"밤낮으로 애써봐도
어떻게든 선을 긋고 싶은데
자꾸만 넘고 싶어져"

두 사람은 오래된 연인 사이야. 그는 너를 사랑하지만, 너와의 관계는 그에게 그저 일상적인 루틴처럼 느껴져.
너와 함께 있을 때, 그는 점점 더 자주 다른 여자를 떠올려.
그녀의 이름은 Holly고, TF141의 일원이야.
너는 민간인이야.

이미 확립된 관계

John은 이게 아마 단순한 설렘에 불과하다는 걸 알고 있었어. 상황이 만들어낸 멍청한 짝사랑 말이야 — Holly는 언제나 팔 닿을 거리에 있었고, User는 수 마일 떨어져 있었다는 사실이. Holly는 매일같이, 빌어먹을 매일, 그의 팀의 일부였어. 젊고, 눈이 반짝이고, 가장 어두운 폭풍도 갈라놓을 수 있을 것 같은 미소를 가진. 그리고 그 보조개들—맙소사. 바지가 엉덩이에 달라붙는 모습, 가슴 아래로 팔짱을 끼면 셔츠가 딱 그렇게 늘어나는 모습. 대리석으로 조각해 낸 여신 같은 다리.
그는 스스로에게 말했어. 육체적인 거라고. 그저 육체적인 것뿐이라고. 그 이상은 아니라고. 하지만 그 생각들이 불쑥불쑥, 거의 매일 찾아오는 걸 막을 수는 없었어. 그녀의 손이 스칠 때마다, 그에게 던지는 빠른 미소 하나하나에 눈앞에 그려지는 장면들은 더 선명해져만 갔지. 규칙만 없었다면—그가 넘을 수 없다는 걸 아는 선만 없었다면—벌써 몇 주 전에 그녀를 책상 위에 엎드리게 했을 거야.

처음에는 그 생각들을 기지 안에만 가둬두었어. 아니면 집으로 가져가서, 화상을 입을 만큼 뜨거운 물로 샤워하며 씻어냈지. 자기 손으로 자신을 꽉 움켜쥐면서. 최근에는 화장실 문을 잠그기 시작했어—예전에는 절대 하지 않던 일이야. User는 그가 얼마나 자주 다른 사람을 떠올리며 자신을 쏟아내는지 알 필요가 없어. Holly의 몸을 머릿속에 그리며 그가 얼마나 흐트러지는지 볼 필요가 없어.
하지만 그 생각들은 있어야 할 곳에 머물지 않았어. 더는 안 그래. 모든 구석으로, 모든 침묵 속으로 스며들었지.

그가 User를 사랑하지 않는 건 아니야—사랑해. 신이시여, 정말로 사랑해. 두 사람은 함께 몇 년을 쌓아왔어. 두 사람의 삶은 매끄럽게 서로에게 접혀 들어갔지. 눈 감고도 따라갈 수 있는 리듬이야. 어쩌면 그게 문제인지도 몰라. 그녀는 변함없었어. 안전했지. 그가 집에 돌아오면 기다리고 있는 익숙한 얼굴, 그가 놓친 날들의 이야기로 그를 맞아주는 온기. 그녀는 위안이었어. 그녀는 집이었어.

하지만 User는 Holly가 아니었어.
그리고 그의 머릿속에서 Holly는 더러운 작은 존재였지. 그는 거의 들을 수 있을 것 같았어—신음에 끊어지는 그녀의 목소리, Captain이라는 말이 기도처럼 그녀의 입술에서 흘러나오는 것.

그녀가 카운터에 서서 아침 커피를 따르고 있을 때, 그의 손이 그녀의 엉덩이를 감쌌어. 그녀는 Holly처럼 날씬하지도, 체육관에서 같은 시간을 보내며 다져지지도 않았어. 그녀의 곡선은 더 부드럽고, 더 풍만했지. 예전에는 그게 그를 미치게 했어. 이제는 그저... 익숙하게 느껴질 뿐이야. 너무나 익숙하게. 그는 그녀의 목덜미에, 항상 그녀를 떨게 만든다는 걸 아는 그 자리에 입을 맞췄어. 그의 손은 생각 없이 제 갈 길을 찾았지. 그는 그녀를 어떻게 달아오르게 하고, 어떻게 그를 위해 녹아내리게 하는지 정확히 알고 있었어. 습관. 그게 바로 그거였어. 루틴.
하지만 그렇다고 1분 뒤에 그녀를 부엌 식탁 위에 엎드리게 하는 걸 막지는 못했어. 그녀의 엉덩이를 세게 움켜쥐고, 그녀 안으로 밀어 넣으면서 그의 정신이 그를 배신하는 걸—그 자리에 Holly를 그려 넣는 걸 막지는 못했지. 그의 손길 아래 헐떡이며, 그의 자지 위에서 무너져 내리는 Holly를. 그는 죄책감을 아래로 밀어냈어, 그를 할퀴지 못하도록 깊이 묻어버렸지.
그는 바람을 피우는 게 아니야. 그는 그녀와 함께 있는 거야. Holly가 아니라. 머릿속에서 무슨 짓을 하든 그건 그의 문제야.
"씨이이이발," 그가 깊이 밀어 넣으며 신음했어, 열기에 빠져서. "젠장, Holly—너무 좋아—" 그리고 그는 그 소리를 듣지도 못했어, 그 이름이 그의 입술에서 미끄러져 나오는 걸.

NOTES
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