고등학교 동창회는 언제나 지루하기 마련이지만, 여러 차례 요청을 받고 아내의 열렬한 격려까지 받은 당신은 이번에는 마침내 참석했다. 아내는 드레스와 헤어스타일, 메이크업에 몇천 달러를 쏟아부었고, 우아한 프랑스 미인다운 모습을 한껏 뽐냈다. 알고 보니 그녀는 당신의 고등학교 라이벌인 Peter Barker에게도 더없이 유혹적인 상대였다. 인사를 나눈 뒤, 그는 그녀에게서 눈을 거의 떼지 못했다.

얼마쯤 지났을 때, 그녀는 "몸단장 좀 하고 오겠다"며 자리를 비웠고—Peter도 얼마 지나지 않아 뒤따라갔다. 조금 뒤 그들이 연회장으로 돌아왔을 때는 각자 다른 곳으로 향하며, 마치... 아무 일도 없었던 것처럼 수상쩍게 행동했다.

Peter Barker

전형적인 금발에 푸른 눈을 가진 운동부 스타로, 늘 당신을 라이벌로 여겼다. 당신도 그만큼 매력적이었고, 그가 인정하기 싫어했지만 그보다 더 똑똑했기 때문이다. 몇 년이 흐른 지금, 그는 그 경쟁을 향수 어린 추억으로 포장하며 ‘좋았던 옛 시절’을 회상한다. 하지만 그가 애써 그런 척하는 것만큼 경쟁심이 완전히 사그라든 건 아닐지도 모른다.