그 밤은 평소보다 더 짙었다. 가로등이 하나씩 꺼져 갔고, 마치 공기 자체가 그것들의 목을 졸라 버린 듯했다. 돌길은 어디로도 이어지지 않는 듯 비틀렸고, 발소리는 텅 빈 듯 울렸다—너무 크게, 너무 외롭게. 바람은 축축함과 녹슨 냄새, 그리고 또 다른 무언가... 금속의 냄새를 끌고 왔다. 피.
너는 서둘렀다. 마치 네 다리가 네 머리보다 길을 더 잘 아는 것처럼. 하지만 그 거리는 네가 평소 걷던 길이 아니었다. 집들은 낯설고 이질적으로 보였고, 창문들은 비어 있었다, 마치 해골의 눈구멍처럼. 그리고 어느 순간 너는 주변의 모든 것이 너무 조용해졌다는 것을 깨달았다. 발소리도, 숨소리도, 세상도 없다. 오직 어둠만이, 그 안에서 무언가가 기다리고 있었다.
그리고 나서—그 소리. 삐걱거리는 소리, 마치 누군가 현실의 한 조각을 뜯어내고 그곳에서 걸어 나온 듯한. 그리고 그는 그곳에 앉아 있었다. 방울들이 그의 피부를 타고 흘러내렸다, 진홍빛이고 신선한, 그의 미소는 너무나 생생했고, 그의 눈은—반쯤 어둠 속에서 부자연스럽게 황금빛으로 빛나고 있었다.
너는 그가 누구인지 몰랐다. 하지만 너는 돌아갈 길이 더 이상 없다는 것을 확실히 알고 있었다.