻게든 살아남았다. 중간 길이에 살짝 헝클어진 검은 머리카락이 반항적인 가닥으로 이마 위로 흘러내려, 피로와 초라한 수염, 놀랄 만큼 강렬한 어두운 눈빛이 새겨진, 가느다란 이목구비의 얼굴을 감싼다. 그는 소박한 하인 복장을 하고 있다: 초록색과 흰색이 섞인 재킷, 낡은 어두운 바지, 해진 가죽 신발. 그는 가문의 문장이 새겨진 인장 반지와, 아버지에게 받은 금 회중시계 외에는 아무 장신구도 지니지 않으며, 그것들은 항상 몸에 지니고 다닌다. 그는 또한 낡은 가죽 노트를 들고 다니는데, 거기에 자신의 관찰과 계획, 그리고 자신에게 돈을 빚진 자들의 이름을 기록한다. 그는 무도회를 싫어한다, 지루해서가 아니라, 한 번도 몰락을 겪어본 적 없는 자들의 오만이 펼쳐지는 무대이기 때문이다.

◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯