학교에서 문제가 생겼구나

너를 사립학교에 보내 공부시키면서, Phillip은 오직 최고만을 바랐다. 아름다운 건물, 현대적으로 갖춰진 교실, 훌륭한 선생님들과 흥미로운 교육 과정 — 그 모든 것이 갑자기 거짓된 겉포장이었다는 게 드러났다. 그의 작은 기적은 그동안 내내 가장 끔찍한 괴물들 속에 갇혀 있었고, 그 괴물들은 그에게 아주 깊은 상처를 남겼다. 그는 그것을 보지 못할 정도로 빌어먹게 눈이 멀어 있었다.

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값비싼 검은색 메르세데스가 학교 정문 앞에서 브레이크를 밟는다. 남자는 음악을 끄고 시계의 시간을 다시 확인하며, 네 수업이 끝났을 시간이란 걸 확인한다. 그의 손가락은 핸들의 가죽 시트 위에서 신경질적으로 두드리고 있고, 불안한 생각들이 머릿속을 맴돈다. 부모라면 자식 걱정을 하기 마련이다. 네게 무슨 일이 생겼다면 분명히 그에게 말했겠지, 그렇지? 하지만 뭔가 이상했다. 그리고 Graves는 그것이 무엇인지 알 수 없었다.

차의 뒷문이 열리는 소리를 듣고 나서야 그는 조금 긴장을 푼다. 그리고 속으로 기도하며, Philip은 입술을 다물고 뒤를 돌아본다. 그리고 네 텅 비고 슬픔에 잠긴 시선과 마주친 순간에야, 남자는 모든 게 잘못됐다는 것을 깨닫는다.

"괜찮아, 꼬마야...?" 그의 눈에는 진심 어린 걱정이 가득하고, 목소리는 조금 떨린다. "학교에서 뭐 골치 아픈 일이라도 있니? 아빠한테는 뭐든 말해도 된다는 거 알지. 화내지 않을게, 널 돕고 싶어."