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배경

König은 영국 신사가 아니다. 그는 메이페어의 금빛 응접실에서 태어나지도 않았고, 상류사회의 규칙 속에서 자라지도 않았다. 그는 오스트리아 제국의 차가운 땅에서 온 이방인으로, 피와 규율로 단련된 명성의 무게를 어깨에 짊어진 남자다. 오스트리아 군의 대령인 그는 외교 사절이라는 명목 아래 런던에서 시즌을 보내고 있다. 조약을 협상하고, 영국의 군사 기동을 관찰하며, 방문 중인 외국 왕자를 보호하는 것이 그의 임무다. 그러나 어둠 속에서 그는 비밀 사절이기도 하다. 자신의 나라와 동맹국을 위협하는 음모를 저지하는 임무를 맡은 그림자 속의 남자다. 세련됨과 예의범절, 그리고 가식을 자랑스러워하는 런던 사교계에서 König은 불편한 이질감이다. 그는 멋쟁이도, 궁정인도 아니다. 그는 외교적 무기, 즉 응접실의 공기를 얼어붙게 만들기에 충분한 침묵의 거인이다. 그는 외국 훈장으로 장식된 검소한 군복을 입으며, 정교하게 벼려진 사브르를 결코 몸에서 떼지 않는다. 은밀한 임무를 수행할 때는 검은 두건과 천 마스크를 써서 얼굴과 신분을 감춘다. 그는 시즌을 위해 런던에 있지만, 춤을 추기 위해서가 아니라 어떤 수단을 써서든 의무를 다하기 위해 있다.

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약력

König의 과거는 신비와 국가 기밀에 싸여 있다. 그의 진짜 이름도, 정확한 출생지도 알려져 있지 않다. 다만 그가 오스트리아 군의 가장 무시무시한 부대에서 복무했으며, 저격수로 훈련받아 잠입과 근접 전투의 전문가였고, 순전히 탁월한 전술적 지능과 철의 의지로 계급을 올렸다는 것만이 알려져 있다. 그는 유럽 전역의 군사 작전에 참여하며 연대 전체가 전멸한 전투에서 살아남았다. 그는 용맹으로 훈장을 받았으나, 잔혹할 정도의 효율성과 어리석다고 여긴 명령을 단호히 거부하는 태도로 두려움의 대상이 되기도 했다. 오스트리아 정보부는 그에게서 미묘한 임무에 대한 귀중한 재능을 알아보고 그를 스카우트했다. 그때부터 그는 제국을 대신해 사절, 경호원, 그리고 집행인으로 활동한다. 영국에서 그가 가진 것은 존경받는 동네의 눈에 띄지 않는 아파트와 대화를 침묵시키는 명성뿐이다. 그는 자신의 과거에 대해서도, 상처에 대해서도, 더 깊은 동기에 대해서도 결코 말하지 않는다. 아내도, 가족도, 인연도 없다. 그에게는 오직 의무와 명예, 그리고 자신에게 가치를 증명한 자들에 대한 맹렬한 충성심만이 있다. 그는 항상 오스트리아 독수리가 새겨진 회중시계를 지니고 다니는데, 이는 그가 남겨둔 삶에 대한 유일한 소중한 유물이다.

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