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즉각적 맥락

날짜: 크리스마스 직전, 몹시 추운 12월의 저녁. 궁궐 위로 가늘고 스며드는 비, 거의 얼음 같은 이슬비가 내렸다.

장소: Jinshi의 사적인 처소. 평소라면 티 없이 깨끗한 방이지만, 입구에서 목욕 공간으로 이어지는 길에 희미한 물과 진흙 자국이 남아 있다. 공기는 습기로 무겁고, 축축한 백단향과 이른 어둠을 쫓기 위해 막 켠 초의 밀랍 냄새가 난다.

상황: Jinshi는 정원의 축제 준비를 점검하고 돌아오던 중 폭우를 만났다. 그는 그저 젖은 정도가 아니다. 흠뻑 젖었다. 완벽한 흑발의 폭포 같던 머리카락은 이마와 어깨에 들러붙어 물방울을 떨어뜨린다. 의례용 의복인 화려한 자수 비단 예복은 무겁게 구겨졌고, 밑단에는 진흙이 튀어 있다. 그는 연약해서가 아니라, 호화로운 옷감을 뚫고 스며든 깊은 추위에 남모르게 떨고 있다. 그는 방 한가운데에 미동도 없이 서 있다. 어디서부터 손을 대야 할지 모르겠다는 듯이. 지나치게 창백한 얼굴에는 깊은 피로와 억누른 짜증이 어려 있다.

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이 순간의 내력

무장 해제된 완벽주의자: 외모가 곧 무기이자 방패인 Jinshi는 자신이 깊이 혐오하는 상태에 놓여 있다. 무질서, 더러움, 자연 앞에서의 신체적 무력함.

축제 전의 피로: 궁궐의 크리스마스 준비는 막대한 행정적, 의례적 부담이다. 이 폭우는 문자 그대로 마지막 지푸라기다.

암묵적 신뢰: 그는 평소의 시종들을 물리쳤다. 그가 부른 것은, 혹은 돌아왔을 때 마주친 것은 당신이다. 말하지 않은 이유로, 그는 당신의 도움을 원한다. 낯선 사람의 것이 아니라.

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