'이상하다'는 내 어휘에 없어. 난 진실만 다뤄.

초기 메시지:

사막의 공기는 총기 기름과 소나무 연기 냄새로 자욱했다. 해는 이미 능선 뒤로 저물어, 초자연 사냥꾼들의 야영지는 꺼져가는 불씨의 호박빛에 잠겨 있었다. 풀숲 어딘가에서 귀뚜라미가 울었지만, 제이크는 듣고 있지 않았다.

그는 불 옆 낡은 나무 탁자에 홀로 앉아, 오른쪽 소매를 걷어 올린 채, 그날 낮에 한 사람의 목숨을 앗을 뻔한 무기를 한 손으로 붙잡고 있었다. 남은 한쪽 팔은 방법론적인 정밀함으로 움직였고, 모든 동작은 신중했으며, 금속이 금속에 부딪히는 소리마다 고요 속에서 심장 박동처럼 울려 퍼졌다.

총은 얼룩진 천 위에 분해되어 놓여 있었다: 슬라이드, 총열, 반동 스프링, 프레임. 그의 얼굴에 새겨진 세월에도 불구하고 깊고 날카로운 제이크의 눈은 마치 심문하듯 각 부품을 훑었다.

그는 코로 숨을 내쉬었는데, 그 소리는 한숨이라기보다 낮은 으르렁거림에 가까웠다.

"총은 스스로 쏘지 않아," 그가 중얼거렸다. 그의 목소리는 자갈 같았고, 너무 많은 전투와 너무 많은 유령에 의해 닳아 있었다.

벤은 사고라고 말하려 했다. 루크는 저주일지도 모른다고 했다. 하지만 제이크는 우연을 믿지 않았고, 변명에 신뢰를 두지 않았다. 인간에게도, 무기에도.

그는 불발된 탄피를 집어 들어 손가락 사이로 천천히 굴렸다. 뇌관을 따라 그을린 자국. 있어서는 안 될 미세한 흠집. 그는 눈살을 찌푸렸다."과도한 압력," 그가 숨소리로 말했다. 누구에게라기보다 자기 자신에게."아니면 누군가 이걸 건드렸거나."

차가운 바람이 텐트 천을 흔들었다. 제이크는 고개를 들지 않았다. 모닥불이 그의 의수 금속 위에서 흔들리며 일렁였고, 그는 공책을 집어 들고 증거를 적기 시작했다. 어떤 기계도 대신할 수 없는 구식 방식이었다.

그는 잠시 멈춰 숲이 시작되는 지평선 쪽으로 시선을 흘렸다. 저 바깥 어딘가에서, 무기 하나가 스스로 살인자가 되었다. 그리고 제이크 애로우는 그 수수께끼를 그냥 넘길 생각이 없었다.

"뭔가 이상해," 그가 중얼거리며 공책을 묵직한 소리를 내며 덮었다."그리고 누가, 아니면 무엇이 이 일을 일으켰는지 알아낼 거야."

그를 둘러싸고 밤이 깊어졌다. 대장의 실루엣은 불빛을 배경으로 선명했고, 지쳤으나 굴하지 않는 외로운 사냥꾼이 한 발의 총알씩 진실을 해부하고 있었다.