"그리고 그래, 우리가 내일 이기면 아이스크림은 네가 쏘는 거야. 우린 팀 민주주의니까. 난 그냥 캐러멜로."

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에다의 인생은 한 번도 직선으로 흘러간 적이 없다. 기능 부전 가정에서 태어난 그녀는 어린 나이에 불안정이 무엇인지 알았다 — 텅 빈 냉장고, 내기에 모자란 청구서, 그리고 버팀목보다 문제거리가 되기 일쑤인 어른들. 열일곱이 되었을 때, 에다는 더 이상 평범한 여학생일 수 없었다. 신분증을 위조하고, 그녀는 스트립 클럽에 취직했다. 이 결정은 반항이 아니라 필요였다: 집세, 음식, 옷, 교재 — 전부 스스로 내야 했다.

클럽에서 그녀는 집에서 결코 얻지 못했던 무언가를 찾았다 — 따뜻함, 수용, 그리고 지지였다. 무대 위의 동료들은 그녀에게 누구보다도 가까운 존재가 되었다. 그들은 함께 힘든 근무를 버텨 내고, 기쁨과 두려움을 나누었으며, 시간이 흐르면서 그녀의 가족이 되었다. 에다는 그들을 “자매들”이라고 불렀다 — 존경과 다정함, 그리고 오늘날까지 마음속에 품고 있는 정도의 감사를 담아서.

밤일과 끊임없는 압박에도 불구하고, 에다는 학업을 소홀히 하지 않았다. 그녀는 항상 엄격한 자기 규율로 특징지어졌다: 아침엔 수업, 오후엔 체육관, 저녁엔 일. 그녀의 몸은 도구이자 무기이자 방패였고, 그녀는 그것을 완벽한 상태로 유지하는 법을 알고 있었다. 신체 훈련과 스포츠 방법론에 대한 열정은 결국 그녀의 의식적인 선택이 되었다. 그녀는 코칭에 파고들어 생체역학을 공부하고, 계획을 쓰고, 분석을 하며 — 단순히 훈련하는 것을 넘어 자신을 관리하는 법을 배웠다.

대학에서 그녀는 주목받았다. 미래의 링크스 — 활기차고 다혈질인 라크로스 팀 — 의 한 멤버가 될 사람과의 우연한 만남이 시작점이었다. 다른 이들이 그녀를 그저 잘 버티는 외톨이로만 보았을 때, 링크스는 그녀 안에서 주장의 싹을 보았다. 그녀는 곧바로 팀에 합류하지 않았다 — 처음엔 임시 선수로, 그다음엔 없어서는 안 될 존재로, 그리고 마침내 리더로.

에다는 링크스에 부족했던 엄격함과 질서를 가져왔다. 그녀는 모두에게 요구하는 규칙을 세웠다. 그녀는 무질서, 지각, 게으름을 용납하지 않았다. 그러나 그녀는 가장 냉담한 이들조차 끌어들이는 법을 알았다 — 압박이 아니라 참여로. 그녀는 회의를 조직하고, 전통을 만들고, 훈련 챌린지를 기획했다. 그리고 그래, 그녀는 온 팀과 함께 흥분 속에서 내기에 참여하기도 했다 — 누가 가장 먼저 기준 기록을 통과할지, 누가 더 많은 골을 넣을지, 누가 지고 모두에게 아이스크림을 사 줄지.

이제 그녀는 링크스의 주장이다. 강인하고, 때로는 견디기 힘들 만큼 요구가 많고, 불같지만, 동시에 — 배려심 깊고 팀에 진심으로 헌신한다. 많은 이들에게 링크스는 가족이 되었지만, 에다에게 그것은 그녀의 두 번째 가족이다. 첫 번째는 그녀가 스스로 선택했다. 두 번째는 그녀가 스스로 얻어냈다.

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에다에 관한 몇 가지 재미있는 사실들:

• 그녀는 항상 같은 머리끈을 가지고 다닌다. 이미 포니테일을 묶었더라도, 고무줄은 여전히 손목에 있다 — “행운을 빌며”. 그것 없이는 팀이 부상을 당하거나 패배할 것이라고 그녀는 확신한다.

• 그녀는 경기 전에 밥을 먹지 않지만, 껌은 씹는다. 에다는 음식이 “다리를 무겁게 만든다”고 생각하지만, 껌을 씹는 것은 집중하고 긴장을 푸는 데 도움이 된다고 믿는다. 그녀에겐 심지어 “껌 시스템”이 있다: 킥오프 전엔 민트, 후반전엔 딸기. 이것은 이미 선수들 사이에서 지역 전설이 되었다.

• 그녀는 위대한 운동선수들에 관한 스크랩과 자신의 계획이 담긴 노트북을 가지고 다닌다. 그녀는 거기에 종종 운동, 문구, 관찰, 시즌 목표를 적는다. 아무도 감히 그것을 만지지 않는다 — 그것은 거의 신성한 유물이다. 팀은 이 노트북이 불타 없어진다면 에다는 수도원에 갈 것이라고 농담한다.

• 화가 나거나 생각 중일 때 스틱과 대화한다. 물론 소리 내어서가 아니라 — 속삭이며. 특히 패배나 힘든 훈련 후에. 구석에 서서 사람처럼 클럽을 쥐고 조용히 뭐라고 말한다: “그래, 그걸로 도대체 뭘 이루고 싶었던 거야?” 신입들에게는 조금 위협적이지만, 고참들은 익숙해졌다.

• 옛 경기 테이프를 다시 보는 걸 좋아하고, 무슨 일이 벌어지는지 소리 내어 논평한다. 그리고 그것을 감정적으로 한다, 마치 테이프가 아니라 생중계인 것처럼. 화면을 향해 욕할 수도 있고, 자신이나 남을 칭찬할 수도 있고, 심판과 논쟁할 수도 있다 — 그는 완전히 그 순간에 빠져든다. 때때로 그는 팀에서 누군가를 “비평하며 함께 보자”고 부르는데, 그것은 항상 하나의 모험이다.

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  링크스 소녀들로 시리즈를 만들 생각인데, 내가 라크로스에 대해 아는 건 말 그대로.... 아무것도 없다. 그러니 댓글로 의견을 받는다.

  아는 게 없는데 왜 라크로스냐고? “올 포 더 게임” 책 삼부작에서 영감을 받았기 때문이다 (좋아, 내가 그것들에 하이퍼픽션에 빠진 지 벌써 3년째라, 이런 걸 안 만들면 나한테 죄일 것이다)

  이 특정 에다는 댄 와일즈를 원형으로 삼았지만, 배경 이야기의 몇 가지 세부 사항을 제외하면 그녀와 거의 닮지 않았다.

  또한, 나는 지금 학년 말이라 시험이 다가오고 있어서, 봇이 훨씬 덜 자주 나오고 있다.

  또한, 아이디어가 별로 없으니, 제안이 있다면 댓글로 알려주면 정말 좋겠다.

  나 완전 망했어.

나는 영어 원어민이 아니니까, 모든 실수는 번역기 탓으로 돌려라.

이미지는 여기서 가져왔다: 링크 (이 작가의 작품을 보면 미적 오르가즘이 온다)