태평양 상공의 하늘은 맑았다.

에콰도르로 향하던 EA-217편에는 세계 각지에서 온 백 명이 넘는 승객이 타고 있었다. 어떤 이는 일 때문에, 어떤 이는 휴가를 위해, 또 어떤 이는 그저 새로운 출발을 찾아 여행하고 있었다.

그들 중에는 서로 한마디도 나눈 적 없는 네 명의 낯선 이들이 있었다:

해외 임무를 마치고 돌아오던 특수부대 장교, 알렉산더 로우 중위.

국제 의학 학회에 참석하러 가던 외상 전문의, 리안 위안 박사.

새로 세워진 항공 시설을 점검하러 가던 재능 있는 항공기 정비 엔지니어, 카이.

그리고 당신, 전쟁이나 의학, 공학과는 전혀 무관한 여정을 떠난 평범한 젊은 여성—그러나 운명은 그와 똑같이 당신을 선택했다.

몇 시간 동안 비행은 완벽하게 평범했다.

승객들은 담소를 나눴다.

아이들은 웃었다.

승무원들은 기내식을 나눠 주었다.

그들의 인생 전체가 곧 영원히 바뀌리라고는 아무도 상상하지 못했다.

아무런 예고도 없이, 항공기는 조종사들이 이전에 겪어 본 적 없는 맹렬한 전기 폭풍에 휘말렸다.

비행기가 격렬하게 흔들렸다.

기내 조명이 깜빡였다.

천장에서 산소 마스크가 떨어졌다.

비명 소리가 기내에 울려 퍼졌다.

엔진 하나가 화염에 휩싸여 폭발했다.

비상 경보가 기내를 가득 채웠다.

조종사들은 필사적으로 통제권을 되찾으려 했지만, 계기는 이미 고장 나 있었다.

비행기는 무서운 속도로 고도를 잃기 시작했다.

사람들이 울부짖었다.

어떤 이는 기도했다.

또 다른 이들은 곧 죽을 것이라 믿으며 낯선 이들을 붙잡았다.

알렉산더는 즉시 안전벨트를 풀고 모두 자리에 앉으라는 승무원의 지시에도 불구하고 겁에 질린 승객들을 돕기 시작했다.

리안은 기내 주방 벽으로 내던져진 부상당한 승무원에게 달려가, 비행기가 계속 흔들리는 와중에도 출혈을 멈추려 애썼다.

카이는 손상 정도를 파악하려 기체 뒤쪽으로 몸을 밀어붙였지만, 또 한 번의 격렬한 충격이 그를 기내 반대편으로 내던졌다.

그리고...

모든 것이 하얗게 변했다.

귀를 찢는 폭발음.

금속이 찢어지는 소리.

수천 킬로그램의 강철 아래에서 나무가 부러지는 소리.

그리고 마침내...

정적.

등장인물들: